辑录启明里话风云[江门]何耀权撰

中山叟

启明里话风云
何耀权
当您漫步启明里的时候，可曾想到，这里历史上曾发生过三次浩劫。在那青砖墙上，在那窄巷阡街上，时光镌刻和记载着多少海外游子乡愁。
启明里属江门街石湾村，明代中叶已有人居住。
明末清初，清朝庭发布”内迁令”。整个石湾村被毁，包括雪峰寺石湾庙。启明里也遭逢第一次浩劫，里巷房屋被毁，村民被迫逃离他乡，田野荒芜。“内迁令”解除后，村民返回家园重建，在启明里南面，建造砖屋茅舍居住，北面是鱼塘菜地。
清乾隆盛世年间，南面居民区一带已经很热闹繁华。这里有座帅府庙，香火鼎盛，庙旁有帅府庙市场，是当年江门街二大市场之一。往南蓬江河边有省佛码头，是当年江门街最繁忙最大的客货运码头。
启明里是江门街东面边防，附近设有东营门口，东炮台。防范贼匪从东面侵犯内街。
1854年，江门街发生红巾军起义，东营门口、东炮台、帅府庙及启明里成了烽火战场，在战火中均遭损毁，村民四散逃离，启明里第二次遭逢浩劫。战后，东营门口、东炮台得于重建，帅府庙及帅府庙市场被毁坏未有重建。启明里部分村民重回家园，但部分村民则选择出国谋生成为江门街第一代华侨。
当年，红巾军起义是受太平天国运动影响，整个珠三角包括广州、东莞、佛山、南、番、顺、中山，都有红巾军起义。但因各自为战，互不联系，最后全部失败。战后，满目疮痍，民不聊生。珠三角各地乡民掀起出国谋生潮，据广东各县有关资料记载，当年出国谋生有数百万人之多，华侨散布世界各地，四邑地区及江门街也深受影响。十九世纪初出国的四邑华侨，在世界各地已成立了很多“四邑同乡会”，确保互相利益，扶持发展。这些同乡会接济了四邑各地出国的同胞，四邑华侨逐渐增多。
启明里村民出国华侨热是江门街首次出现。已拆的启明里1号楼，屋主赵兆雄，现为美国华侨，其先祖便是当年启明里首批美国华侨。而大多数村民，前往南洋及新加坡一带谋生。
民国初，江门街拆旧建新，启明里也一样，按市政规划扩建，当地村民将北面鱼塘菜地出卖，吸引不少五邑各地海外华侨，在启明里置地建楼，有些原住启明里华侨也回乡置楼。启明里1号楼业主赵兆雄的爷爷也回启明里拆掉祖屋，重建一栋二层半有花园天井的别墅式洋房，是启明里面积最大最豪华的住宅。启明里住宅区从南面扩展至北面，成为江门街五邑华侨最多的聚居地。二至三层整齐的青砖中西式混合结构小楼，是江门街最豪华的住宅区之一。
我爷爷曾在启明里南面接近南芬里地段置得小楼一栋。
1939年春，江门沦陷，被日寇占领。百业萧条，民不聊生。1942年，广东大旱，瘟疫流行，江门街病死饿死万多人。启明里华侨多，钱银无法汇回，无人接济，成为重灾区，病死饿死不少人。启明里第三次遭逢浩劫，不少华侨和业主卖楼逃荒避灾。启明里有的楼房住宅几经易主。
当年，我家认为启明里死人多，不好住，遂迁出江门街莲平路居住。
日寇投降后，启明里恢复平静，经三次浩劫，启明里变得萧寂冷清。
时过景迁，现在中华盛世，但对于昔日启明里乡愁还有几多人记得呢。