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古人云，学而优则仕。公元1057年，21岁的苏轼和18岁的弟弟苏辙在父亲苏洵的带领下，父子三人赶到当时的京城开封参加科举考试。考试分三步，其实也是三道关。第一道关，先参加首都开封府组织的举人考试，苏轼、苏辙轻松过关；到达第二关,是礼部组织的考试，相当于我们现在教育部组织的高考，出了个作文题挺难的，《刑赏忠厚之至论》，翻译成白话文就是论述古代君王在奖惩赏罚的方面都是本着宽大为怀的原则。这个题很刁的，得有很丰富的历史知识，还得有点理论水平才能把这篇文章做好。那苏轼这篇作文写得怎么样啊，有没有得到主考官的认可？
主考官当朝的翰林学士，大文人，文坛领袖欧阳修看到了一份考卷，写得真不错，立论高远、层次清楚、文字老道，颇有些大家风范。给几个副考官也看了看，意见比较一致，觉得这个人应该拿第一名。欧阳修拿起笔来准备给他点第一名，这笔拿起来还没落下去，心想：“这文章写得也太好了，是谁写的？这么好的文章别人写不出来，肯定是我的学生曾巩写的。我欧阳修教出的学生写出来的文章，我当然是天下第一了，我的学生起码是天下副第一。问题很严重啊，相当严重，我要给我的学生点个第一名，将来传出去岂不说我们师徒之间互相串通、徇私舞弊？我的名声跟我学生的名声都会受到重大的创伤，不能这么办啊，我得忍痛割爱、大义灭亲。”就给这文章点了个第二名。欧阳修是完成了道德上一个自觉，老头儿觉得办了一件好事，他想曾巩我的学生思想境界应该跟我差不多，很能理解我的做法。其实曾巩根本就不感谢他，因为这跟曾巩八杆子打不着，曾巩既不是第一名，也不是第二名。
苏轼写了个第一名水平的文章所以得了个第二名，冤死了，但不管怎么说第二关是考过了。还有第三关，由皇帝亲自主持的殿试，苏轼、苏辙兄弟也顺利过关，被授予了“进士及第”的光荣称号，苏轼这一年才二十二岁，苏辙也不过才十九岁。古人有句话，叫“三十老明经，五十少进士”，五十岁考中进士算是年青的，那二十二岁和十九岁考中进士岂不是少年成名天下知吗，很值得骄傲和自豪的。
在三关考试最关键的第二关礼部考试之中，本来可以稳拿第一名的苏轼却出人意料的获得了第二名，这对苏轼来说虽然有些委屈但对后人来说却给人们留下了一个千古传颂的佳话。
欧阳修是认对了文章点错了名次，心里郁闷就不说了，这老头心里还有一个疙瘩没解开，苏轼在这个作文里头用了个典故，把老头给难住了。典故上说，古代的时候，尧舜禹的那个尧帝手下有个司法官，三次要判一个人死刑，尧本着宽大的原则都赦免了这个死刑犯。欧阳修也是博学多才的人，在自己家那书房里找了三天三夜都没找到这个典故。他就纳了闷了，难道我读的书还不如一个二十二岁的孩子？问苏轼：“你这典故从哪儿来的？”
苏轼说：“《三国志.孔融传》您翻开看，肯定有。”老头晚上回家又翻《孔融传》，翻了一宿没找着，回头见了苏轼又问：“没找着啊，你到底是从哪来的那么一个典故啊？”苏轼说：“哦，您还真翻了啊。我跟您说实话吧，那是我自个儿瞎编的。”
“怎么能瞎编呢，你怎么编的？”
苏轼说：“您看那孔融传里不是有这么一故事吗。曹操灭了袁绍，就把袁绍那挺漂亮的儿媳妇送给了自己的儿子曹丕。孔融听到这个事很不满意，跟曹操说：哼，当年周武王伐纣王的时候就把纣王的宠妃妲己赏给了自己的弟弟，曹操说哎哟，我知道你读书多，这典故从哪儿来的？孔融说我瞎编的，你现在当代人能做出这种丑恶的事情，古人想必也能做出。”苏轼跟欧阳修说：“老师真是对不起，我是觉得凭着尧帝的那种宽厚之心肯定也能做出这样的事来，所以我就编了一个。”这事如果发生在现在，学生在作文中瞎编了一个论据，老师会有什么反应?治学态度太不严谨了，瞎编乱造，打出学堂，不给发毕业证。欧阳修什么态度？
欧阳修竖大拇哥，逢人就说这件事情，说苏轼不得了啊，这样的人读书真是善于读书，善于灵活的运用知识，这个读书是读到了自己的血肉当中，读到了自己的灵魂当中，外在的知识已经完全的变成了自己身体的一部分。欧阳修说：“我读苏轼的文章，身上直冒汗，后生可畏，我不行了，我这老头还是早早隐退到山林里面，好给这年青人让出一条路来。三十年后没有人会记得我欧阳修了，苏轼的名字在文坛上将大放光明。”欧阳修当时是翰林学士，政治上地位很高；他是主考官，位置很关键；他是文坛领袖，地位很显赫。苏轼当然才华出众，但是老师对他的奖励，对他的扶持特别重要。欧阳修这个人真是胸怀坦荡，很值得我们现在当代人学习。（改编自《百家讲坛康震讲苏轼》）
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