梳理义子的起源

世系小考

现在有很多人喜欢收义子，你知道义子的起源是什么样的吗？

义子的起源与中国浓厚的宗族观念有关，其产生与养子收养范围的扩大、收养目的多元化的发展趋势有直接联系。中国古代宗族十分重视男性血缘对家族的传承作用，在家族传承过程中没有应继后代男性会危及宗族根本。这不仅仅因为生前年老时无人赡养的艰难困境，更是因为宗祧祭祀的断绝。家族的血脉无法继续传承下去，这样，人在死后会无法面对祖先的责难并且无法获得后人祭祀在死后的世界里只会更加困苦。

所以面临生前与死后两个层面的需求，古人对于后代的繁衍十分重视，子孙满堂、枝繁叶茂的家庭无疑是受到所有人都欣羡，而子嗣过少或者没有儿子的家庭，自身会感到羞愧和难以启齿。在无子的情况下，收养他人之子便成为了一种延续宗族的方法。养子现象早在春秋时期便已出现，自秦汉以后逐渐用“养子”来称谓所收养的儿子。

东汉安帝元初年间，宦官郑众收有养子并在其死后继承爵位。宗法宗族十分重视本族血缘，在收养养子方面一直遵循“异姓不养”的原则，认为收养异姓为子是扰乱宗族，破坏了以血缘为根本的宗法制度。古代收养养子的一般原则是从同宗族中昭穆相当的子弟中选择收养继承人，以保证同姓同宗的血缘延续。魏晋时期，养子也不再局限于在本宗族中过继收养为嗣，而开始向外姓延伸。认为当时异姓养子盛行破坏了宗族传承秩序。游牧民族中养子现象十分普遍，并且不受宗法观念约束，其养子是为了加强部族之间的联系和控制。游牧民族部落在扩张战争中，对征服的部落会部分直接吸收为本部落的成员，主要是贵族的氏族或家庭的成员。

他们使用这个部落和氏族的称号和姓氏，并取得这个部落成员的一切权利。这是游牧民族扩张本部落势力的一种形式，通过虚拟血缘关系或者拟制父子关系来笼络征服部族，这种方式在改为同姓部落以增强部落认同的同时还带有父子之间上下尊卑的臣属关系，以利于控制。十六国时期的慕容云的先祖本是“高句骊之支庶……以高为氏”，后来为慕容宝屡立战功，得到其赏识，慕容宝“子之，赐姓慕容氏”；石虎收养冉良为子，改为石姓；石勒养子石忩多为其四处征战；北齐开国功臣高隆之“为阉人徐成养子”。

北方少数民族贵族或受游牧民族风气影响的汉人贵族收养异姓养子的现象十分普遍，这对汉族的传统的宗法观念产生巨大地冲击，使得魏晋以来异姓养子的收养之风愈演愈烈。同时魏晋南北朝时期，战乱频繁，家庭宗族受到严重冲击和破坏，战乱造成了大量的孤儿，此时养子的收养也带有人道主义的关怀，“今此四孤”受到世人怜悯，这些孤儿“既是必死之人，他人收以养活”，也就不局限于是否同宗同姓的限定了。异姓养子在该时期逐渐被人们所认可，其养子收养的数量也在迅速增长，养子的收养目的也不再局限于宗族的传承，其范围与目的都呈现出多元化的趋势。同时养子带来的快捷的家庭成员补充作用以及政治势力扩张的作用开始逐渐被人们所看重。而此时一种新的借鉴了异姓养子模式的拟制父子关系——“义父子关系”，开始逐渐出现并快速流行起来。

东汉末，吕布骁勇善战，得到董卓宠信，被视为心腹，董卓授其都尉，并且为了能够笼络其心，与其“誓为父子。”这是收认义子结为义父子关系的较早例证，但是当时在称谓上还未称之为“义子”。南北朝时期正式出现了“义子”、“义儿”的称呼。南朝梁代的叛将侯景曾“从数百骑见衍，歔欷流涕，因请香火为作义儿，还以衍为主”；北齐高祖神武帝高欢跟从尔朱荣征战时，“抵扬州邑人庞苍鹰”，苍鹰母见神武帝器宇不凡，有高贵之相，因“求以神武为义子”，以求富贵。可见当时已经开始称这类通过香火盟誓的约定方式所收之子为“义子”、“义儿”。

义子的产生受到当时社会风气的直接影响。在魏晋时期传统养子的收养受时代影响出现新的变化，养子不在仅仅为后，收养范围也打破了“异姓不养”的宗法限制，收养目的更加多元。少数民族的吸收部落成员的风气使得养子收养的数量和规模不断增加，并且收养更加功利化。故而在该时期，更加简单直接的义父子关系就因时而生了，双方不再需要恩养的过程，只需通过双方香火盟誓，即达成约定，便可结为拟制父子关系。这种义子模式借鉴了养子的收养模式，保留了养子虚拟的父子关系，带有宗族家庭的父子人伦关系，但又跟一般作为宗族承嗣的养子有本质区别，其关系的结成与中断不受宗法约束，完全是出于利益的追求，双方的利害决定了关系的合离。