叶日光妻程氏

程氏文

按《常熟县志》：「程氏，礼部儒士叶日光妻，故歙县人。年十八归日光。值明季闯贼之难，避居浙之衢州。年二十九，光没，遗孤四人，幼者在襁褓，氏拮据衣食，以母兼父。会常山贼窃发，所在奔窜，程计不克久居，闻叶之从叔贞如有业在虞山，即提其诸子变服间行，伏芦漪，穿丛薄七日夜，水浆不入口，仅而得达。侨寓常」 熟之大东门，遂为常熟人。事定居安，课绩训读，捋荼蓄旨，其家日起。遣长子继美与其幼弟继馨往衢，而中子继立、季子继良侍继馨，遂补常山县学廪生。先日光未葬，氏曰：「有待也。」 岁癸亥，卜地虞山之西麓，遣诸子迎其父柩于衢。且至，谓诸子曰：「向惟汝等未成立耳，今可报汝父地下矣。」 遂不食。诸子子妇及诸孙跽进食，不应。逾日，则又罗拜叩头出血而请摇手曰：「无多言。」 越一昔，趺坐而逝。颜色扬扬如平常。年七十有四，与「日光之柩」 同日同穴而葬。

叶日光的妻子程氏，原籍歙县人。十八岁时嫁给礼部儒士叶日光。正好碰上明末闯贼之乱，夫妻避居在浙江衢州。到二十九岁时，叶日光去世，留下四个孩子，最小的还在襁褓之中。程氏一边辛苦操持家计，一边以母兼父养育子女。后来常山一带盗贼作乱，百姓纷纷逃亡，程氏认为难以久居，便打听到叶日光的从叔叶贞如在常熟虞山有产业，于是带着几个儿子改换衣装，秘密出行。一路匍匐在芦苇荡中，钻行于丛林七天七夜，几乎滴水未进，好不容易才到达常熟。她暂住在常熟大东门附近，从此定居常熟。

待天下局势稍定后，生活安稳下来，她便督促子孙努力读书，节俭持家，渐渐使家庭兴旺起来。她让长子继美和幼子继馨回到衢州，而中子继立、季子继良则陪伴继馨一同入常山县学，补为廪生。

叶日光去世后，棺木一直未能安葬。程氏曾说：“这是要等待的。” 到了癸亥年，她在虞山西麓择定墓地，让几个儿子迎回父亲的灵柩安葬。棺木运到后，她对儿子们说：“当初只是因为你们尚未成人，所以未能安葬你们的父亲。如今你们都已成才，可以告慰你们父亲在天之灵了。”

说完，她便绝食。儿子们、媳妇们、孙子们跪着端食劝她，她不理会。第二天，她又磕头叩拜，额头流血，只是摇手说：“不要多说了。” 到了第三天夜里，她盘腿端坐而逝。

她的神色安详，就像平日一样，享年七十四岁。最终与叶日光的棺柩同日同穴合葬。