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红安吴氏祠
早就听说在武汉新洲区毗邻的红安县八里湾镇陡山村，有一座吴姓家族宗祠———吴氏祠，它建筑考究，布局严谨，保存完好，集建筑、木刻、陶塑、石雕等艺术于一体，被誉为“鄂东第一祠”。秋高气爽时节，约几个朋友一起去寻访。
驾车自武汉出发，先到新洲仓埠，再至红安八里湾镇，只需一个小时左右即可到达，由八里湾镇往东北方向行驶四公里，远远看到一棵大枫树，树旁一栋与众不同、鹤立鸡群般的建筑，便是吴氏祠。
据说这个祠堂已经是国家文物保护单位，被列入国家文化遗产。或许因为它地处偏远，知道的或参观的人很少，因此常年是大门紧锁。在朋友找人来开门之际，我们团团围着这个大祠堂从外面观赏起来。
单是看它的外部，就已经足够震撼和吸引我们了。
祠堂门口上高高的牌楼异常醒目，翘起了龙头鱼尾式的三层飞檐，牌楼面上悬挂着一系列的铜铃，风过时“叮叮当当”地发出悦耳的响声，丈余高的特制大青砖筑成的围墙将祠堂包裹成一个整体。每块大青砖上，均有楷体的“吴氏祠”，想必是为此堂专门定做。
牌楼正中悬挂着一笔力遒劲竖匾，上书“吴氏祠”，牌楼内还有一块横匾，上面同样也是龙飞凤舞的四个字：“家承赐玉”。（此祠与明朝开国皇帝有些关系）
为看清祠堂整体构造，我们爬上堂后的卓王山。吴氏祠就建在卓王山下的南面，与陡山村的谢家垸毗邻，倒水河与陡山村隔山相望，其中有一条小溪正好在祠堂门口流过。
吴氏祠的建造，源于两个神奇的传说
据《吴氏宗谱》记载，吴氏祠始建于清朝乾隆二十八年（公元1763年），后毁于火灾，同治十年（公元1871年）重修，不幸再次失火。光绪二十八年（公元1902年），陡山在外经商的吴氏兄弟倾其数十年积蓄，捐银八千两，带头发起重修吴氏祠，族人纷纷响应，共耗银万两以上，历时两年方才建成。
建吴氏祠的缘由有两个，这两个缘由各有一段传奇故事。
公元1354年，朱元璋在红安县八里湾镇内与陈友谅有过一场恶战，朱元璋在卓王山(卓王山因此而得名)处遭陈友谅军袭击，大败溃逃，最后朱元璋只身逃到陡山，在读书人吴琳（吴氏三世祖）的竹园内东逃西窜，吴琳见此人相貌奇伟，气度不凡，便将他藏于园后阴沟中，自己又布了些蜘蛛网在洞口，瞒住了追兵的眼睛，避过了搜捕。
待追兵走后，恰好下起一场大雪，朱元璋出得洞来，其时吴琳正在自家竹园吟诗：“雪压竹枝低，虽低不惹泥。”表明的是文人雅士那高洁的情怀。朱元璋接着吟道：“有朝红日起，依旧与天齐。”吴琳听其续诗，细观其貌，不觉大惊，他从续诗那君临天下的气势中，断定此人非等闲之辈，日后必成伟业，于是帮朱元璋收拾残局，招募兵马，资助其重整旗鼓，大胜陈友谅。朱元璋即位称帝创明王朝，不忘这段救命起死之恩，召吴琳入朝，先后担任国子监博士、吏部尚书等职。明太祖还为陡山亲笔题写了“开国天官里”，赐吴琳建牌坊，树双旗杆。
还有一个原因同样与吴琳相关。身为天官———吏部尚书的吴琳逝世后，在家乡安葬，其葬地名为枫树冈，因为冈上有一株大可数围的枫树，这枫树高数丈，几里路外一眼即可望见它的身姿，是当地人纳凉、避风雨的好地方。不知什么时候起，这棵硕大无朋的枫树无缘无故地突然枯萎，整个树的全身无一绿色，令吴氏族人心惊，不知是什么凶兆。十年之后，在这大树的树根处又萌生一枝，仍为枫树，而且生长迅速，枝叶茂盛葱翠，树干粗及水桶，后长至合围，这即是祠堂门口那棵醒目的大枫树。
这些神奇的传说，是陡山吴氏族人决心在此地建祠堂的始由。
今天我们所见的吴氏祠，为砖木结构的清朝民居建筑，是一组深3进、广5间的砖木结构建筑群，占地3000平方米，建筑面积约1410平方米。祠堂坐北朝南，庭院相间，廊庑相连，错落有致，浑然一体。
仔细观察，祠堂的开门与其正立面并不在一条直线上，别具一格。据说祠堂在经历了几次火灾之后，最后一次重建时请风水先生进行了反复论证，为避开火位，整座祠堂的朝向不是朝正北而是偏向西北方，同时为了保证坐南朝北的传统，就让祠堂大门依然保持正北方，因此祠堂的大门就略显得有些偏向，仿佛是设计者在入门处别致地加了一点小小花絮。
吴氏祠之妙处，在于其内部的精雕细琢
吴氏祠拱斗飞檐，最妙的还是其内部构造。
祠内门、柱、廊无一不雕龙画凤，题材广泛，造型生动，形象逼真，天工巧夺。据说其建筑班底是当时最负盛名的肖家石匠班子，这套班子专在红安南部“江、吴、程、谢”四大富户中做房子，（其中的程沸澜为民国湖北首富，全国第七，在经营上海“宏庆升”商号，后在武汉置有房地产共200栋、23个地段，有汉寿里、汉润里等，湖北最早的民族工业武昌棉纺厂就是其创办的）绘制祠堂的图纸亦是精心修改定稿的。木工班子更硬，是闻名两湖（湖北、湖南）的“黄孝帮”掌墨牵头，极尽雕画镌刻之能事，是花了礼金特地聘来的，这套班子在黄安也仅仅只做过吴氏祠一家，便又转向他地了。祠堂第一进为“观乐楼”，为两层木结构楼，楼梯则在围墙内东西两侧，楼顶绘有八卦太极图，虽经百年，图案依旧清晰，色彩光鲜。此楼为娱乐祭祀之用，族中尊显端坐其中，能居高俯瞰全院。最绝的要数观乐楼下长达9米的楼檐木雕《武汉三镇》，雕刻的是光绪初年武汉三镇景象。气势恢宏，古朴典雅的黄鹤楼高高矗立，在众多鳞次栉比的楼房之中，如鹤立鸡群，分外醒目。浩淼的长江从武昌、汉口流过，江上楼帆林立，千舟竟发，逐波追浪，三镇间拱桥飞架，桥上人流簇拥，从人们的穿戴中可以分辨出有学生商贾士子工匠各色人等，服饰发型皆为晚清风格，是一幅十分少见的木雕珍品。被誉为“古武汉的活化石”。
走过前院，就到了祠堂的上殿———拜殿，这里殿厅宽阔，为宗祠议事之处。
第三进为寝殿，是家族头人们议事后休息住宿的地方。后庭的东西两边为厢房，每间厢房的房门皆镂空雕花，内容为《西厢记》、《梁祝》、《苏小妹三难新郎》等人物故事。
吴氏祠前庭大院，有一棵两株合抱的桂花树，为清朝同治年间栽种，几度枯荣，现仍然枝繁叶茂，被视为族中圣物。金秋丹桂飘香时，数里之外都能闻到桂花馨香。
踏入吴氏祠，一种久远的时空氛围扑面而至，空气中弥漫着静谧、优雅的气息。岁月沧桑，物换星移，多少豪门巨宅、华宇巍楼灰飞烟灭，而吴氏祠跨越百年而保存完好至今，这本身不得不令人叹为观止。
从陡山吴氏祠恋恋不舍地出来，我们意犹未尽地寻访了附近几个垸子的民居，在谢家垸和陡山垸，果然看到许多典型的明清民居建筑，都是清一色的雕花条石砌墙，或者是大青砖砌墙，一律的高石台阶,屋上一律拱斗飞檐，如同展翅欲飞的大鹏鸟，屋檐下有彩绘的龙凤人物，这些浓郁的十九世纪民居特色的建筑，是湖北不可多得的古民居，应该好好保护才是正道。
旅游提示：吴氏祠地处红安县八里湾镇，与新洲区毗邻，这里是现代著名作家、文学翻译家叶君健和开国上将周纯全将军的故乡，距武汉70公里。可在武汉港码头乘“武汉-新洲李集、凤凰”客运中巴至“靠三店”下，然后换乘小三马或摩托直达陡山村。吃饭可到离村几里地的八里湾镇就餐。
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