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“与‘大汉族’文明过度成熟后的衰败相比，少数民族仍保持着其率真、骁勇、富于创造性的生命力。所谓内在动力，也许正来自这血缘的召唤，并由此可一直追溯到那古老的壁画中。”
———摘自北岛《话说周氏兄弟》
每次去北京，时间允许的话都要到中国美术馆看看，这次也不例外，九月八日一个阳光灿烂的日子我来到了美术馆,登上台阶时发现和去年来时有些不同，门口和院子都立了一些很抽象的雕塑，我左看右看没整明白，但还是自作聪明地把门口那个有着三只脚一个小脑袋的雕塑称为“抽象的人”！参观时有缘结识了三位陕西老乡，其中一位是出版社的副社长，一位是美术学院的教授，还有一位女记者。当时有三个展览，一是当代抽象艺术展：《周氏兄弟三十年艺术回顾展》；二是国画展：“非常写意”当代名家条幅邀请展；三是台湾摄影展：柯锡杰摄影创作50年展。其中给我留下深刻印象的是，在美术馆西侧大厅的四个馆中进行的《周氏兄弟三十年艺术回顾展》；虽然对绘画艺术我是外行，尤其是抽象艺术！但有美术学院的老师在旁边讲解，那一天我的收获真是大大的！！！
周氏兄弟，原名少立、少宁，山作、大荒只是艺名，壮族人，出生在南宁市武鸣县一个书香门第的家庭。外祖母周锦华是武鸣县第一所女子学堂的创校校长，外祖父担任过武鸣县教育局长，也是当地首屈一指的文化人。周氏兄弟在艺术上的启蒙老师就是他们的外祖母，她教他们学习书法，临摹《芥子园画谱》。
山作、大荒的父亲也是文人，曾经担任武鸣县二中的校长。1957年，由于“外行领导内行”的言论被冰冷的镣铐带走，投入监狱，从此与家人断绝音讯二十多年。他们不得不随了外祖母的姓.
周氏兄弟第一次合作作画是在1973年。当时，全家都被下放，山作在农村插队，大荒被赶到另外一个地方。有一天，久别重逢的兄弟俩回到外祖母的家，他们在那里长大，有过很多童年的记忆，他们曾坐在花园里的藤椅上看书，花园有金鱼池、柚子树……那年回家时，花园里的荒草比人还高，楼上都是尘土，他们的画具上结满了蛛网尘土——“我们都不说话，眼里含着泪水，默默地拿出一个画框在里面画。这幅画就是我们合作的第一幅作品《浪》，当时两个人很默契。”也正是这幅作品奠定了兄弟俩联手创作的基本形式，从此以后，他们再也没有分开过。
山作和大荒先后被借调到广西彩调剧团和广西壮族自治区歌舞团担任美工。但是，他们从艺的道路很坎坷，山作两次报考艺术院校，都因为出身问题被拒之门外。大荒报考艺术院校，美术专业成绩出类拔萃。但是，却榜上无名。原来，广西歌舞团在大荒的档案上写下了这样的评语：此人目无组织纪律，为了获取收入，私自卖画给外宾……
1982年，一路坎坷的周氏兄弟终于遇到贵人，中央工艺美术学院院长张仃十分欣赏他们的作品，并安排在学院画廊里展出。这是他们从艺道路上的第一次画展！
周氏兄弟是一对在时代变迁的环境中成长起来的艺术家，他们今天的成功，有两个因素是决定性的，那就是他们在生活逆境中形成的顽强的艺术志向和他们生活土壤给予的文化育养。他们的孩提和青春时代正遭遇中国社会动荡的岁月，他们对艺术的憧憬总被困顿的生活现实所隔挡，但是他们不屈服于现实宿命的精神使得他们在求艺的经历中坚守了一份可贵的执着，因此，他们不仅没有放弃对艺术的热情，还能独辟蹊径地在家乡广西投入原始艺术的遗存——花山岩画，从发现到临摹，从临摹到创作，在研习中丰富自己的感觉，在创作中生成自己的风格。80年代初期的中国画坛酝酿着思想观念的变革和艺术形式的突破，他们以花山岩画为主题的一大批作品猛然面世，犹如给画坛带来一股新鲜而雄强的新风，在极具现代形式感和充沛表现力的作品中，显示了他们如初生牛犊般的探索胆略和青春盛气。也为他们今天的成功奠定了基础！因为民族的才是世界的！
1985年2月，两个无名的青年在中国美术馆举办“花山壁画艺术展览”，展出了180幅作品，得到刘海粟、吴作人、李苦禅、李可染等老画家的高度肯定。刘海粟为周氏兄弟的画展题词：“环伟博达，开创一代新风”。
画展结束后一个月，周氏兄弟收到一封来信，信封上写着“中国周氏兄弟”收。这封通过文化部转交的信是美国的一个画廊写来的，信上说他们看到很多有关周氏兄弟的报道，就写来了邀请信，于是他们在一个寒冷的冬天来到芝加哥……
1986年11月，来自中国广西的周山作、周大荒兄弟，他们应芝加哥一家画廊的邀请来此举办画展。这是他们在国外的第一次展览，但是事与愿违，一幅画都没卖出去。
一个月后，他们决定自己找一个空间进行创作。兄弟俩身上只有从中国带来的30美元。为了筹资租房，他们将自己的10幅画卖给画廊，换得1500美元。买不起画布，兄弟俩去旧货店，买回床单，用床单当作画布，把颜料直接涂抹在床单上。房间不够大，他们就分开画，画完了再接在一起。
一天，兄弟俩终于卖掉了第一幅画。那幅名为《岷江之梦》的画是从中国带过来的作品。“这是一个信息，就像进球的那种感觉。”在短短的一年时间里，周氏兄弟连续办了五次画展，最后一次画展上的17幅画卖出去15幅。
1987年，周氏兄弟获得第69届美国现代艺术大展金奖，这一对来自中国的兄弟艺术家终于为美国的艺术圈所承认。此时，距离他们来到美国仅仅一年。
1988年2月，周氏兄弟在芝加哥文化中心举办画展，他们决定把整个画展卖画所得的80万美元全部捐赠给当地的儿童基金会。当时的市长发出邀请：你们愿不愿意成为芝加哥的永久居民？十几天之后，他们拿到了绿卡。
2005年，周氏兄弟在密歇根州买下了一块158公顷的土地，周氏兄弟计划在这里建设一座雕塑公园，目前公园里已经竖立起了二十几座雕塑，最高的雕塑高达7米。这些雕塑全部是铸铁造就。周氏兄弟的创作通常在公园附近的一家钢铁厂进行，沸腾的钢水注入预先做好的模子，浇铸成巨大的雕塑；高大的煤气罐被兄弟俩切割、拼贴、整合，雕塑的表面还保留着煤气罐上的铁钉。坚硬粗笨的钢铁在周氏兄弟的手下，如同中国剪纸一般的轻盈、通透。两三年后，雕塑将增加到二百多件，最终将有上千件雕塑，其中会有十几米高的雕塑。最后，他们会把这个凝聚了自己心血的艺术展示空间捐给社会。
周氏兄弟希望自己的雕塑公园能够成为体现他们的雕塑幻想的地方，就像毕加索的雕塑公园一样成为世界著名景点。
有评论认为：如果把中国当代艺术比作一个体系，周氏兄弟显然超越了这个体系，直接置身于世界顶级艺术家的行列。无论是东方评论家，还是西方评论家，都很难把周氏兄弟的创作进行归类，他们惊呼，周氏兄弟是一种现象、一个谜。有人称他们是欧洲抽象表现主义的一个重要分支，西方媒体说，他们为抽象主义绘画的发展“提供了新的可能性、方向和巨大能量”。
1996年，他们获得德国现代艺术最高奖：海伦基金奖。此后他们先后在德国汉堡国际艺术学院、英国国际设计学院和奥地利萨尔茨堡国际艺术学院担任客座教授。
2004年，美国移民法律基金会向周氏兄弟颁发“美国杰出移民贡献奖”。2006年，他们获得“美国林肯金质勋章”，这是有史以来华人首次荣获象征美国最高国家荣誉的奖项。
2006年，《纽约时报》称周氏兄弟已经跻身世界上活着的十位最昂贵的艺术家之列，他们的单幅作品售价高达500万美金，并把其画册《周氏兄弟：30年艺术回顾精选》评为年度十大画册。
2007年8月31日，《周氏兄弟30年艺术回顾展》作为中国美术馆年度四个大型的展览之一(每季度一个)，与《美国300年绘画艺术展》、《西班牙国家美术馆馆藏品展览》和《德国“桥派艺术”历史回顾展》一起，来到中国。我有幸在行家的陪伴下，参观了他们从上世纪七十年代到现在，用不同手法和综合材料创作的壁画、油画、雕塑等作品。同时我也知道了周氏兄弟的故事，从怀揣30美金来到美国，通过个人的努力和奋斗，最终成为国际著名的艺术家。但自始至终，周氏兄弟从未放弃过
“中国”和“兄弟”的身份，他们在西方的成功实际上是一种从文化试探到文化征服的成功。
对了，我瞎猜为“抽象的人”那座雕塑，周氏兄弟称为“世纪之门”！哈
哈哈！
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