你可能不了解的宗祠文化

研谱客

什么是宗祠

那么，今天我们就来了解一下什么是宗祠文化。



宗祠说白了就是祠堂，是人们供奉祖先神位，进行祭祀的，处理家族事务的场所，被视为宗族的象征。宗庙制度产生于周代。

据《礼记.王制》载：古代天子建七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙。至明代，始准许庶人立始迁祖庙，一般建于宗族聚居的近地，岁时由族长率领族人共同祭祀。也称“祠室”、“祠堂”。

上古时代，士大夫是不敢建宗祠庙宇的，宗庙只有天子才有资格拥有的。到了宋代的时候，朱熹开始提倡修建家族宗祠：每个家族都建立一个供奉祭祀高、曾、祖、祢四世神主的祠堂四龛。初立祠堂时，还要从现田中每龛取二十分之一作为祭田。到了清代，祠堂就已经遍及全国各大城镇乡野的各个家族，祠堂因此也成为一个“族权”与“神权”交织的中心。祠堂管理层一般会设有“宗子”、“宗长”、“宗正”和“宗直”等职位。宗子，也是祠堂中的主祭，就相当于天子；宗长，则是管理全族事务的，好比丞相；而宗正、宗直，就好比礼部和刑部尚书。宗祠体现了宗法制家国一体的特征。



民间宗祠文化的发展

那么，民间的祠堂兴建于何时呢？

其实，民间修建家族祠堂最早可追溯到唐、五代时期。例如，莆田刺桐金紫的方氏祠堂，就是在唐末是修建的。到了南宋，许多地方有钱有势的大家族为彰显家族气势而修建豪华的家族祠堂。民间祠堂兴盛则是在明清两代，明朝开始各地就开始大规模的修建营造宗祠。特别是迁入闽地的各大家族经过长期发展和繁衍，族众日益增多，家族实力大增，各大家族为了团结本族族人而大兴土木，修建宗祠。因此修建宗祠的风气盛行，岭南地区的家族也都毫不逊色、纷纷效仿。



一般来说，一个家族中不仅会有整个家族一起祭祀的族祠、宗祠（亦称“总祠”），家族内的各房、各支房，往往也还会修建有各自的支祠、房祠，用来供奉祭祀各房的直系祖先。旧时为了显示本族族威，大宗祠堂还会盖到省城去。更有甚者，一些相同姓氏的大家族，还会一起修建跨地域的大宗祠。俗话说，树大分枝。随着生命的不断传递、繁衍生息，家族当然也会不断扩大。扩大后一些家族就会从祖居地迁居他处，开枝散叶，另开基业，于是就形成新的分支和新的宗族。家族壮大了，自然而然，也会有不少家族远赴重洋，定居海外，这些新形成的宗族和分支，往往也会建立新的祠堂，来供奉自己最亲近的祖先。于是，一个祠堂又会派生出许多新的祠堂来。据《永定县志》记载，永定“乡村之中，不论大小姓，皆合建祖祠，复合散居各乡及徙居各处之同宗在邑城建祠。”。此外，在海外及台湾的分支子孙，与乡土宗祠也保持了密切联系。民国时，漳州许氏家族，旅居新加坡、马来西亚的许氏族人，曾联袂返乡兴建新加坡许氏大宗祠。

祠堂日常的维护也十分重要，因此为了祠堂的神圣和庄严，保持祠堂的整洁和香火不断，民间各家族对祠堂都有一套行之有效的管理制度。一些比较强大的宗族还会专门设立祠堂的“司事”和“祠丁”来负责祠堂的日常管理和上香供奉。



由于在大家看来，祠堂就是一个家族的脸面，是家族强大的象征，所以，祠堂的修建都十分注重讲究“风水”，一般来说祠堂选址都会在在先祖最先定居的地方，将先祖居住的旧房子改建成祠堂。当然，一些家族往往也会先修建好祠堂，再建造住宅。

1949年后，“文化大革命”“破四旧”时许多家族的祠堂遭到损毁，但值得注意的是，两广、闽地的宗祠大多得意保留。不过，近些年一些地方的宗族活动又得以兴盛，新修建的祠堂也不少。

宗祠的作用

宗祠，除了作为祭祀场所之外，过去的宗祠还是处理宗族内部事务、执行族规家法的地方。本族族人的冠礼、婚礼、丧礼基本上都在祠堂进行的。有些宗族规定族人与族人之间或本族人家庭中发生的争执，都要由祠堂长老来裁决。所以，在封建时代，祠堂在一定意义上又成了衙门，具有一族“公堂”的性质。



在每个家族中，一般都会设立一个专用场所来供奉已世祖先的神主牌位。所以，每个家族都会有本家族的祠堂，并给它取一个名号，这个名号就叫“堂号”。取堂号的目的就是让子孙后代每当提起本家的堂号，就能知道本族的来源，记起本家先祖的功德。

宗祠的历史地位

在中华民族的传统认知里，宗祠文化是一项不可忽视的姓氏宗族文化，由于封建社会遗留下来“传宗接代”的思想在广大民众中根深蒂固，中华民族就产生了姓氏文化，相信全球任各地的姓氏文化都没有像中国这样，能延续数千年而没有间断。作为一种宗族文化，一种根植于中国老百姓骨髓的传统。宗祠文化仍然迅速地在中华大地上蔓延生息，香火不断。



宗祠，虽是封建社会遗留下来的产物，但在现今社会仍有它存在的意义和作用。近年来，随着改革开放和全球化的深入发展，全球华人寻根热潮随之兴起，许多宗祠迎来新建和修复，族谱得以续修或重修，海外华人也不断翻新旧宗祠，联络故众。换句话来说，现今的宗祠已经少有了“宗族主义”的负面作用，具有课帮助人们寻根问祖、缅怀先祖、激励后人、互相协作的积极意义，特别是对于加强中华民族的向心力、凝聚力，对于中华民族的大团结产生巨大的促进作用。

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