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明朝永乐年间，总督漕运的陈瑄在扬州疏浚运河，挖河的泥土堆成了一座无名小山。一百年后，时任翰林院修撰的剧作家康海，因为“依附”大宦官而遭免职，回归乡里后，以山水声伎自娱。他曾来到扬州寓居，地点就在运河边的土山旁。康海字德涵，号对山、浒西山人，为明“前七子”之一，其杂剧《中山狼》被列为中国十大古典喜剧之一。《扬州府志》说：“其聚女乐，置腰鼓三百副，宴饮宾客，制作乐曲，自比俳优，聊寄抑郁。因他善弹琵琶，后人多所仿效，而称一时胜迹，康山由是得名。”康山并不算高，站在山顶上不过能看到运河上的白帆而已，从此扬州城就有了“三山不出头”的民谚。稍后的明朝嘉靖年间，扬州知府在旧城的东门外增筑新城，城墙就沿着康山脚下修建，这样就将康山围进了城内。大书画家董其昌曾经来游，亲书“康山草堂”、“数帆亭”匾，于是康山就成为了一代名园。明朝天启、崇祯年间，大理寺卿姚思孝看中了这块宝地，整修环境，建造住宅，在此居住。明亡以后，姚思孝忧郁而亡，姚思孝家园一分为二，西边住宅部分为盐商乔承望所得；东边花园部分毁于兵燹[1]。
姚思孝有子，名曰姚潜，字后陶，卓尔堪《移民诗》卷十三记载：“姚潜字后陶，原名景明，字仲潜，款县人。家于江都，前廷尉思孝子也。少为博士弟子，甲申后弃举子业，以诗酒自豪。值其妹家中被祸，没入戚里为奴，不惜磬毁家资，走京师，极尽谋虑，赎妹氏及孤甥以归。中年妻子俱丧，不叹无家，遨游自适，世称达者。晚年曹公馆于幸舍二十年，年八十有五终。复赠金，命其从孙寥怀远迁其妻方梓合葬于京口山中廷尉冢侧，有遗稿一卷”。杨钟羲《雪桥诗话》亦有相近的记载：“荔轩外宦，出处与偕，为筑室于红板桥北，计口授食，乘时授衣者二十年，年八十五终，复迁其妻方孺人梓合葬于京口烂石山廷尉冢之穆”。这两则清人笔记所说的“曹公”、“荔轩”，指的就是曹寅（曹寅号荔轩）。在曹寅的《楝亭集》中，我们可以看到很多和姚潜交往、唱和的诗词。如《诗钞》卷一《留别姚后陶》、《咏后陶香炉》,《诗钞》卷二《后陶留饮香河书屋》，《诗钞》卷三《后陶索酒看城西花戏柬》、《三月九日田梅岑携〈二家诗〉见访，集后陶寓斋，梅岑有作，和之兼伤雪帆》,《诗钞》卷四《题姚后陶比丘小像》、《楝亭诗别集》卷二《后陶、进也不至，复作一首》、《别集》卷三《读朱赤霞寄后陶诗漫和》、《十月朔后陶、雪蓬返棹戏呈》、《甲戌腊月为后陶先生侑觞三首》、《词钞》《永遇乐·香河书屋留饮戏题》。从这些诗的写作时间看，大概从康熙二十三年直至姚潜康熙三十四年辞世之前。尽管这些诗词只是反映他们交往的部分踪迹，但我们不难看出曹寅对姚潜既友好，又极其尊重的交友态度。
如果说曹寅与姚潜的交往和康山草堂的关系还不够密切的话，那么，曹寅与盐商乔承望的两个儿子乔国桢、乔国彦的交往就直接和卢氏老宅的前身“东村书屋”密切相关了。康熙四十八年，盐商乔承望次子乔国彦在康山街自宅内修建“东村书屋”，工程完工以后，乔国彦作诗志喜，曹寅作《和乔俊三东村书屋诗》和之，诗中说：“……教驯麋鹤期同性，句当风花笑独来，能与康山结通隐，老椐如瓮笋如孩”，据此诗诗意，我们可知曹寅曾经亲临扬州康山街的乔宅，亲眼得见“东村书屋”“能与康山结通隐，老椐如瓮笋如孩”的情景。至于乔国桢建在扬州城东甪里村的“东园”，曹寅更是这里的常客，嘉庆重修《扬州府志》上说，曹寅在担任两淮巡盐御史的时候，每次来到扬州，并不住在位于院大街的盐漕察院官署，而是假寓于东园，并为东园题咏“东园八景”，还为乔国桢遍邀名士题咏，王士祯、张元章等都曾为东园题跋诗文。
后来，后来的故事就是大家都熟悉的故事了，康山草堂变成了卢氏老宅……
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