《香港家书》香港社会服务联会行政总裁方敏生

盛世华章

《香港家书》香港社会服务联会行政总裁方敏生  《香港家书》香港社会服务联会行政总裁方敏生?

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永好：?

　　虽然你离开香港多年，仍然和当年当社工时一样关心社会，来信提及担心福利服务会否因经济环境低迷而被削减。按照刚公布的财政预算案，我们暂时可以松一口气，明年度的福利开支仍可有百份之九的增长。?

　　其实，在每年公布财政预算案的前夕，社会福利界均如坐针毡，特别是今年政府面对结构性的财政赤字，传出要扩阔税基、开徵消费税及削减福利援助等传言，使我们担心有需要的人士不但得不到服务，生活水平反而进一步下滑。作为社会工作者，我们当然乐意看见政府对照顾弱势社群及有需要人士作出承担，而政府亦认同福利作为社会投资的功能，在预算案中再三清楚表明需要「建设一个有人情味、互相关心、互相扶持的社会」。我很希望这个社会发展的理念，可以成为我们整体社会和政府日後施政方针的重要基石。?

　　市民对这份财政预算案的期望，不单是希望能够解决财赤，而是期待著一套新的理财方案，能带领香港踏出经济低迷的困局，建立稳健的经济和社会基础，迈向新经济发展。预算案中提到拨款四亿元推行见习就业计划以纾缓青少年的失业问题，不少人赞赏这是一项革新的经济措施，不但投资人力资本，并且具有社会发展效益，能够建立社会资本和促进社会共融。这项措施动员雇主、青年人、政府的共同合作，显示社会、特别是政府重视青年人、并愿意作出扶持及投资，让他们有能力参与社会最重要的经济活动。?

　　其实，政府除了协助青少年，亦应采取「以人为本」的经济发展策略，协助现时面对最大困难的低学历，低技术的失业中老年劳工，为他们提供就业和培训机会度过经济逆境之馀，亦能够提升竞争能力，经济复苏後能够站起来，重投新经济的劳动市场。事实上，在三百四十万的劳动人口中，只有中三程度以下的达到三成，超过一百万人，尤其是中老年劳工很多是家庭支拄，除了供养年长父母，也要照顾子女。假如越来越多低收入家庭如面对长期失业，收入不稳和不足，可能会引致很多家庭危机和社会不稳定的问题。我们期望政府提出的五十亿培训、六千亿基建项目，以至财政司司长所说的本土经济发展能够针对性为这些中老年劳工提供就业出路。?

　　我们了解公共资源有限制，但社会资源仍有发展空间。为了进一步鼓励私人机构及专业团体参与社会事务，我们期望政府引入更多鼓励私人机构作出慈善捐献及参与义务工作的措施，例如提高慈善捐献免税额及相关税务宽免。面对当前的经济逆境，弱势社群遇到的社会问题就更严峻，作为非政府社会服务机构的联会，我亦会号召社会福利界作出承担，致力与各界通力合作，发动社会资源协助有需要的人提升逆境自强的能力，促进经济及社会同步发展。?

　　最後，藉得一提的是，财政司在结束宣读财政预算案时，引用了我们社工界常用的励志歌曲「狮子山下」的几句歌词，道出了香港面对逆境最重要的良方，就是「同舟共济、共同承担」。香港过去的繁荣昌盛是社会大众共同努力所缔造的成果，面对逆境我们的社会和政府不要把有需要帮助的人视为一种负累，因为我们都是同坐一条船，不知何时何日我们也会需要他人的扶持。大家在困境中挣扎，需要「放开彼此心中矛盾」，才能「携手踏出崎岖」。能否走出困境不能单靠政府的努力，社会各界和市民大众亦应互相扶持，互助互谅，证明香港是一个可以共富贵、共患难的社会。?

　　希望下次写信给你时，香港已从逆境中回复过来。祝生活愉快！