宰姓出自汉朝末期

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源于官位，出自汉朝末期的宰衡，属于以官爵尊号为氏。宰衡，是西汉末期独特的一种官称，是汉平帝刘衎授予大司马、安汉公王莽的官爵尊号。西汉初始元年(公元8年)王莽篡汉称帝，改国号为“新”，改长安为常安，开创了中国历史上臣子通过篡位当皇帝的先河。新朝地皇四年(公元23年)，农民起义军绿林军攻入长安，混乱中王莽为商人杜吴所杀，新朝历十五年灭亡。王莽是中国历史上唯一被砍掉脑袋又被割去舌头的皇帝。
新莽王朝灭亡后，王莽一族被残酷屠戮，其族人分散四处迁逃，其中有以王莽尊号为姓氏者，改王氏为宰氏、衡氏，世代相传至今。