中国明初航海家 - 郑和（1371～1433）

郑欣宜

郑和（1371～1433）
  中国明初航海家。本姓马，小字三保（或作三宝），云
南昆阳（今晋宁）人。回族。洪武时入宫为太监，又称三宝
太监。因从朱棣参与靖难之役有功，赐姓郑，始名郑和。从永乐三年（1405）至宣德八年（1433），奉命率船队七下西洋（见郑和下西洋），访问了亚非沿岸30多个国家和地区，最远到了非洲东海岸之麻林地（今属肯尼亚），为世界航海史上的创举。郑和作为明政府的政治使节和商务代表，每至一地，即向当地酋长、国王赠送礼品，表示通好的诚意。同他们进行互利贸易，并约请其使臣到中国来。因此，郑和的船队在多数国家和地区受到了欢迎。在印尼有三宝垅，泰国有三宝港，马来西亚的马六甲有三宝城，这些名称都是对郑和出使该地的纪念。中国西沙群岛中的永乐群岛，南沙群岛中的郑和群礁，也是为了纪念郑和的航海事业而命名的。宣德八年，他在归途中客死古里（今印度南部西海岸）。