北大毕业生——25.童氏农场人命案（2）

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　　穷人家的孩子早当家，娜塔莎尽管小上路天明好几岁，在为人处世方面却丝毫不显得比路天明逊色。大概是体恤自己的父亲，娜塔莎做起事情来眼疾手快，完全抵得上一个大小伙儿。每当雨下得稍稍转小，她就第一个冲出房车，奔入满是泥浆的农场。松软的农场早已被雨水浇灌得一塌糊涂，你可以想象那是一种什么样的情形，有几次，娜塔莎由于奔跑过快而扑倒在泥水中，但不等有人去扶，她就已经爬起来继续工作。连路天明都暗自摇头自叹不如，在路天明眼里，娜塔莎少了同龄少女们惯有的羞涩和虚荣，而多了一份朴实和诚挚。虽然满身泥浆，却真正是出淤泥而不染，她的美丽在泥水的反衬下越发地楚楚动人。

　　路天明渐渐明白了他对丹泽尔一家那种说不清的情感究竟是什么，可他又后悔起来，因为这种情感不是别的，正是他对这一家人的怜悯。他觉得自己不应该去可怜人家，更没有资格去可怜人家。丹泽尔的任劳任怨、娜塔莎的朴实无华，给予他的是感动，但这种感动应该建立在平等和尊重之上，而他恰恰忽略了这些。于是路天明变得自责，变得在跟丹泽尔一家人的相处中手足无措。娜塔莎却又那么地善解人意，路天明的心思躲不过她那双善睐的明眸。在工作的间歇，她就主动跟自己的雇主交谈。她的主动和真诚，让路天明渐渐释怀。

　　娜塔莎说，其实她最羡慕路天明的，是能够在校园里度过自己美好的青春时光。她告诉路天明，打她爷爷那辈儿起，他们家就已经过上了“候鸟”般的生活。虽然跟她祖上的黑奴身份相比，他们已经成了自由人，生活状况却并没有因此而发生太大的改观。她并不抱怨现在的生活，尽管没有周末和假期，但她最大的心愿仍是能够走进大学校园。虽然加起来去过十多家中学，但她总算断断续续读完了全部高中课程，现在面临着是否申请大学的抉择。她的父亲丹泽尔和母亲阿奴都没有上过学，妹妹艾莉丝正在读小学。如果她选择读大学，就可以彻底摆脱“候鸟”生活，但如果那样，她们家将会失去一个重要的劳动力，那么她的家人就要面临生活的困境。所以，娜塔莎说她很矛盾。

　　路天明更加矛盾，他不知道该跟娜塔莎说些什么。如果劝娜塔莎申请大学，那必将影响他们一家人的生活；如果劝娜塔莎放弃对大学的向往，那么她将永远“候鸟”下去。鱼和熊掌不可兼得的时候，谁都知道舍鱼而取熊掌，但前提却是要分清孰为“鱼”孰为“熊掌”，倘若分辨不清，又何谈“舍鱼而取熊掌”？由娜塔莎，路天明想到了自己，又想到了龙彻和程小嘉。想当初，临近毕业，他们三人在广缘酒家谈论各自的不如意，抱怨北大没能给予他们什么，竟没想到，即便北大真的没有让他们得到想要的东西，他们却也为着北大努力过，而这里的娜塔莎竟连为上大学而努力的机会也几乎得不到。在娜塔莎眼中，他们是何其地令人羡慕！

　　路天明跟娜塔莎的交往引起查尔斯们的不满。他们憎恨路天明，作为上司，路天明对待他们的态度竟然还不如一个临时的帮佣；他们也妒忌娜塔莎，觉得这女孩总在刻意显摆自己以讨雇主欢心。为发泄自己的不满，他们开始消极怠工，尽把任务往丹泽尔一家身上推，甚至动不动就对娜塔莎大声斥责。路天明非常生气，虽然他不愿总以上司的身份压迫查尔斯他们，但也绝对看不惯查尔斯他们狗仗人势的小人行径，尤其，在他已经把丹泽尔一家当成了“阶级弟兄”的情况下。

　　查尔斯他们开始公然对抗路天明的命令，大概他们也看出，这位上司不会继续收留自己太久，索性狗急跳墙，将心中的不满情绪全部发泄出来。路天明火了，这是他到童氏农场后第一次公然地对人发脾气。路天明不像龙彻，动不动就大动肝火，摆出与人干仗的架势，所以他发起脾气来，就比龙彻更具有威慑力。巴西佬儿当即被震住，一通叽哩哇啦的嗫嚅之后，一个个变成了秋天的知了。查尔斯依旧狡黠无比，看到路天明发火，就把脑袋埋在自己老乡背后，冲着脚趾头嘿嘿冷笑。

　　沥沥拉拉持续了将近一个月的雨水终于停下，久违的太阳也不再吝惜自己的光芒，笼罩在芝加哥农场主们心头的阴霾开始渐渐散去。路天明第一个冲出木屋，对着刚刚升起的朝阳，发出了许久一来第一次轻松的微笑。他深吸了一口清新的空气，淌着没脚的积水朝农场另一端走去。边走边朝四周巡视，盘算着遭受雨水洗礼后的农场收成还能保留几分。

　　远远地，路天明看到，老丹泽尔冲自己疾奔过来，速度异常地快，地面的积水被他淌出一条长长的涟漪，如同一艘快艇划过平静的湖面。路天明意识到一定发生了什么事，因为在他的意念里，丹泽尔不应该是如此慌张的一个人。果然，从丹泽尔上气不接下气的吞吐声中，路天明听到了“娜塔莎不见了”几个字。路天明一怔，一面示意丹泽尔稍适安定，一面询问究竟出了什么事。丹泽尔深吸一口气，才将事情的原委说清楚。

　　原来，昨天晚上天气转晴的时候，娜塔莎告诉家人，自己要出去走走。谁知这一走，就再也没有回来。一开始她的家人并没在意，等到今天早上，才发现娜塔莎竟然彻夜未归。

　　路天明隐隐感到了事情的严重性，因为在童氏农场周围，全都是一马平川的农田，娜塔莎外出迷路的可能性非常小。那么她至今未归只有两种解释，一种是她主动离家出走，另一种是遭遇了什么不测。路天明不愿相信后者，但同时也认为，按照娜塔莎的性格，绝对不会抛家弃舍不辞而别，否则她何必等到现在？除非是发生了意外，否则很难找到她外出不归的理由，一阵不祥的预感开始侵袭路天明的心头。

　　路天明和丹泽尔朝着相反的方向，在农场里狂奔起来。他们还不能报警，按照规定，只有当一个人失去音信连续达到72小时以上时，警方才会将其视为失踪，予以受理。路天明很清楚，积水根本不可能将一个大活人埋没，自己的搜寻近乎于徒劳，但他不愿意停止下来，用等待的方式打发72小时，期待警察老爷的到来。因为有时候等待就意味着放弃，就意味着错失机会，就意味着失去希望。路天明做了最坏的假想，他希望看到，娜塔莎此刻正晕倒在农场的某个地方，雨水灌满了她的胸膛，令她窒息，让她休克，然后他和丹泽尔将她救起送往医院，在医生的紧急救治下，她又恢复到原来的样子。

　　童氏农场还沉浸在一片死寂之中，发黄的积水掩盖着地面上所有的物什。路天明飞快地奔跑着，眼睛机警地扫视着跑过的每一个地方。突然他看到某种异样：在左侧不远处，浸泡在水中的植株被压倒了一片，虽然被浑浊的积水覆盖着，却仍可以看出不寻常的地方来。路天明奔过去，细细审视，发现这些植株竟是被人为践踏的结果。他双膝跪倒，两手伸到身前水下去摸，手指触及处，不少植株的藤蔓被踩进了淤泥中。很明显，这个地方一定发生过争斗，是以积水下的农场才会脚印凌乱，被踩得一片狼藉。路天明直起身体朝周围看，发现这片被践踏过的地方竟然呈葫芦形，先是一大片，接着是一小片，然后收缩成带状往前延伸，仿佛葫芦嘴儿上的蒂条。

　　路天明沿着带状的痕迹往前走，居然越走越远。他的思绪渐渐清晰完整起来，虽然还不能断定娜塔莎曾经到过这个地方，但可以肯定的是，这个地方一定发生过争斗，至少是两个人，其结果是，一个人将另一个人打倒在地，然后将其拖走。那一大一小两片地方就是他们争斗的现场，带状痕迹是一个人拖走另一个人时留下的。如果这个推理成功，那么只要沿着带状痕迹往前走，就应该有所发现。路天明想不明白的是，怎么会有人在这个地方发生争斗，他挂念娜塔莎的安危，不由得心乱如麻胡思乱想。

　　路天明走着走着，突然发现，带状痕迹在一个地势稍高积水稍浅的地方一下子发散开来，呈现一个长方形状。这个长方形内的植株同样被压倒一片，却不似有人搏斗过的样子。长方形的另一端，又是带状痕迹，方向却发生了45度转折，路天明抬头望去，目光所及处，竟然是农场中央的木屋！路天明来不及吃惊，沿着痕迹奔向木屋，在木屋后带状痕迹的尽头处，他呆住了——娜塔莎正平躺着漂浮在浑浊的泥水中。

　　娜塔莎死了。路天明报了警，法医初步检验了娜塔莎的尸体，断定她是被先奸后杀，死亡时间在昨天夜里，距离尸体被发现的时间不超过8个小时。娜塔莎死亡的惨状让路天明不忍心看，尸体被雨水浸泡得发胀，脸上身上有数不清的淤痕，头皮被人扯掉数块，有两个牙齿被打得脱落，与生前的娜塔莎判若两人。

　　童氏农场遭到了查封，这是这片农场有史以来第二次遭封，两次的原因相同，都是因为死人，而且都是被杀。第一次的时候，童氏农场当年的收成化为乌有，从此一蹶不振，最终沦为查尔斯一帮人的“乌托邦”。这一次仍然适逢收获时节，大概同样逃脱不了上次的厄运。童韦诚虽然颇具势力，却也不能阻止警方例行公事，而且他似乎志不在于经营农场，所以才会在接到警方封禁令后没有丝毫的紧张。

　　童氏农场再一次成为人们议论的焦点，尤其在路天明成为警方怀疑的对象之后。有人认为，童氏农场一定是遭到了某种诅咒，所以才会接二连三发生变故；也有人对这种看法嗤之以鼻，认为发生此等事件纯属偶然；更多的人，比如丁叔和“大同福记”大多数与他站同一立场的员工，当然还包括查尔斯他们，则认为这一切都是路天明个人专断的后果，所有的责任也应当由路天明一力承担。丁叔说，造成今日的结局，完全是路天明无事生非之下的咎由自取。他早就告诫路天明，农场人手已经够用，完全没必要再雇佣“候鸟”，路天明偏偏不听，这下可好，终于闹出事端来。当然，他觉得，一开始童韦诚任命路天明管理农场就是一个天大的错误，即便没有发生娜塔莎被杀事件，就路天明那副德行，也迟早生出其他令童氏农场万劫不复的事情来。

　　警方怀疑路天明基于三个理由：其一，平日里除了华盛顿一家外，在童氏农场就属路天明跟娜塔莎接触最多；其二，查尔斯他们证明，事发当晚，路天明跟娜塔莎见过面；其三，娜塔莎横尸的地点就在路天明住室的后面，而路天明拿不出证明自己当晚不在案发现场的有力证据。

　　警察带走了路天明。谁也没发现，当路天明被押上警车的那一刻，有人正带着狡黠诡异的笑容。童韦诚亲自去了警局，见到路天明后，安慰他不要担心，说自己一定会请最好的律师为他辩护。路天明目光呆滞，低头不语，此刻的他，已经变得心灰意懒。娜塔莎的死给他带来了前所未有的打击，就在数小时前，他和娜塔莎还有说有笑，娜塔莎开朗的笑声、真诚的话语，都带给他自到达美国后从未有过的欢快和舒心，让他忘掉独在异乡为异客的感觉，他甚至怀疑自己是否爱上了娜塔莎。然而仅仅几小时后，他跟娜塔莎就已经物是人非，阴阳相隔。

　　世间的悲欢离合竟是如此地难以琢磨，人作为万物的主宰，在命运面前居然也会变得这般苍白无力！路天明很伤心，他最亲爱的奶奶离他而去的时候，他曾经伤心过一次，但那一次的伤心竟然无法与此一次相比。对于童氏农场来说，路天明只不过是一个过客，而娜塔莎对于他来说也同样是一个过客，既然是过客，旅途就不应该成为终点和最后的归宿。然而娜塔莎却偏偏死于旅途，而她的死恰恰是因为有了路天明这样一个插曲。虽然，路天明并不是杀害娜塔莎的直接凶手，但佛家有云，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，他认为自己才是始作俑者、罪魁祸首。

　　在童韦诚的周旋下，路天明被取保候审，住进了童韦诚的家。童韦诚劝慰路天明说，人生不如意十之八九，大丈夫不怕遇到凶险和挫折，关键在于跌倒的时候能够爬起来，屡败屡战才是北大人的精神。对于童韦诚的话，路天明不置可否，他关闭了自己的大脑中枢，封存了自己的思维空间，他不想思考，不愿思考。从此以后，童府酒窖内多了一位常客。

　　不久，娜塔莎被害案件得以告破。这并非因为芝加哥警察破案的能力多么高明，办事的效率多么高超，实在因为凶手作案的手段低劣到了极点。虽然农场的积水将案发现场埋没，但在娜塔莎的尸体上，依旧找到了真凶留下的犯案痕迹，这些痕迹的主人不是别人，正是查尔斯。至于查尔斯为何要杀害娜塔莎，已经不必要过多说明。总之正是他，先将娜塔莎打昏过去，然后将其拖走并先奸后杀，之后又萌发嫁祸路天明的念头。大概正应了中国那句老话，天作孽尤可活，自作孽不可活，如果第二天依旧阴雨绵绵，也许雨水就会把所有的证据冲刷得干干净净。

　　这件事情的最终结果是，路天明得以无罪开释，童氏农场也被解禁，然而由于连番雨水及中间的波折，这一年的收成名副其实泡了汤。查尔斯锒铛入狱得到应有的下场，他的巴西老乡也被赶出了农场，丁叔遵照童韦诚的指示，以连卖带送的方式将农场处理给了老邻居汤姆一家。童氏农场从此不复存在。

　　路天明向学校告了假，他感觉身心疲惫。原本，他来美国只是为了求学，他只想做一个乖巧的学生，一个本分的学者。然而到了美国以后，却一再遭遇波折，而且每一次都必然与死亡紧密相连，实在让他始料不及。

　　先是阿文，对于他的那些同伙，路天明怒其不争，但7名同胞转眼间丧命于异族人之手，那场警与匪之间的较量，俨然变成了一场强势群体对弱势群体的大屠杀，又让路天明不得不哀其不幸。更让路天明耿耿于怀的，他不仅仅是作为这场大屠杀的旁观者存在，事实上若非他的告密，这7条人命就不会变得如此廉价，以至于他分不清究竟谁才是真正的刽子手。

　　然后是金太郎，虽然路天明打心眼儿里瞧不起这个日本鬼子，他堕楼也并非路天明直接导致，但他的死却是对路天明做人原则的颠覆性打击。倘若路天明能够违背自己的原则，愿意在考场上帮助金太郎作弊，那他是不是就不会丧命呢？

　　接着是娜塔莎，这个天真开朗的女孩儿，路天明只是想帮助她和她的家人，没想到却让她香消玉殒客死途中。

　　路天明对自己产生了深深的怀疑，他只是想把每件事情都做好，并不想伤害任何人，却偏偏总把别人置于万劫不复的境地。是他凶残？是他自私？

　　对于阿文和他的同伙，路天明是为了匡复正义；对于金太郎，路天明是为了坚持原则；对于娜塔莎，路天明是为了助人为乐。但正义也好，原则也罢，与人的生命相比，究竟孰重孰轻？从小学到中学再到北大毕业，路天明读过的书超过万卷，但对于是否为了正义和原则就要以牺牲他人的性命为代价这个问题，他无法从书本中找到答案。他感到了无比的迷茫，无比的困惑。路天明害怕了，他开始惧怕美国，这个陌生的却又充满诱惑的国度，带给自己的究竟将会是什么他已无从判别。

　　怯懦的路天明，想到了当一名逃兵。他对童韦诚说自己想回国，因为他需要时间调整自己。原以为童韦诚又会给他一番语重心长的劝慰，他已下定决心，不管童韦诚说什么，他都不为所动。然而没有，童韦诚丝毫没有阻拦他的意思，相反还对他的决定大为赞同。

　　临行，童韦诚委托他一件事情。