追述就是爱群聚的客家人：宗族聚会的当代意义

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就是爱群聚的客家人：宗族聚会的当代意义

当我们实际走入宗族组织会发现，宗族（亲）的聚会不只能应对这个不安时代所带来的亲属问题，甚至能作为民主社会的另类政治对话现场！透过这篇文章，我将提及几个宗族在当代的意义。

你曾在清明时节看过「万人扫墓破金氏世界纪录」的新闻吗？根据资料显示，全台祭祖人数最多为「叶春日公派下」，可以一次邀集近万名海内外子孙齐聚新屋区祖塔祭祖，供品多到得摆在地上，好不热闹！近年来，这样的景况可说是越来越少。少子化现象与主流的核心家庭组成已经大幅改变了我们对于家族的想像。

然而在当今，仍不时耳闻清明节时，有上百、甚至上千人的客家宗族聚集在祖坟（塔）前祭祖。为什么客家人这么爱「群聚」呢？客家宗族的大型聚会除了共同怀念先祖、慎终追远，还有什么特别的当代意义呢？

宗族：凝聚客家家族的单位

「宗族」在农业开垦时代是客家人重要的人群单位，人们以亲属关系串联人群，他们追溯共同的来台祖先，透过定期的祭祀来团结彼此。在台湾的历史中，宗族也是地方上维持秩序、分配资源的重要组织，也因此从水利设施的建造到分类械斗都可以看到宗族参与的身影。举例来说，新竹县新埔枋寮义民庙每年的祭典中，各庄出钱出力的总炉主也都是在地方上具有声量的宗族。

然而，随著时间演进，宗族渐渐无法发挥以往的功能，宗族活动也不再如同过往人丁兴旺时那样热闹。同龄客家朋友曾对我说：「我和亲戚除了扫墓以外，根本不会参宗族会的活动耶，我觉得再过几年就要灭绝了吧？」朋友的经验听起来沉重，但也点出了客家新生代对于宗族的疑问：工商业发达的时代，人们为什么还需要透过宗族组织凝聚彼此呢？

也许当我们实际走入宗族组织才会发现，宗族（亲）的聚会不只能够应对这个充满不安定感的时代所带来的亲属问题，甚至能作为民主社会另类的政治对话现场！我想要透过这篇文章提供几个宗族在当代的意义，也希望客家的年轻朋友可以多参与宗族的活动、认识自己的家族故事。



Photo Credit: 谢见辰

图为关西镇谢家宝树堂佳城的祭祖画面，碑文与对联写著影中人的过去，而他们的未来也将会在此度过。

宗族的聚会就像是个心灵保险

宗族在每年的重要节日都会齐聚公厅、祖塔祭祀祖先，其中以过年、挂纸（清明节）、中元三大节日最为热闹。也许大家会认为这是一个严肃的神圣仪式，但在真实的祭祖聚会里，仪式分量其实相当低，大概有九成的时间就像是个宗族长者们间的大型派对，可见社交环节的重要性完全不亚于仪式主轴。

以一年之中最重要的「挂纸」为例，平均年龄七旬的长辈们在仪式之间有许多空档，大家在墓埕前各据一方、七嘴八舌地聊起天来，当祖先享用完祭品后，意犹未尽的亲戚们还会叫个外烩，每年的菜色都有些微的变化，但炒米粉、咸菜汤、糍粑绝对是固定班底，俨然是个举办在祖坟前的「客家百汇」。

那么，深入年长者的对话内容，可以发现些什么呢？其实大部分还是离不开「八卦」。大家会从供桌上拜祖先的公鸡哪一只比较大，聊到左邻右舍的八卦新闻。每次我都会想，自己的阿嬷已经年近九十了，怎么还可以这么热衷于参与这些祭祀活动，而且和其他长辈们说起话来就像是高中女孩和她的闺密聊天那般无话不谈呢！

仔细想想，这不就是老年长照中，「陪伴」与「照顾」的真谛吗？每一个年长者就算进入人生阶段的尾声，还是被这由亲属所组成的情感之网安安全全地保护著。宗族祭祖的聚会提供了年长亲戚们分享生活琐事的时刻，也让他们能够随时关照彼此状况，在客家宗族会里，照顾年长者不只是第二代的专属工作，而是年长者们以自己的方式照料彼此，属于同个世代的宗族成员过去曾一起长大，现在也一起变老。

对当代社会来说，老年人照护是个当代重要课题，老年人失去了既有的社会位置或角色，同时也从一个照顾者、社会贡献者成为被照顾与被抚养的对象，这个转变会带来极大的心理压力，而子女常常无法处理这样的焦虑感，最终造成双方的冲突甚至是暴力对待。社会学家Norbert
Elias
曾在《临终者的孤寂》里提到，当代社会随著安养机构的普及，老年人离开了旧有的生活和陌生人共处，孤身面对个人的孤寂与死亡的恐惧。书中还提及：「人类尸体从未如此无恶臭地、以如此完美的技术从太平间移至坟墓中」。这种晚年图像看似惊悚，却具现了当代核心家庭所面对的生命课题。

然而当我们将眼光从现代的核心家庭移往客家宗族的祭祖现场，就可以体验到不同的老年生命经验。每个宗族成员从生到死，都会被宗族所构成的社会网络支持著，这是一种永续且无法切除的连结，也打开我们对现代亲属制度的想像。



Photo Credit: 谢见辰

关西谢家阿太的十个男孩各成一房，传统上每家都得准备一只鸡来祭拜。挂纸时大伙对著十只鸡品头论足，比较谁家的鸡最漂亮。

宗亲聚会是个政治沟通的现场？

客家人的宗族是重要的祭祖团体，另外还会组成较不强调血缘正统且没有祭祖义务的「宗亲会」，不过两者的成员其实高度重叠。宗亲会每年都会透过办桌式的聚会联系感情。然而在这些聚会中，我们还可以看到穿著服务背心的民意代表穿梭在长辈之间寒暄问暖，这些民代不只跨越党派，也横跨中央至地方层级。他们笑脸迎人且态度诚恳，资历深的民意代表甚至能够记得宗亲的名字，因此特别受到欢迎，曾有个县议员不只把我的名字记下来，还知道我的高中母校是哪一所，可见其用心。

参与聚会的政治人物虽然不是同姓成员，却可以透过地缘关系，甚至是与宗亲耆老间的结拜关系拉近与异姓宗亲会的距离。宗亲会耆老相当乐意邀请这些政治人物登台打招呼。虽然说是打招呼，政治人物们也刚好获得一个展演政绩的舞台，表现自己为宗亲们居住的邻里所带来的贡献。和大家打过招呼后，宗亲会长辈一定会邀请民代坐在主桌一同用餐，这绝对是民代参加宗亲聚会最重要的环节。宗亲的代表在用餐过程中传达地方建设的需求，小议题包含庙宇、桥梁的建设，大议题甚至涵盖了道路、学校的建设，民意代表也会用心倾听，作为接下来选举政见的材料。