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春秋战乱时期国家分裂，战乱不止，齐桓公是芦姓的始祖，他是春秋时期齐国国君，他本人不但非常的有才能，还非常的谦虚，他求贤若渴，礼贤下士，贤能为之用。他改革齐政，使国富兵强。这些就是他能成为“春秋五霸”中的第一个霸主的原因。
根据刘向《新序》记载：齐桓公见小臣稷,一日三至不得见也,从者曰:"万乘之主,见布衣之士,一日三至而不得见,亦可以已矣."桓公曰:"不然,士之傲爵禄者,固轻其主;其主傲霸王者,亦轻其士,纵夫子傲爵禄,吾庸敢傲霸王乎 "五往而后得见,天下闻之,皆曰:"桓公犹下布衣之士,而况国君乎。"于是相率而朝,靡有不至。桓公所以九合诸侯，一匡天下者，遇士于是也。
译文：齐桓公召见一个叫稷的小吏,一天去了三次也没有见到,随从就说：“你作为有一万辆兵车的大国君王，召见平民百姓，一天去了三次却没有见到，就可以停止了。”桓公说:"不是这样的，轻视爵位、俸禄的士人，一定会轻视他们的君王;君王如果轻视霸王之业,自然也会轻视有才能的人.即便稷敢轻视爵位和俸禄,我哪里敢轻视霸王之业呢 "齐桓公召见了五次才见到稷.天下的国君听说了，都说：“齐桓公尚且降低身份对待平民，何况我们这些一般的国君呢？”在这时其他的君主一起前往朝拜（齐桓公），没有不到的。齐桓公能够九次召集诸侯会盟，使天下（错误的事情）全都得到匡正的原因，都因为他能够用这样的态度对待士人啊。《诗经》上说：“有着正直德行的人，四方国家的人们都会顺服他。”齐桓公大概可以算是有这样的德行了。 |
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