邓曼

邓源远清

邓曼，殷商邓国人。楚武王夫人，楚文王之母。楚武王夫人邓曼不仅美丽，而且有才能。《左传》中关于邓曼的两条记载，足以说明其才智超人。
在《左传·桓公十三年》楚国大夫屈瑕奉命率兵攻打罗国，大夫斗伯比送行，看到屈瑕曾因两年前攻打郧国取得胜利而狂妄自大，存在有轻视罗国的情形，并预料莫敖必败，因此建议楚武王要早做准备，增派援军。楚王拒绝了斗伯比的建议，但却把这件事告诉了夫人邓曼。邓曼看到了事态的严重性，借斗伯比的话，把派兵的事和训诫百姓，督察官吏，安抚民众联系起来，最终说了服楚王。武王就派人追赶莫敖，可惜没有追上。结果莫敖战败，在战场上自杀了。关于这件事《左传》是这样记载的：“楚屈瑕伐罗，斗伯比送之。还，谓其御曰：‘莫敖必败，举趾高，心不固也。’遂见楚子曰：‘必济师。’楚子辞焉。入告夫人邓曼。邓曼曰：‘大夫其非众之谓，其谓君抚小民以信，训诸司以德，而威莫敖以刑也。莫敖狃与蒲骚之役，将自用也，必小罗。君若不镇抚，其不设备乎？夫固谓君训众而好镇抚之，召诸司而劝之以令德，见莫敖而告诸天下之假易也。不然，夫不知楚师之尽行也？’楚子使赖人追之，不及。”“莫敖使徇于师曰：‘谏者有刑。’及鄢，乱次以济。遂无次，且不设备。及罗，罗与卢戎两军之。大败之。莫敖缢于荒谷，群师囚于冶父议听刑。楚子曰：‘孤之罪也。’皆免之。”
另一处关于邓曼的记载在《左传·庄公四年》：“四年春，王三月，楚武王荆师，授师孑焉，以伐随。将齐，入告夫人邓曼曰：‘余心荡’。邓曼叹曰：王禄尽矣。盈而荡，天之道也，先君其知之也。故临武事，将发大命，而荡王心焉。若师徒无亏，王薨于行，国之福也。’王遂行，卒于𣗊木之下。令尹斗祁、莫敖屈重，除道梁溠，，营军临随。随人惧，行成。莫敖以王命入盟随侯，且请为会于汉汭而还。济汉而后发丧。”楚武王此次伐随是因为“周召随侯，数以立楚为王。楚怒，以随背己，伐随（《史记·楚世家》）。”楚武王自当上楚子后，扩张了楚国的势力，不仅“欲以观中国之政”，还想让周王室提升爵位，加号为王。在没有得到允许的情况下，就“自尊”“自立为武王。”此次伐随之时，楚武王在位已有三十五年，常年的征伐使国家元气大伤，且年岁已高，故在决定伐随时感到心神不宁。面对年事已高且心神不宁的武王，想到残酷而漫长的征伐战争，邓曼预料到武王可能挺不过去，因此说：大王的福禄到头了，并用过于满了就会荡出来这样的自然规律来安慰武王。结果不出邓曼预料，楚武王出师未捷身先死。由于邓曼预料到了武王王禄会尽，所以就对伐随战争进行了充分的准备，对武王之死秘不发丧当是主要对策之一，并因此达到了迫使随国结盟的目的。由此不难看出邓曼审时度势、总揽全局的预见性及政治领导才能。
已上记载虽是寥寥数语，足以勾勒出邓曼作为一个聪慧才女的高大形象。汉司马相如《天马游猎赋》赞曰：“郑女、曼姬……若神仙之仿佛”（注：《史记正议》称“郑女夏姬也；曼姬楚武王夫人也”）。《汉书古今人表》对邓曼也有很高的评价，被列为中上等人物。近世的《辞源》、《辞海》中也列有邓曼条目予以介绍。
邓曼作为邓国人对维系及保持邓国与楚国之间的关系当有一定的意义。楚武王之时征服了许多小国，始终没有消灭邓国。楚国也没有主动攻打过邓国。《左传·桓公九年》记载的楚武王时期的唯一邓楚巴之间的战争，其诱因也不在楚。这与邓曼是楚武王夫人有很大的关系。《左传·庄公六年》关于楚文王过邓伐申、灭申及“还年，楚子伐邓”战争的记载，与邓曼的存在也应有很大的关系。至于十年后楚文王最终灭掉邓国时，邓曼可能已撒手人寰。楚文王不再顾及楚邓之间的甥舅关系，为扫除北图中原的障碍，把邓国给消灭了。