严信厚：(公元1828～1906年，一说出生年份为1837年)，字筱舫，浙江宁波慈溪人

兰花草

严信厚：(公元1828～1906年，一说出生年份为1837年)，字筱舫，浙江宁波慈溪人，著名近代上海工商界实业家。

严信厚严幼时读过几年私塾，后在宁波鼓楼前恒业钱肆当学徒。十七岁时，经乡人介绍，到杭州信源银楼任文书，后又到上海小东门宝成银楼供职。

清同治初年，杭州富商胡雪岩在上海为陕甘总督左宗棠筹办军需、款项。严信厚在杭州信源银楼任文书时，颇为胡雪岩赏识。因严信厚爱好书画，“鉴藏书画，类多精品”，常临摹名家书法，尤善画芦雁，遂以自绘芦雁团扇赠予胡雪岩，胡称赞严信厚“品格风雅，非市侩比也”。公元1872年，胡特将严信厚推荐于李鸿章。届时李鸿章正督军镇压捻军，于是委派严信厚在上海囊办转运饷械。由于严信厚办事干练，深得李鸿章的赏识。李鸿章任直隶总督兼北洋通商大臣后，保荐严信厚为候补道，加知府衔。当时因晋豫饥荒，遂又令严往来于津、沪间筹办赈抚，并负责督销长芦盐务。清光绪十一年(公元1885年)，又担任天津盐务帮办。以后，严信厚将上海寓所名为“小长芦馆”，以志其早年发迹于此。

在经办盐务的同时，严信厚在天津东门里经司胡同自设同德盐号，经营盐业，积累了不少财富。以后他又在上海设立源丰润票号，经营汇兑和商业拆放业务，同时在京津等地设立十余处分店，由此建立起当时比较新式的钱庄网。由于当时币制复杂，各地通用银两成色互异，汇兑行市凭票号操纵；加以交通迟滞，票号所出汇票往往时隔数月，持票人方来兑现，源丰润票号因此获得厚利，在旧式金融业中号称信用最高、资力最雄厚，堪与外商银行匹敌。

严信厚还于同治年间在上海开设老九章绸缎呢绒局，店址最初在泗泾路上，1914年迁至南京路，底层出售绸缎呢绒，二楼出售棉布、皮货、钟表等(于1952年停业)。继之又于公元1886在天津估衣街开设了物华楼金店，经营金银珠宝首饰。物华楼于1912年由估衣街迁至北旭街，业务甚为发达(1949年歇业)。

严信厚还是最早投资于新式民族工业的资本家，在沪甬两地兴办了多家近代工业企业。清光绪十二年(公元1886年)，严信厚将宁波一个手工轧花工场改建为通久源机器轧花厂，是当时国内第一个机器轧花厂。厂址设在宁波北郊弯头。第二年工厂正式开工，资本五万两白银，采用日本新式踏板轧花机及蒸汽机、锅炉，聘请日本技师指导生产，雇用工人三四百人。对此《捷报》于公元1888年8月4日载文称：“这件事有它的重要意义。以往进口都是由一个人操作的踏板机器，而这次……输进的却是一些较大的机器和发动机器的蒸汽所需的锅炉和发动机。直到目前，除了与外国人无干的官办兵工厂、煤矿及轮船之外，它将是中国为工业制造而使用动力机器第一次成功的尝试了。”该厂专门派人到浙江主要产棉区慈溪、余姚等地收购籽棉，产品大部分运到各口岸销售，小部分销到香港或销于洋商出口。清光绪十八年(公元1892年)通久源轧花厂又陆续添资本，增建厂房，购置新式设备，扩大生产规模。

清光绪二十年(公元1894年)严信厚又在宁波设立了通久源纺纱织布局，俗称通久源纱厂，使轧花、纺纱、织布各工序连为一体，而以纺纱为主。工厂于公元1896年正式开工，资本四十五万两白银，织机四百多台，每月生产不同型号的棉纱二十五万磅.所产“龙门”牌棉纱畅销宁波、绍兴、温州、福建各地，生意畅达，获利甚丰，发展极快。当时，通久源纺纱织布局的成绩亦为外商注目，他们认为这是当地工业界“最值得注意的事”。

在创办纺织纱布厂取得成功后，严信厚又于1907年开办了通久源籽油厂，对轧花厂的副产品棉籽进行再加工，大大提高了原料的利用率和利润率。

清光绪十五年(公元1889年)严信厚还参与中英药房的创办，这是上海第二家华人西药房，由庄凌晨创办，店址初设四马路(今福州路)42号，主要股东除严外，还有朱葆三等。药房专做国外定货及原料药，并自创“润肺止咳露”、“明目精奇水”等。但终因经营管理、资金困绌等原因，1935年宣告清理，厂房、设备被华美药房徐飞翔孙接盘。后由徐翔孙、章显达合伙经营，取名“华英颂记药房”。不久徐独资经营，该店遂成为华美药房的连号。

在经营工商业的同时，严信厚还致力于金融业。他参加了中国自办的第一家银行“中国通商银行”的创建。鸦片战争以后，西方列强为了扩大商品倾销和加强对中国原料的掠夺，除了开设一系列洋行、工厂外，还设立银行，从金融方面配合其各项经济侵略活动，并逐步控制中国金融市场，以达到左右中国社会经济的目的。外国银行在中国经济活动中的枢纽作用，诱发和启示了我国各方人士认识到自办银行的重要性。十九世纪六十年代后，随着中国新式商业和近代工业的产生和发展，对资金融通、流转的要求更为迫切。随着甲午战争以后上海对外贸易及近代工业的迅速发展，亟须对货币流量、流向进行调节和平衡，这一切都催生着新式银行。

中国通商银行于清光绪二十三年(公元1897)农历5月27日在沪上宣告正式成立。严信厚具体经办了筹办事宜，且担任初创时的九个总董之一，且附有股份。中国通商银行为国人自办银行之嚆失，它打破了外国银行独霸中国金融市场的局面，同时引进西方金融制度，使金融业开始摆脱旧式经营管理方式的局限。

严信厚亦官亦商的特殊身份，使其创办的工商企业具有一般人不可能获得的“特权”，如他以候补道的身份，长期担任上海道道库惠通官银号经理，掌管上海道的公款收支。上海道龚照瑷在创办华新纺织新局时，得惠通官银号融通资金，因此严信厚得以出任华新纺织新局的协理。

严信厚除了上述票号、钱庄、银行、工厂外，在上海和其他各地创办和投资的工矿企业还有：通久源面粉厂、上海华兴水火保险公司、龙章造纸厂、上海内地自来水公司、同利机器麻袋厂、锦州天一垦务公司、景德镇江西瓷业公司等。钱庄方面有上海恒隆、恒赉、永聚、恒大、恒祥、源吉、德源，宁波信源、衍源、永源、五源、鼎恒、复恒、泰源、泰生，杭州寅源、崇源、益源、仑源，汉口裕源，兰溪瑞亨、宝泰、源亨，金华裕亨慎等。

清光绪二十八年(公元1902年)，清政府下令各省设立商务局，两江总督为此照会当时担任中国通商银行总董的严信厚等人具体办理。严信厚以创立商会“为华商生命所系”，决心“集商帮，排众难，期必成”，创立“上海商业会议公所”，担任总董及第一届总理。这是我国第一个商会组织。

上海商业会议公所(上海总商会)的成立是近代中国、上海社会的一件大事，其在国内属首创，故有“第一商会”之称。它是在十九世纪末二十世纪初年亡国灭种的民族危机迫在眉睫，民族主义、爱国思想空前高涨的背景下成立的，这一千古未有的变局，使商人开始将眼光从自己的身家财产转注于整个国家和民族。另外，时代的变迁和社会地位的提高，使处于“四民之末”的商人萌发出强烈的时代、历史使命感。再则，商人联结团体、自治自立的思想日趋强烈。爱国之心和时代使命感促使商人对中国经济落后和自身涣散不群的态势深为忧虑，迫切希望改变现状。于是上海商会组织应运而生。

上海总商会自二十世纪初年起多方参与上海乃至全国的内政、外交事务，颇有执全国商界牛耳之势。它最初于1902年2月成立时，称上海商业会议公所，地址上海大马路(南京路)五昌里。1904年5月改名为上海商务总会。1912年2月上海总商会正式成立。1930年改称市商会。

严信厚亲自参与筹办上海商业会议公所的各项事宜，此时的他担任商务局商董、通商银行总董以及大批近代企业的投资经营者，严以自己在上海商界的社会地位、号召力，与各帮绅商多次磋商，并由他筹垫款项，在南京路五昌里租赁一处房屋，以作聚会之所。清光绪二十八年农历1月15日(1902年2月22日)上海商业会议公所正式开办。清光绪三十年(公元1904年)，该会改组为上海商务总会，严信厚又担任第一任总理。及至1912年改称上海总商会后，以严信厚为首的宁波籍人士长期把持着上海总商会的领导职位，以致有学者研究认为，“上海总商会似乎只能算作‘四明公所’的一个‘分所’”。

近代中国天灾不断，灾害濒仍，严信厚在兴办慈善赈济事务方面出力不少。如清光绪十六年(公元1890年)浙中赈饥；清光绪十八年(公元1892年)顺、直工赈；清光绪二十二年(公元1896年)永定河决，劝募棉花；清光绪二十三年(公元1897年)淮、徐海水灾，奉朝旨筹垫巨款；清光绪二十五年(公元1899年)安徽赈饥；1900至1903年(光绪庚子、癸卯之际)顺、直、秦、晋先后大灾，筹办捐务；清光绪二十八年(公元1902年)上海平粜；清光绪二十九年(公元1903年)山东赈饥等等诸端。严信厚还曾为修筑天津塘沽铁路，以及后来的宁波铁路等都有捐输。

严信厚在上海、宁波等地还兴办了不少公益事业，如在天津建立了浙江会馆；在上海创办了仁济、广益、元济诸善堂；在宁波则设立清节堂、仁安公所；并在慈溪章桥河燕浦大隐桥葺宗祠、修家乘、置祭田、建寿芝山庄，以济族人之生计。

清光绪三十二年(公元1906年)夏，严信厚病逝于天津寓所，严信厚工书善画，生前留有《小长芦馆集帖》石刻本，存有他写的书法。

严信厚去世后，其事业多由其子严义彬(子均)继承掌管。1909年上海商务总会改选时，当选为协理。严义彬在上海开设源吉、德源两钱庄，与当时上海道蔡乃煌往来密切，源丰润附设的源通银号及源丰润的往来钱庄有权为上海道经手存放海关的巨额税款。严义彬在北京、天津、河南、汉口、广州、福州、香港、汕头、厦门、杭州、宁波等地也有许多商务活动。曾任上海龙章机器造纸公司协理、上海内地自来水公司董事及农工商部员外郎等。他还遵照父亲的遗嘱，取出一部分遗产用作慈善事业。

清宣统二年(公元1910年)，在上海橡胶股票风潮中，源丰润虽未直接参与投机活动，但严氏独资开设的源吉钱庄及合股的德源钱庄都卷入了漩涡，使源丰润也不免遭到拖累，最后只得宣布“停止收解，清理归结”，自上海总号、各地分号及其联号企业一齐倒闭。据报道，源丰润系统“倒欠各债约有二千万”，严氏家道遂由此中落。

严信厚是“宁波帮”开山鼻祖，在数十年的金融、工商活动中，把大批宁波籍人士吸引到自己周围，在金融及工商界形成了一个很有影响、很有势力的“宁波帮”，于是后人把他称之为“宁波帮”的鼻祖。
严信厚是一位亦商亦文的人物。他擅长书画，尤善仿清朝扬州画派画家边寿民的花卉翎毛，萧然有江湖之思。