山西乔氏家族与天津01——乔贵发包头发迹

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本文发表于《大户人家·实业家卷》，主编张怀安、成卫东，上海社会科学院出版社，2007年4月第1版。署“杜鱼”。原题目为《山西乔氏家族与天津》，编辑出版时改成《乔致庸与乔氏家族》，今恢复原题。
山西乔氏家族与天津

  
在中国商业史和金融史上，晋商无疑占有重要地位。山西祁县东观镇乔家堡乔氏家族，则是晋商的杰出代表。乔家经营的商号，垄断包头达二百年之久；乔家开办的票号，是近现代中国最著名金融机构之一，并创下经营时间最长的记录，直到新中国成立后才完美谢幕。据有关资料估算，乔家财产最多时高达数千万元。无论财富积累、社会影响，还是对文化的贡献，以乔致庸为代表的山西乔氏家族，都可毫无争议地进入中国近现代“大户人家”之列。关于乔家的资料纷繁冗杂，在两万字左右的篇幅中，不可能进行全面深刻的梳理，笔者仅是在前人基础上，对这一家族的兴衰历程作个简单勾勒：前人论述比较多的，尽量少谈或不谈；对过去较少涉及的乔家与天津关系等方面，则尽量开掘得深些。
1.乔贵发包头发迹
  
乔家发迹始祖乔贵发，祖居祁县东观镇乔家堡村。其父乔仕威是农民，生平事迹无考。从乔贵发生活的窘境推测，乔仕威当不会有多大作为。这个老实巴交的农民，死后倒是风光了一阵子——曾孙乔致庸为其捐了个“通奉大夫”诰赠，并在乔家祖坟树碑纪念。乔贵发约生于康熙五十七年（1718），十来岁时父母双亡，寄食于外祖父家，靠帮舅舅做豆腐、生豆芽过活。外祖父母去世后，他遭到舅母白眼，索性回到乔家堡自立门户，以种地和帮工为生。
  
乔贵发虽然勤奋肯干，但毕竟无依无靠，穷得媳妇都娶不上，故常受人歧视。约在乾隆元年（1736），本家侄儿结婚，乔贵发去帮忙。他是新郎的叔伯辈，午宴时本该有个体面坐位，没想到被安排在最后一桌的席口上。乔贵发遭此羞辱，决心要活出个人样来，乔家的命运由此改变。
  
祁县人多地贫，历史上并不富裕。但祁县有个得天独厚的资源——一条纵贯境内的南北官道，南可达川湘，北可通满蒙，交通十分便利。一些头脑灵活的人，就沿着官道跑买卖，并由此发家。乔贵发选了个日子，独自悄悄离家，到了祁县贾令镇。贾令地处官道要冲，为南来北往客商必经之地。乔贵发随着商队到了口外。当时祁县人在口外已形成较大势力。归化城（今呼和浩特市）三大旅蒙商号，有两个是祁县人创办的。乔贵发聪明勤奋，很快找到一份拉骆驼的工作。骆驼是旅蒙商人最重要的运输工具，所以拉骆驼的工资也比较丰厚。几年下来，乔贵发见了不少世面，也攒下一点儿钱。他觉得继续拉骆驼难有大出息，就决心自己做买卖。做买卖要选准地方，于是有了乔贵发“三次择地”发迹的故事，至今为后人津津乐道。
  
乔贵发第一次择地是辞掉工作来到萨拉齐。萨拉齐位于归化城通往西部蒙古的交通要道上，是旅蒙商队进出蒙古的歇脚地。乾隆初年设萨拉齐镇，这里虽远没有归化城大，但发展蒸蒸日上，到处充满商机。乔贵发调查发现，这里冬天蔬菜奇缺，除了山药和羊肉，偶尔见点别的都十分抢手。萨拉齐豆类便宜，乔贵发从小又练就了做豆腐、生豆芽的手艺，于是开了个小店面，专做豆腐豆芽生意。乔贵发的豆腐豆芽，一上市就成了俏货，销量与日俱增，买卖虽小利润却不薄，乔贵发从拉骆驼的小伙计，一跃成为东家兼掌柜。
  
在萨拉齐有个种菜的秦姓青年，是山西徐沟县人，与乔贵发算半个老乡，两人交往融洽。随着旅蒙商队增多，为其服务的草料铺生意日火，很有发展前途。乔秦两人决定合伙开草料铺。乔贵发仔细考察后第二次择地，选中离昆都仑山口不远的西脑包。内外蒙古被阴山阻隔，昆都仑口是进出内外蒙古的咽喉要道。旅蒙商人穿越阴山，若从西脑包携粮或下货，比萨拉齐更加方便。乔秦两人遂来到西脑包，以比萨拉齐便宜得多的价格租地建房，开设草料铺。生意开张后十分兴隆，许多人效而仿之，包括西脑包在内的包头一带，逐渐从荒野变成繁荣的村镇。
  
随着赚钱日多，乔贵发搞起一种“买树梢”的生意：春天农民需要钱时，议定一个价格将青苗买下；秋天收获时，不管市场粮价如何，收成都归买主。这种买卖已有现代期货雏形，风险非常之大。乔贵发“买树梢”，几次出奇制胜，赚了不少钱。但人算不如天算，又一年“买树梢”时，乔贵发把多年积累全赔了进去。他把仅存的铺子留给秦姓兄弟，自己回了老家。乾隆二十年（1755）口外粮食丰收，秦氏低价贮存了一批黄豆，次年粮食歉收，秦氏获利破丰，又把乔贵发从原籍请来共同经营。
  
乔贵发重返包头时，这里已由原来的转龙藏、南龙王庙、召梁、寺粱、西水沟、西脑包等分散居民点，逐渐联为一体。各行各业相继兴起，草料铺行业已不再最赚钱，西脑包也逐渐被迅速崛起的包头挤到边缘地位。乔贵发又第三次择地转移买卖。此时包头的商业中心正在形成，乔秦两人精挑细选，购下今包头市解放路一处地方，将买卖扩展为综合商号：经营范围上至绸缎、布匹、皮毛，下至杂货、蔬菜、米面，还兼营客栈、货栈、贩马等。他们请人起了个吉祥的字号——广盛公。乔家商业在包头近二百年的垄断大幕至此拉开。乔秦两人去世后，秦家后人逐渐抽光股份，广盛公最后由乔家独自经营，于嘉庆六年（1801）更名“复盛公”。再后，乔家陆续开办复盛全钱庄、复盛西字号及复盛西粮店、复盛和粮店、复盛兴粮店、复盛菜园、复盛油坊、复盛协钱铺、复盛锦钱铺等，形成拥有19家店面的“复字号”系列。复字号商业在包头长期居于垄断地位，因此民间甚至有“先有复字号，后有包头城”的说法。乔家的商业和钱业后来虽然扩展至数十个城市，但都无法像包头一样形成垄断优势。乾隆三十一年（1766），乔贵发回原籍养老。
  
乔贵发有两位夫人：元配程氏，续弦李氏。他共有三子，长子全德，次子全义，三子全美。乔全德有子致祥，但此后人丁不旺，隔两代才过继二门致远曾孙晋櫰顶立门户。晋櫰曾中举，以候补知府听用，其后人踪迹现已渺不可寻。乔全义有子致远，致远生二子：长子嵘，堂名保和堂；次超五，堂名保元堂。乔超五是咸丰九年（1850）举人，光绪初补新城知县，在其影响下，子弟秉承遗训，用心科举，故保元堂一支多有科名，因此祁县民谚云：“保元堂出人，在中堂出钱。”乔全美有二子：长子致广，次子致庸。乔致庸堂名在中堂，他是引领乔氏家族走向鼎盛的功臣。
秦华 先生
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