熊 通：(公元前？～前690年)，即芈通，熊坎次子，熊旬之弟。

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熊　通：(公元前？～前690年)，即芈通，熊坎次子，熊旬之弟。著名春秋时期楚国国君，称楚武王，在位时间从公元前741～前690年为期五十一年，终年岁数待考。

《世本·居篇》云：“楚国惯例，继任国君“必伯实立”或“必长实立”。然熊通杀其兄熊旬之子自立为楚国国君(在楚国约八百年的历史上，幼弟杀其兄而自立的有三例，即熊旬杀仲雪，成王杀庄敖，平王逼杀灵王和公子比，公子干；小叔杀其侄而自立的也有三例，即熊延杀熊挚红，熊通杀熊旬子，灵王杀郏敖)。

熊通在当时的楚国诸公子中是一位铁腕人物，做出事来往往惊蛮夷而动华夏。他杀其侄自立为楚君后，与邓国相亲(邓国帮址在今湖北襄樊市)，娶其公族女子为夫人，史称“邓曼”。即位不足三年就挥师渡汉，远征南阳盆地，部击周朝设在汉北的重镇，但没有得手。于是，他专力于底定江汉平原的西部，率军灭掉了同为芈姓的权国。权国(今湖北当阳)国土不大，但国力却不弱。楚国从熊渠至熊坎都未能把它灭掉，而熊通实现了先君凤愿。熊通灭了权国后，以权国故地设权县，命斗缗(权国国君)为权尹。

熊通灭权国，值得后人注重的，不是征伐权国的用兵方略，而是灭了权国后的设治决策。中原的县建制虽在西周时期就有了，但县在西周还只是泛指郊外的地区，不能构成一级行政区域。以县为一级地方行政区域，即自熊通灭权国而置权县始。直到当代，县仍是中国的一级地方行政区域。

不久，斗缗又反叛。熊通迅速作出果断决策，发兵平叛，包围了权县，捕杀了斗缗，然后将权县迁到那处(今湖北荆门)。此后，楚国每灭一国，便把该国的公族迁到楚国的后方，严加监管，而对该国的故地设县，因俗以治之。史籍《左传·桓公二年》中记载：“蔡侯、郑伯会于邓，始惧楚也！”其事在公元前710年，熊通三十一年。蔡国离楚国较远，郑国离楚国更远，它们都在中原地区，但也开始惧怕楚国了。

公元前706年，熊通率三军渡过汉水征伐随国。这在熊若敖、熊蚡冒时期都不敢有这样的奢望。熊通征伐随国，是在充分准备之后开始的。在征伐随国之前，他组建了一支能在随枣走廊驰聘的车兵，以及为兵车平整道路、架设桥梁的工兵。征伐随国的时间，选在随国农业歉收、随人缺衣少食之年。

熊通征伐随国的目的，不是要摧毁随国，而是要使随国做楚国的附庸。因而，熊通率三军行逼近随国都城时，他采取“伐谋”代“伐兵”的策略，命其侄儿熊章入随都见随侯，逼迫随侯求和。随侯无奈，命少师随熊章到楚国军队的驻地和谈。在和谈中，熊通强求随国替楚国去要挟周天子，熊通说：“今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号！”“观中国之政”，即熊通要强力介入中原的政局。随侯慑于楚国的兵威，只得照办不误，派使者向周天子进言。

公元前704年，随侯通报楚国，说周天子拒绝提高楚君的名号。熊通闻讯大怒：“王不加我，我自尊耳！”于是，当即自立为“楚武王”。

熊通称王，开诸侯僭号称王之先河。周天子、诸夏和群蛮都无可奈何。此后，熊通又邀请若干诸侯到沈鹿(今湖北钟祥)会盟，黄、随两国的国君缺席。由于黄国离沈鹿较远，有情可原。而随国离沈鹿如此之近而缺席，熊通认为随侯拒不到会，分明是藐视自己。

“沈鹿会盟”之后，楚武王一面派熊章去责备黄国国君，一面兴师征伐随国。在强大的楚国军队面前，随国军队大败，随侯落荒而逃，他的戊车和右少师一起被楚军俘获。

楚武王接受大夫斗伯比的意见，并不灭掉随国，而是让随侯在表示愿意侮改之后与楚武王结盟。从此，随国再也不敢开罪于楚国了。

公元前701年，楚国完全取得了在汉水以东的霸主地位。次年，楚武王征伐绞国，问绞侯与郧国合谋袭楚之罪。又次年，征伐罗国，楚军的主帅是屈瑕。但在这次伐罗战役中，由于屈瑕轻敌，楚军大败。屈瑕率残部逃到荒谷(今湖北江陵)一带，屈瑕以为无脸面见楚武王、父老，乃自缢。其他将领则自囚，以听罪。但楚武王宣告臣民们：“这是寡人的过错”。由于楚武王宽宥了全体将士，大家感激万分。

楚武王暮年时，自觉老境已到，而且病势渐重，然壮心不减。

公元前689年，楚武王在位已五十一年，年龄至少已有七十岁了，周天子召见随侯，指责他以楚子为楚王而事之。此后，随国对楚国的态度不免有些冷漠。楚武王便以此为由，再次大举讨伐随国。像往常打仗一样，这次他又要躬临战阵。但即将为出征而斋戒、祭祀之时，楚武王觉得心率不齐，便告诉了王妃邓曼。邓曼对楚武王说：“大王的福寿怕是要到头了，只要将士没有损失，即使大王不幸途中与世长辞，国家也算是有福的”。

楚武王就这样出征了，为社稷他视死如归。到汉水东岸后不久，他心疾猝发，便坐在一棵满树下歇息，当即去世。协助武王征伐随国的楚令尹斗祁，秘不发丧，率楚国大军仍按原计划东进。楚军兵临随都城下，随侯不胜惶恐，被迫派人再次与楚国签订了合约，臣服于楚国。屈重代表楚武王进入随都，与随侯会盟。会盟既毕，楚军才收兵回国。一直撤到汉水西岸后，才为楚武王发丧。

对英雄迟暮的楚武王来说，满木之下比深宫之内是一个更好的瞑目之处，他的将领们深悉他的心情，让他带着胜利踏上归程。如此壮烈，如此幸运，正是死而无憾了。在当时的历史条件下，以有道伐无道是可以与“汤、武”媲美的正义事业，因此，穷兵默武一类的贬辞对楚武王是全然不适用的，这只要看武王的政治遗产就可以明白了。

楚武王给楚国留下了丰硕的政治遗产：

第一，是荆楚大地有了清朗而安宁的江汉平原。楚文化的文明使江汉平原的国与国相伐、部与部相攻这样的人祸几乎绝迹了。铜矿的开采，铜器铸造，都有蒸蒸日上之势。远离周王朝的随国在楚国的卵翼下，也走向文明昌盛。

第二，是留下了一套初具规模的国家机器。楚王的下面，有令尹总揽军民大政，有莫敖掌军，有县尹为一县之长，还设有其官职。

第三，是为北上中原建立了两个前哨，左翼是若，右翼是蓼，相向窥视着南夹道。楚国下一步要做的，就是打通南襄夹道、占领南阳盆地了。