001◇『抗暴镇邪』弹指堤弊，告垮堤董亲表兄

文史和

弹指堤弊，告垮堤董亲表兄

平子奇一生嫉恶如仇，凡有不平事，不管涉及何人，都要挺身干预之。他一生所干预的事件中，案件情节之重、牵涉时间之长、处理曲折之大、涉及人员之广，莫过于“弹指堤弊”一案。案件首要被告人是监利江堤堤董李赓廷。李是平的亲表兄，把持堤政，贪赃枉法。子奇曾以骨肉之情规劝他，要他为百姓着想，修好堤防，不要贪得无厌，而李赓廷却置若罔闻，还辱骂平子奇，说他读了一肚子书，是一肚子屎。平子奇说，像你这样不管人民死活，我要到官府告你。李赓廷觉得自己有权有势，上有靠山，下有朋党，你这个穷书生又奈我何，便狂妄地说“我树大根深，哪怕狂风起！”平子奇用轻蔑的口气说：“有朝一日狂风起，大树小树连根拔。”

平子奇看他贪婪之心愈演愈烈，忍无可忍，于是背着干粮袋，走访监利江堤历年之修筑情况，悉查监利堤工各种弊政，及李赓廷等人的所作所为，以铁的事实，写出《呈水利时务策状》、《监邑堤政历年流弊》、《监邑岁修土方历年增派记略》、《江陵、监利水利图考记略》、《驳废江堤议》、《论李赓廷宜加处置状》等共九篇状词（即民间流传的九条十三款）。在状词中写到：身为堤董的李赓廷，夤缘县主，朋比为奸，贻害堤政，田园变泽，饿殍载野。而李赓廷却由一个“无多田，无货店”的小户一跃而“暴发累万”，可是“乡民无复敢言，言者无不得祸”。果然，状词一呈到官府，李赓廷等人慌了手脚，恼羞成怒，贿通官吏，狡黠抵赖，致使“累控官府，然卒以置之不察”。不仅如此，反而捏造罪名，将子奇褫革、监禁。对此，子奇不惮“危身触祸”，“敢于冒犯攻讦奸谗”（《坦夫先生诗文草》中评语），又写出《续禀》策状，值省总督周天爵大人到荆州视察时，子奇戴“罪”径至江陵长湖拦驾禀呈，继又尾随总督至荆州府，守候于辕门外，听其发落。就在此期间，监视平子奇的监利县吏，在途中审讯子奇五次，尽管软硬兼施，他都“甘就斧钺”（引自同上），置生死于度外。幸好周大人此次乃正为荆州堤政而下巡，全览状词后，认为事关重大，特别看到词中所述“半江水，悠悠风，太阳晒倒朱三弓”的情景后，十分吃惊冒火。那时时近重阳，秋水微涨，而监利荆江大堤之朱三弓处，仅只半江水。由于李赓廷荒于堤政，防汛不力，致使该处因獾穴未筑出现漏水，酿成溃口大灾，万民深受洪荒之苦。词中写道：“生若不知，生不敢言；生既知之，又不敢不言。”“姑息容一凶人，以贻亿万人之祸；何如执法除一凶人，以造亿万人之福。”周总督立即亲自勘察万城堤（即荆江大堤）和朱三弓处，查明情况属实，在状词上批示：“利弊清晰，明通博大”，“饬令监利县将监生平德魁（即平子奇）火速开释，自行到省，并严拿李赓廷等犯解辕讯究”。后经周总督亲自审讯，报请刑部批准，将李赓廷腰斩于武昌城。对同案犯胡光治、胡玉昆等一并治罪，时任知县亦革职查办。由周总督亲自具书，留子奇入幕任职，子奇婉言谢辞而罢。

时历五年、事经三任知县、两任知府、两任总督的“弹指堤弊”案，终于获得公正处理，江汉人民无不拍手称快。