再看香港宗族春秋二祭

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香港宗族春秋二祭

历史沿革

祖先崇拜文化约起源于商朝，至今已有3000多年历史。在《周礼》中有提及四时祭祀的王室制度，而《礼记．祭统》则记载了四时祭礼：「凡祭有四时：春祭曰礿，夏祭曰禘，秋祭曰尝，冬祭曰烝。」周代以降，历代王室成员都会进行礿、禘、尝、烝四种祭礼以祀先王，秦汉以来，王室祭祀祖先的传统逐渐演变成民间的祭祖习俗。

传统的民间祭祖活动目的是向先人表达敬意，多于立春、春分、清明、重阳、秋分及冬至举行。此外，在每年农历正月的初一及十五，也会向祖先上香。祭祖活动可在家中、祠堂或墓地进行，清明及重阳时，多前往墓地拜祭，也称作「扫墓」。

早于宋、元时期，不同宗族的先祖先后迁入香港地区，包括新界的邓族、文族、廖族、侯族、彭族、陶族，和九龙竹园的林族等。数百年来，这些宗族在香港落地生根，建立祖祠和祖坟，并一直传承祭祖活动，从未间断。

大宗族的春秋二祭活动，由于人丁繁衍昌盛，祭祖活动规模盛大，不时引起社会关注及报章报导，例如1952年的《香港工商日报》报导了约2000名新田文氏族人，在青山墓地举行秋祭的热闹情形，文中的描述如「墓前陈列三牲祭品」及「由族中耆老主祭」等，均可见传承至今天的宗族祭祖形式与从前相若。

活动内容

香港部分宗族每年均举行春祭及秋祭，一些宗族则只进行春祭或秋祭。春祭多于农历二月、四月或春分在祠堂举行，秋祭则多于农历九月、秋分或重阳节在祠堂或祖先墓地举行。虽然祭祀的日子和地点各异，在一般的宗族春秋二祭活动中，通常都具备三个元素：祭者、祭品和祭礼。

祭祖仪式由主祭者带领进行，他通常是族中辈份最高、最年长的族长，在仪式中代表整个宗族向祖先拜祭，陪祭者则从旁协助。此外，还有执事帮忙打点祭品和进行各程式。

春秋二祭基本的祭品以「三牲酒礼」为主，包括猪、鸡、鱼（或以海味代替）、茶、酒、饭和汤。有些宗族会加上「五生五熟」，即猪和鸡的肉和内脏，生熟各半，分成十碟。此外，还会加上带有吉祥意思的生果，如苹果、杨桃、葡萄、桔，以及生菜、糕点、糖果等。祭品会供奉在祠堂的祖先牌位前，如在墓地拜祭，则排列在祖先墓碑前。这些祭品包含了族人孝敬祖先，并祈求五谷丰登的意思。

整个祭祖活动的重点是由主祭者进行的祭礼。祭礼仪式开始前，参与仪式的祭者、执事和族人先换上长衫。担任礼生的族人负责为祭礼提唱各程式，有些宗族仍以围头话唱礼。主祭者在奏乐中向祖先下跪、叩首、上香、酌酒和献财宝，并宣读祝文（也有宗族称作祭文）。主祭者完成拜祭后，其余族人便在礼生提示下，按照辈分高低，先后拜祭。

完成祭礼后，执事向族人派发从祖先蒸尝（即祖先留下的财产）。



锦田邓氏宗族春祭的供品（摄于2010年）



龙跃头邓氏宗族的春祭，宗族成员正在诵读祝文。（摄于2011年）



上水廖氏宗族的春祭，妇女代表家庭接受生猪肉。（摄于2010年）



屯门忠义堂春祭完结后分派烧猪肉（摄于2010年）



粉岭彭氏宗族秋祭的祭品，包括金猪、果品、斋菜、饭及茶酒等。（摄于2010年）



上水廖氏宗族的秋祭，宗族成员拜祭后土。（摄于2010年）



河上乡侯氏宗族的秋祭，在族长带领下，穿起长衫向祖先拜首。（摄于2010年）



锦田邓氏宗族的秋祭，长老向神位献上果品。（摄于2010年）



新界邓氏宗族秋祭后，族人分钱和烧肉。（摄于2009年）



泰亨文氏宗族秋祭结束后，众人享用祭品。（摄于2011年）



上水廖氏宗族秋祭后，宗族成员「食山头」，工作人员正进行「打盆」。（摄于2010年）



上水廖氏宗族秋祭后，宗族成员享用盆菜。（摄于2010年）