衙门的事务 38、小心翼翼见上官

蒙古王

38、小心翼翼见上官



清《客窗闲话》里有个“呆官”的故事，可以帮助我们理解当时州县长官的处境。有个呆头呆脑的读书人中了进士，选为某县知县。亲戚朋友们为他找了个熟悉官场礼仪的跟班。到了地方先去拜见知府，他一下轿就气昂昂地从中门往里走，被跟班一把扯到边门进去。拜完知府又去拜访首县，他下了轿往边门走，跟班却又把他扯到中门进去。呆官火了，回到公馆大骂跟班：“你把我拖来拖去，当我是木偶吗？”跟班解释说：“见上司要从边门进去，表示尊敬；首县是同僚，可以从中门进去。”呆官恍然大悟，连连称谢。跟班乘机请求升做门房，呆官一口答应。到了本县上任后，衙门里的书吏凑钱摆了一桌“下马酒席”，呆官吃得高兴，发个请柬要回请书吏，门房立即阻挡，说这是下属应尽礼仪，长官应该受之无愧，官体威严，正在于此。呆官听了记在心头，第二天到文庙烧香，全县生员夹道欢迎，齐齐作三大揖。呆官牢记官体威严，毫不还礼。绅士们觉得受了侮辱，议论纷纷。呆官又骂门房，门房告诉他：“入圣人礼法之门，见师生清高之士，要谦恭有加，和昨日情形不同。”呆官叹道：“这作官的礼仪比写八股文还难。”后来呆官亲自发放书吏衙役的工食银，点到轿夫，前面两个轿夫绰号“洋洋得意”、“不敢放屁”，后面两个轿夫绰号“昏天黑地”、“拖来扯去”。呆官觉得奇怪，回到内衙问师爷，师爷笑道：“这是他们在取笑东翁了，说你出行时前呼后拥是‘洋洋得意’，见了上官‘不敢放屁’，问案审讯‘昏天黑地’，案件了结全靠‘拖来扯去’。”最后这呆官果然因为死罪案件拟律失当而被罢官。

见上官“不敢放屁”是确实之事。《子不语》里有个“一咳万金”的故事，说是有一年山东汶上县的知县去拜见巡抚，不巧偶感风寒，拜见时忍不住猛然咳嗽一声。巡抚认为他故意不敬，沉下脸来把茶杯一举，跟班们高呼“送客”。知县不知所措，慌慌张张地退了出去。回去后出重金打听到巡抚正要师爷起草弹劾自己的奏章，惊恐万状，想尽办法打通关节向巡抚送了上万两银子，才保住乌纱帽。官场上传为“一咳万金”。

清末巡抚、总督权力大增，州县长官都要靠其任命，因此督抚简直成了州县官的太上皇。州县官在京城掣签得官后，到省会要拜见总督、巡抚，等待挂牌。初次见面的印象极为重要，一般总是凑成一批一起接见。接见时说话也要特别注意，清末人朱翊清在《埋忧集》里记载了他朋友经历的一件事：


他朋友和另外4个州县官一起在广州候缺，拜见广东巡抚，从一大早一直等到中午，巡抚才来到书房。行礼后，大家分头坐下，巡抚还未开口，有个捐纳出身的知县就突然站起身来提问：“请问大人贵县？”巡抚说：“原籍大兴。”那知县又追问：“属于哪一府？”巡抚说：“是顺天府。”那人点头说着“对啊、对啊”，坐了下去。过了一会又起身提问：“大人贵姓？”巡抚很不高兴，说：“我们旗人没有姓的。”巡抚反问那知县是哪儿人？那人答道：“回大人的话，是广西。”巡抚又问：“贵乡风土如何？”那人回答：“回大人的话，敝县土产绝少，只是山中猴子很多。”巡抚问：“猴子有多大？”那知县说：“回大人的话，小的不过巴儿模样，大的却似大人一般。”他说的“大人一般”当然应该是指和成年人一样的意思，可是他前面口口声声称呼巡抚为“大人”，听上去就没有分别。同坐的人都不禁心中暗笑。巡抚大怒，站起身来厉声责骂：“象你这样的人还想为民父母吗？”拂袖而去。当天巡抚就发出了一道命令，要那知县“告病还乡”。

在候缺时，候补官员都是急不可耐，总想得到督抚的欢心，早日挂牌，经常要到督抚衙门求见。民间有“臀哪先出门”的谚语，一般出门总是往前走，怎么会臀部朝前出门呢？《吴下谚联》解释说：官员求见上官，到了衙门的宅门口，到门房投了手本，门房叫他略等，自己进去通报。那官员“忽起忽坐，不能即安”。过一会，门房出来传话“不必见”，还要恳请求见，“其臀频起频坐”。直到上官坚决不接见，才“垂头强步而退”，是臀部先出门。即使上官接见，三大揖再加叩头，上官不过抬抬手。坐也不敢坐，“有问即起”。上官送客，又要匍匐在地辞谢，“头俯至地，腰屈不伸，足在槛内，惟其臀已仆仆尔出诸宅门之外矣！”这就是“臀哪先出门”。