大唐名将－尉迟敬德（中）

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消灭窦建德和王世充后，李世民又被派去镇压刘黑闼和徐圆朗，尉迟也跟着参加了历次战役，屡立战功，其中最大的功劳是在与刘黑达的明水之战中从重重包围里救出李世民（基本就象魏宣武陵之战的重演，不过这次难度稍大一些，是从外面杀进去再带着李世民杀出来）。几年之内，尉迟敬德以其勇武立功无数，号称勇冠三军。


　自消灭窦建德、王世充后，唐朝的天下基本安定，主要矛盾开始从外患转向内忧——秦王党与太子、齐王党的皇位之争。建成、元吉二人毕竟占有名分之利，又笼络了李渊身边的妃子和近臣，因此李世民在这场斗争中一直处于劣势，到武德九年夏，局面已经恶劣到李渊开始考虑要消灭秦王党，只是一时找不到借口才没下手。李世民努力想离开长安去洛阳避祸，李渊本已同意，但最后又反悔，明显想把李世民留在身边方便处置。

　　眼看局势恶化，秦王府中人心惶惶。建成、元吉乘机使出银弹攻势，极力拉拢李世民手下，尉迟是李世民的重将，自然也在拉拢之列。建成的手笔十分惊人，居然送了一车金银器具到尉迟家中，比李世民当年拉拢尉迟时那几块金子是多得多了。可惜建成看错了尉迟，对尉迟来说，是李世民在他最落魄时提拔了他，这份知遇之恩如何能用金银计算。尉迟答复建成的使者说，秦王对我有更生之恩，唯当杀身以为报，若私交殿下（指建成），乃是贰心。那车金银自然是退了回去。

　　尉迟这番话可谓大义凛然，不过他处理的手法还是太直接了些。李世民后来也责怪他说，你的忠诚我是绝对信任的，那些礼物你完全可以收下，还可以将计就计去探听对方的情报（厉害，真是把糖衣吃下去再把炮弹打回去），现在你严词拒绝，只怕会惹怒对方对你下手的。

　　果然如李世民所料，建成、元吉遭到拒绝后认识到尉迟是李世民死党，于是把尉迟列入黑名单，积极找机会要除掉他。元吉是暗杀爱好者（曾多次策划暗杀李世民），派了刺客去行刺。尉迟得李世民警告后做了准备，刺客某晚光临时，发现尉迟房门大开，里面黑洞洞不知虚实，一副开门揖盗的样子。尉迟的勇名实在太响，那刺客犹豫再三，终于不敢入内，行刺计划宣告失败。一计不成又生二计，建成、元吉向李渊诬告尉迟，具体罪名未见史载，反正李渊也正想剪除李世民的羽翼，罪名什么的根本不重要，于是尉迟被李渊下旨逮捕，在狱中很受了些折磨，就准备他一承认罪名就开刀问斩。好在李世民极力救援，尉迟又一直不认罪，最后李渊没办法，尉迟得以无罪释放。

　　可能是这件事刺激了尉迟，他开始积极鼓动李世民先下手为强。正好此时突厥进犯，李渊命元吉挂帅出征，元吉则乘机点名要尉迟、秦叔宝、程知节等秦府勇将随他同去，又要抽调秦王帐下精锐之士入齐王军中，很明显是要借刀杀人。李渊则装糊涂，居然一一准奏。此前的斗争中，因为害怕留下骂名，李世民的原则是想让建成、元吉先发动，然后自己以自卫为名动手，那后世就只能说自己是正当防卫，最多是防卫过当而已。此时李世民仍受这个思路限制，下不了兵变的决心，尉迟和长孙无忌二人受秦府众人推举，撞入李世民房中苦苦相劝，尉迟更直言批评李“处事有疑，非智也；临难不决，非勇也”。说到最后，尉迟、长孙二人干脆提出辞职以激李世民，说什么再这样下去一定完蛋，你要殉节你自己去，我们是不敢陪你了。臣子敢这样教训主君，可能当时大家都被逼得急眼了。

　　李世民此时不反击就必死，的确是时势迫人，为了大家的性命（当然口头上是为了天下百姓），李世民终于决定先下手为强。随后，李入宫向李渊哭诉建成、元吉要杀他，还顺便揭发那二人秽乱宫廷（天知道是否真有其事）。李渊为之愕然，于是传旨召建成、元吉明日一早入宫与李世民对质。第二天李世民尽起秦府人手埋伏在玄武门，那是建成、元吉进宫的必经之路。建成二人不知有变，老老实实地按时入宫，结果遭李世民伏击，双双毙命，史称玄武门之变。

　　玄武门之变的第一主角是李世民，而第一功臣就是尉迟了。事实上兵变相当不顺利，事发当时，建成、元吉在进入埋伏之前已经发现不妙，因此伏击变成了追击。建成跑得慢，被李世民一箭射死，而元吉则逃进一片树林。李世民追敌心切，跟着冲进树林，不小心被树枝从马上扫了下去，一时摔晕了。元吉见此良机，跳出去夺了李世民的弓，打算用弓弦绞死他。千钧一发之时，尉迟及时赶到，元吉见是尉迟，不敢动手，落荒而逃，结果被尉迟追上射死。如果不是尉迟，玄武门之变就是个笑话了。

　　其实在玄武门之前，尉迟与元吉就曾交过手。那是在洛阳之战中，元吉是李世民的副将，当时盛传尉迟是马槊高手，元吉一向以善马槊而自负，因此向尉迟提出挑战。尉迟担心冒犯元吉，比武时只避让不还手，中场休息时，李世民问尉迟说，避槊和夺槊哪个难，尉迟回答说夺槊难，李于是命令尉迟出手夺槊，结果是片刻间元吉三次兵器脱手。也许当时李世民就预见到将来会和元吉兵戎相见，因此才要尉迟去试探元吉的实力。真是奇妙的巧合，这件事几年后竟然发挥了奇效，正是因为元吉怕极了尉迟，所以才会放弃难得的杀人机会闻风而逃，李世民真是好运。

　　建成、元吉入宫时也不是全无准备，二人安排了手下精兵二千余人在宫外等候，这些人发现有变后，拼命攻打玄武门，意图冲入救驾。秦王府人手不足，即使有玄武门的驻军协助，仍然抵挡不住。情急之下，尉迟斩了建成、元吉的首级，拿去给二人的手下，告诉他们大势已去（其实这些人如果继续进攻，拼个同归于尽是很有可能的）。太子党见主君已死，于是作鸟兽散。不过太子府和齐王府仍有强大的势力，局面仍未稳定，于是李世民派尉迟去向李渊逼宫，要李渊降旨承认即成事实。

　　这时李渊还在宫里等着让三个儿子对质，听到外面乱七八糟，正派人出去查看，劈面碰到了全副武装手持凶器的尉迟带人闯入。李渊大惊失色，喝问尉迟是何道理。尉迟回答说太子和齐王作乱，已经被秦王杀了，秦王怕有人谋害陛下，派臣前来护驾。以李渊的政治素质，当然立刻就明白发生了什么，也明白大势已去，于是当尉迟要求下旨命令太子、齐王部下停止反抗时，李渊立刻就服从了，下手令说建成、元吉作乱，诸军归李世民节制。太子、齐王残部见到李渊的手令，也就停止反抗，李世民获得全面胜利。

　　接下来当然是论功行赏，尉迟和长孙无忌并列功劳第一，分别赐绢万匹。为了感谢尉迟救命之功，李世民特命将齐王府全部财产转到尉迟名下，那是唐朝立国以来创记录的一次重赏了。想来实在是够残酷了，李世民亲手杀了建成，凶手抢到了被害者的太子位子；尉迟亲手杀了元吉，凶手抢到了被害者的全部财产。