李晓雪：人间万姓仰头看——试论贾雨村形象（二）

我的大中华

三
　　雨村如今已是万民之上的父母，云霓之上的官府了，他在这官场仕途中畅游得是否惬意，我们只是往下再看：
　　原来，雨村因那年士隐赠银之后，他于十六日便起身入都。至大比之期，不料他十分得意，已会了进士，选入外班，今已升了本府知府。虽才干优长，未免有些贪酷之弊，且又恃才侮上，那些官员皆侧目而视。不上一年，便被上司寻了个空隙，作成一本，参他“生情狡猾，擅纂礼仪，且沽清正之名，而暗结虎狼之属，致使地方多事，民命不堪”等语。龙颜大怒，即批革职。该部文书一到，本府官员无不喜悦。那雨村心中虽十分惭恨，却面上全无一点怨色，仍是嘻笑自若。交代过公事，将历年做官积的些资本并家小人属送至原籍，安排妥协，却是自己担风袖月，游览天下胜迹。[17]
　　如果没有士隐前日的赠银，就没有雨村今日的知府，不过这已是旧事，我们且扔过不提。如今雨村在知府的位子上“虽才干优长，未免有些贪酷之弊，且又恃才侮上，那些官员皆侧目而视。”为什么有优长的才干，就未免要有贪酷之弊？才干优长本该是好事，贪酷当然是坏事了，为什么做了万民的父母之后，这好与坏就不舍不弃了，他们为何总是如胶似漆的出双入对呢？这才干是怎样的才干，这才干又是怎样不分善恶的技能？它为什么能匍匐在贪酷之下亦步亦趋呢？
　　雨村升了知府不到一年，便被上司作了一本，龙颜大怒，即批革职。只是雨村的革职并非因为贪酷，若是因为贪酷，他为何能如此坦然的“将历年做官积的些资本并家小人属送至原籍”？为何并无官员来查他的经济来源哪些正当，哪些不正当呢？看来贪酷并非丢官的原因。前文交代雨村家业已尽，可坐知府不上一年，雨村重整家业已经有了新的气象。可见为官的好处和实惠绝不可小看，这实惠大概早已是人人尽知的吧，并不该有什么惊奇之处！
　　那么雨村丢官的真实原因应该是“恃才侮上”吧，雨村踌躇满志刚涉仕途，这仕途之路乍看繁花似锦，可在这热闹的景象之后又有多少荆棘密布？雨村虽敏慧狡黠，但因尚未完全脱却文墨之人的恃才狂狷，便为自己招来祸患。仕途之路的升沉荣辱，绝不会是由百姓子民决定，而是由上司决定，如果不透彻这个简单的道理，那在仕途之路上就还是个门外汉。雨村虽狡黠，但在仕途宦海中还是不够稳练。上司参他的“生情狡猾，擅纂礼仪，且沽清正之名，而暗结虎狼之属，致使地方多事，民命不堪”，虽有属实之情，但终究不过是给皇上看的说辞。皇上英明，当即革了雨村这个贪官的职。
　　再看雨村被革职之后，“心中虽十分惭恨，却面上全无一点怨色，仍是嘻笑自若。”作者虽只用了这么简短的一句，但我们若是稍作分析，便可得知雨村绝不是因为自己为官时的贪酷而惭恨。如果雨村是因为自己贪酷而愧悔的话，那么这是良心的觉醒，这良心的觉醒就不得不表现在颜面之上，就不得不表现在行为之中，因为这样的惭恨才是触动内心的真实的惭恨。雨村的惭恨只是因为自己在宦海中锋芒太露还不够稳练，因此这惭恨绝不会表露，因为这样的惭恨与心无关，与事有关。雨村对参了他的上司一定是有怨恨的，只是这怨与恨都不该写在脸上，因为雨村毕竟不是一个孩子。雨村完全清楚自己是因为在仕途中的不成熟而招致此祸，如今既已革职，也无须再买上司的帐，自要嬉笑自若，这是给政敌的一个姿态，是雨村在心理上不曾溃败的明证。
　　贾雨村被革职之后，本该有很多种生活可以选择，但他为何选择了“担风袖月，游览天下胜迹”？难道曾在宦海中沉浮的雨村如今真有了诗人的放旷吗？带着疑问我们只需往下再看：
　　那日，偶又游至淮扬地面，因闻得今岁鹾政点的是林如海。这林如海姓林名海，表字如海。乃是前科的探花，今已升至兰台寺大夫，本贯姑苏人氏，今钦点出为巡盐御史，到任方一月有余。……
　　雨村正值偶感风寒，病在旅店，将一月光景方渐愈。一因身体劳倦，二因盘费不继，也正欲寻个合式之处，暂且歇下。幸有两个旧友，亦在此境居住，因闻得盐政欲聘一西宾，雨村便相托友力，谋了进去，且作安身之计。妙在只一个女学生，并两个伴读丫鬟，这女学生年又小，身体又极怯弱，工课不限多寡，故十分省力。[18]
　　世间万象，信息如麻，每个人都只会拣取对自己有用的信息，贾雨村亦是如此。雨村游至淮扬地面，对他最有用的信息便是闻知今岁钦点的巡盐御史是林如海。盐从来都是皇上亲管的物资，巡盐御史决非一般的官员，乃是天子脚下的近侍。恰巧盐政欲聘一西宾，雨村便相托友力谋了进去，雨村决非一般无谋无略之人，雨村在看似闲谈随意中所走的每一步都不是随便之举，都有他的深谋远虑。我们只需往下再看谜底自会揭开。
　　自雨村作了林如海的西宾之后，一载的光阴在闲适中度过。正是忙中偷闲，我们正可从贾雨村的闲情野趣、高谈阔论中窥探他是何等的俊杰人物。
　　雨村闲居无聊，每当风日晴和，饭后便出来闲步。
　　这日，偶至郭外，意欲赏鉴那村野风光。忽信步至一山环水旋、茂林深竹之处，隐隐的有座庙宇，门巷倾颓，墙垣朽败，门前有额，题着“智通寺”三字，门旁又有一副旧破的对联，曰：
　　　　身后有余忘缩手，眼前无路想回头。
　　雨村看了，因想到：这两句话，文虽浅近，其意则深。我也曾游过些名山大刹，倒不曾见过这话头，其中想必有个翻过筋斗来的亦未可知，何不进去试试？想着走入，只有一个龙钟老僧在那里煮粥。雨村见了，便不在意。及至问他两句话，那老僧既聋且昏，齿落舌钝，所答非所问。
　　雨村不耐烦，便仍出来，意欲到那村肆中沽饮三杯，以助野趣……[19]
　　雨村饭后闲步，意欲赏鉴那村野风光，这“赏鉴”两字确是透出了雨村的清雅与高妙，在这闲暇之中雨村或许真的有了几分超然的意趣。当雨村游至“山环水旋、茂林深竹之处”，却见有一座“门巷倾颓，墙垣朽败”的庙宇隐于其中，此寺名“智通寺”，又有一副破旧的对联，看了对联雨村只是觉得这两句话大有深意，但这对联的意思到底深在哪里，大概雨村自己也并不清楚。雨村走入寺内见一龙钟老僧煮粥，问话也是答非所问，雨村便不耐烦，出了寺庙。雨村虽怀着试探之意而进，却一无所获而出。这却是为何？或许此庙真的空空如也，这虚空与静谧中没有雨村所寻之物，因此雨村便不耐烦了，这不耐烦是火气是燥气，怎可与那虚静的宇宙之气相通？超脱凡俗之僧人的言语，雨村无从听懂，尘世的无明火气早已把雨村的智慧遮蔽，即使遇到先觉之人，即使走到了智通之地，他的肉眼凡胎也并未识得。清雅与高妙也许在行为上还可学得一时，但终究不是证得的本心，实乏后力，对于这乡间的野趣，雨村终究不是一个真正的鉴赏者，只不过是路过的一个游客罢了，他与生命的真实与觉悟确实还有着一段不近的距离。
　　雨村走入酒肆却遇到了旧日相识冷子兴，在这村野的冷清之处，兴致所及，闲谈助酒之语却偏是京中的繁华气象。清冷与热闹交相呼应，互为表里，乾坤变化的奥妙都尽在此处了！
　　我们只是再看：
　　……（雨村）将入肆门，只见座上吃酒之客有一人起身大笑，接了出来，口内说：“奇遇，奇遇！”雨村忙看时，此人是都中在古董行中贸易的号冷子兴者，旧日在都相识。雨村最赞这冷子兴是个有作为大本领的人，这子兴又借雨村斯文之名，故二人说话投机，最相契合。……[20]
　　雨村在酒肆里遇到了都中的旧交冷子兴，这两人说话投机，最相契合，他们的友谊是怎样的友谊呢？雨村赞赏冷子兴是一个有作为大本领的人。冷子兴的作为乃是开了一个古董行的贸易，大本领当然是因为生意的原故常会与都中的权贵有所交接。再看这子兴又喜雨村斯文之名。雨村斯文的名声确已远扬，这名声正可被他人敬羡，用来沽名钓誉。这姓贾之人与姓冷之人的投机之处乃在于皆为追名逐利而来，他们的相交乃源于可互相利用互相捧场的实用主义，利与名才是他们友谊的真正纽带。我们再看此二人相见之后的言谈：
　　雨村因问：“近日都中可有新闻没有？”子兴道：“倒没有什么新闻，倒是老先生你贵同宗家，出了一件小小的异事。”雨村笑道：“弟族中无人在都，何谈及此？”子兴笑道：“你们同姓，岂非同宗一族？”雨村问是谁家。子兴道：“荣国府贾府中，可也不玷辱了先生的门楣了？”雨村笑道：“原来是他家。若论起来，寒族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁逐细考查得来？若论荣国一支，却是同谱。但他那等荣耀，我们不便去攀扯，至今故越发生疏难认了。”……[21]
　　虽然身处山村野趣之处，但心中的热闹与繁华却无法与这清淡和谐。雨村开头便直从京中的新闻问起，可见心中未曾片时离开过那繁华的所在。再看子兴也偏是从贵同宗说起，世路中人不但会投其所好，更会附会穿凿，因同姓竟可同宗，真是令人一笑。脂砚斋在子兴之语后批道：“刳小人之心肺，闻小人之口角。”[22]这小人的才干确实令人瞠目。我们再看雨村对这附会而来的同宗又是如何做解？雨村款款而谈，却从东汉论起，终究考证出来确系同宗！脂砚斋也评道：“此话纵真，亦必谓是雨村欺人语。”[23]从前文我们已知雨村“父母祖宗根基已尽，人口衰丧，只剩得他一身一口”，雨村是因无族中可靠，才去京中考取功名。此时因羡慕荣国府的繁华，雨村竟考证出同宗来，此话何止是欺人，简直是无耻。而此二人的友谊却是在这一拍一和中相契合的。
　　再下来冷子兴演说了荣国府的人口兴衰，当谈及贾宝玉衔玉而生的奇异与行为的偏僻怪诞之时，贾雨村对天地生人有一番精彩的评论，实在让人叫好称奇。大概世间所有的才干特长都不及拥有识人的眼力吧，我们且来看雨村的这一篇精辟的宏论：
　　子兴见他说得这样重大，忙请教其端。雨村道：“天地生人，除大仁大恶两种，余者皆无大异。若大仁者，则应运而生，大恶者，则应劫而生。运生世治，劫生世危。尧，舜，禹，汤，文，武，周，召，孔，孟，董，韩，周，程，张，朱，皆应运而生者。蚩尤，共工，桀，纣，始皇，王莽，曹操，桓温，安禄山，秦桧等，皆应劫而生者。大仁者，修治天下；大恶者，挠乱天下。清明灵秀，天地之正气，仁者之所秉也；残忍乖僻，天地之邪气，恶者之所秉也。今当运隆祚永之朝，太平无为之世，清明灵秀之气所秉者，上至朝廷，下及草野，比比皆是。所余之秀气，漫无所归，遂为甘露，为和风，洽然溉及四海。彼残忍乖僻之邪气，不能荡溢于光天化日之中，遂凝结充塞于深沟大壑之内，偶因风荡，或被云催，略有摇动感发之意，一丝半缕误而泄出者，偶值灵秀之气适过，正不容邪，邪复妒正，两不相下，亦如风水雷电，地中既遇，既不能消，又不能让，必至搏击掀发后始尽。故其气亦必赋人，发泄一尽始散。使男女偶秉此气而生者，在上则不能成仁人君子，下亦不能为大凶大恶。置之于万万人中，其聪俊灵秀之气，则在万万人之上，其乖僻邪谬不近人情之态，又在万万人之下。若生于公侯富贵之家，则为情痴情种，若生于诗书清贫之族，则为逸士高人，纵再偶生于薄祚寒门，断不能为走卒健仆，甘遭庸人驱制驾驭，必为奇优名倡。如前代之许由、陶潜、阮籍、嵇康、刘伶、王谢二族、顾虎头、陈后主、唐明皇、宋徽宗、刘庭芝、温飞卿、米南宫、石曼卿、柳耆卿、秦少游，近日之倪云林、唐伯虎、祝枝山，再如李龟年、黄幡绰、敬新磨、卓文君、红拂、薛涛、崔莺、朝云之流。此皆易地则同之人也。”
　　子兴道：“依你说，‘成则王侯败则贼’了。”雨村道：“正是这意。……[24]
　　雨村一篇宏论概括了天地万物之发微，道出了穷通富贵之时变，实在精辟而深透。混沌初开，阴阳交感生育万物，所生万物皆禀赋阴阳二气而来，或可称之为大仁大恶。历史兴衰，则有应运应劫而生，此乃时变。应劫而生者为大恶，时运没落道义不存，邪气流荡充塞朝野，侵浸君心驾御权利，万民涂炭。应运而生者为大善，世界光朗明灿，德慈加被万物群生，为君者无为无欲，唯以和风甘露灌淋万物，万物得以养育，万民得以欢畅。一个民族兴衰的根本在于善恶对权利的驾御，一个世界的和谐与苦厄，亦在于善与恶的角逐。这角逐两不相让，未有片时停歇，正是“正不容邪，邪复妒正，两不相下”难舍难分，这便是我们身处的世界，这便是我们渺小自我所要面对的世界。一花一世界，我们每一个人又都是一个小小的宇宙，这小小的宇宙里正邪二气亦是片时不停的交互作用。这二气入于胸中，发散而出者，或可成清雅才俊之秀，或可成情痴情种之美，不一而足。万万人品皆秉承着这阴阳二气的造化而生，真是一生万物，万物含一，宇宙的精妙与恢弘全然都在这一草一木，一花一人之中了！最精微的魂魄里交感着善恶，最恢弘的宇宙里亦交感着善恶，这一内一外的互相交感与融汇，只原于此阴阳善恶二气，有情万物变幻繁复，皆生于此亦皆归于此。
　　雨村讲出的是真正的至理，对这阴阳造化，善恶二气，雨村又是如何取舍的呢？“成则王侯败则贼”便是雨村对善恶的总评，善拥有神力，而恶拥有魔力，雨村并没有弃恶从善，仅仅只是崇尚力量。雨村将现实的功利成败凌驾于善恶之上，一切服从于既得的利益。难道只有现实的利益可以给我们带来满足和快乐吗？难道现实利益所得到的快乐会永久不逝吗？难道快乐和幸福不是心灵最深处的感受吗？难道邪恶也会带给我们内心长久的快慰吗？难道不选择走向崇高的善就一定不会滑向黑暗的恶吗？生命必须作出抉择，仅仅只是崇尚力量是多么的盲目和愚昧啊，盲目和愚昧会将生命引向暗处，如果这力量是邪恶的力量，即使你臣服在它的脚下，这力量仍会将你碾得粉碎！
　　所有的知识都只在思维领域，它只是我们要用的工具，对善恶的抉择才是灵魂的根本问题，它决定生命的去向。如果我们还不懂得取舍，如果我们还未选择真正的去留，那就只会被世俗的滚滚浊流席卷而去，或者你会被邪恶的魔王俘虏，那么你的一切才干都只会将你更快速的引向黑暗！
　　雨村是有才干的，雨村的肚中既有寒窗苦读得来的知识文墨，又有能识人之高低的眼力，既有斯文的美名，又有识时务的狡黠，那么这些都怎样被雨村所用呢？我们只需往下再看：
　　雨村向窗外看道：“天也晚了，仔细关了城。我们慢慢的进城再谈，未为不可。”于是，二人起身，算还酒帐。
　　方欲走时，又听得后面有人叫道：“雨村兄，恭喜了！特来报个喜信的。”
　　……
　　却说雨村忙回头看时，不是别人，乃是当日同僚一案参革的号张如圭者。他本系此地人，革后家居，今打听得都中奏准起复旧员之信，他便四下里寻情找门路，忽遇见雨村，故忙道喜。二人见了礼，张如圭便将此信告诉雨村，雨村自是欢喜，忙忙的叙了两句，遂作别各自回家。冷子兴听得此言，便忙献计，令雨村央烦林如海，转向都中去央烦贾政。雨村领其意，作别回至馆中，忙寻邸报看真确了。次日，面谋之如海。如海道：“天缘凑巧，因贱荆去世，都中家岳母念及小女无人依傍教育，前已遣了男女船只来接，因小女未曾大痊，故未及行。此刻正思向蒙训教之恩未经酬报，遇此机会，岂有不尽心图报之理。但请放心，弟已预为筹画至此，已修下荐书一封，转托内兄务为周全协佐，方可稍尽弟之鄙诚，即有所费用之例，弟于内兄信中已注明白，亦不劳尊兄多虑矣。”雨村一面打恭，谢不释口，一面又问：“不知令亲大人现居何职？只怕晚生草率，不敢骤然入都干渎。”如海笑道：“若论舍亲，与尊兄犹系同谱，乃荣公之孙。大内兄现袭一等将军，名赦，字恩侯，二内兄名政，字存周，现任工部员外郎，其为人谦恭厚道，大有祖父遗风，非膏粱轻薄仕宦之流，故弟方致书烦托。否则不但有污尊兄之清操，即弟亦不屑为矣。”雨村听了，心下方信了昨日子兴之言，于是又谢了林如海。如海乃说：“已择了出月初二日小女入都，尊兄即同路而往，岂不两便？”雨村唯唯听命，心中十分得意。
　　如海遂打点礼物并饯行之事，雨村一一领了。
　　……黛玉听了，方洒泪拜别，随了奶娘及荣府几个老妇人登舟而去。雨村另有一只船，带两个小童，依附黛玉而行。[25]
　　贾雨村东山再起的机会已经到了，在看似闲暇中所铺就的人际之路，此时正可一用。雨村听到都中奏准起复旧员之信，便忙忙的与旧友叙了两句，遂作别各自回家。脂砚斋在此处批道：“画出心事”[26]，真真这才是雨村片时也未曾忘的心事，一切的铺垫，一切人际的网罗，都只为等待此种机会的出现。抓住这一机会才是雨村的大事，看清了邸报之后，次日，雨村便面谋林如海，当然是要“央烦林如海，转向都中去央烦贾政”。待林如海一口答应并代为筹划之后，贾雨村便又以极其谦逊的口吻打听贾政的官职，待得知贾赦现袭一等将军，贾政现任工部员外郎之后，心里才信了昨日子兴演说的荣国府之言。可见贾雨村与荣国府的贾家实在并非同宗，只是同姓而已。但这同姓对雨村已经足够，仕途宦海的钻营即可由此处进入。此时雨村对林如海的安排怎能不“唯唯听命，心中十分得意”呢。再看雨村随黛玉进京，依附黛玉而行，脂砚斋在此处批道：“老师依附门生，怪道今时以收纳门生为幸！”[27]看到此处雨村曾相托友力，尽力谋得巡盐御史之西宾一职的谜底已经揭开。
　　我们再往下看：
　　有日到了都中，进入神京，雨村先整了衣冠，带了小童，拿着宗侄的名帖，至荣府的门前投了。彼时贾政已看了妹丈之书，即忙请入相会。见雨村相貌魁伟，言语不俗，且这贾政最喜读书人，礼贤下士，济弱扶危，大有祖风，况又系妹丈致意，因此优待雨村，更又不同，便竭力内中协助，题奏之日，轻轻谋了一个复职候缺，不上两个月，金陵应天府缺出，便谋补了此缺，拜辞了贾政，择日上任去了。不在话下。[28]
　　在名与利的世途中，最高超的运作乃是资本运作，而在资本运作中高超的不是财力资本的运作，而是人力资本的运作。雨村的第一次成功便源于此，他的猎物是不甚富贵，但也可称望族的甄士隐，在此处雨村掘到了他人生的第一桶金，正是这第一桶金将他送上了仕途。林如海是他人力资本的第二次运作，这次运作的成功让他在仕途上大大的往前跨出了一步，这样的成功已非昔日可比。如何走进贾政，如何与荣耀峥嵘的贾府相近，这便是雨村要运作的第三步。借着这荣耀，雨村要平步青云就绝非难事，成功的运用人力资本，目标明确的进行钻营，便是雨村选择的一条最有效最快捷获取功名的路径。所以在拜望荣府之时，雨村已经递上了宗侄的名帖，这同姓确已是同宗了。雨村的才干怎能不令世人惊叹！
四
　　一切的才干和专长都要看是为谁而用。所有的知识与才能都属于知识与技术的层面，它们不涉善恶，若是被善所用便会普照万物，广大善行；若是被恶所用便会荼害生灵，搅扰清宁。
　　贾雨村虽然是有才干的，但我们也看到他的生命是有缺陷的。他倾慕繁华富贵，想要赢得功名，博取他人的仰慕；他对自己的自恋自怜终究不是爱的真谛，内心的狭隘与自私使他的心灵中缺乏真正的爱意；他对曾经有恩于自己的甄士隐并未特意图报，不过此时还没有特别的伤害；他为官之时虽欲望重浊、行为贪婪，但还未铸成伤天害理的大错。曾经的雨村虽还远没有找到生命的真实和自我的本心，但他终究没有做过什么损人的大恶之事。雨村只是被欲望的绳索束缚，他也从不想挣脱这欲望的绳索，他或许从来都不曾意识到这欲望会是绳索。他只是想到这欲望之海中去畅游一番，好好的领略一下富贵与繁华。雨村的选择会将他带到幸福的彼岸吗？雨村的选择会实现他人生的价值吗？雨村的选择能带给他生命深处那持久的快慰吗？
　　因为人力资本运作的成功，贾雨村如今已是金陵应天府的父母官了。此时的风光已非他日可比，在这繁华热闹的所在雨村的眼界亦已大开，所结交的朋友幕僚已是名门高官了，今日之雨村已绝非前日之可比了！我们且来看雨村到任办的第一件案子却为何事：
　　如今且说雨村，因补授了应天府，一下马就有一件人命官司详至案下，乃是两家争买一婢，各不相让，以至殴伤人命。彼时雨村即传原告之人来审。那原告道：“被殴死者乃小人之主人。因那日买了一个丫头，不想是拐子拐来卖的。这拐子先已得了我家的银子，我家小爷原说第三日方是好日子，再接入门。这拐子便又悄悄的卖与薛家，被我们知道了，去找拿卖主，夺取丫头。无奈薛家原系金陵一霸，倚财仗势，众豪奴将我小主人竟打死了。凶身主仆已皆逃走，无影无踪，只剩了几个局外之人。小人告了一年的状，竟无人作主。望大老爷拘拿凶犯，剪恶除凶，以救孤寡，死者感戴天地之恩不尽！”
　　雨村听了大怒道：“岂有这样放屁的事！打死人命就白白的走了，再拿不来的？”因发签差公人立刻将凶犯族中人拿来拷问，令他们实供藏在何处，一面再动海捕文书。正要发签时，只见案边立的一个门子，使眼色儿，----不令他发签之意。雨村心下甚为疑怪，只得停了手。[29]
　　雨村上任办的第一件案子便是一起人命官司，是金陵一霸的薛家为争买一婢而殴死人命，原告虽告了一年的状，凶身主仆却仍旧无影无踪。雨村听了大怒，怒的是朗朗乾坤，打死人命就白白的走了，再拿不来！青天在上，知府的威力怎能如此遭人挑衅？这一怒也是我们心中的一怒，人命关天，怎能让凶犯如此逍遥法外？知府办案捕拿凶犯，门子为何物，竟可在一旁使眼色不令发签，实在令人疑怪！我们往下再看：
　　即时退堂，至密室，侍从皆退去，只留门子服侍。这门子忙上来请安，笑问：“老爷一向加官进禄，八九年来就忘了我了？”雨村道：“却十分面善得紧，只是一时想不起来。”那门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了，不记当年葫芦庙里之事？”雨村听了，如雷震一惊，方想起往事。原来这门子本是葫芦庙内一个小沙弥，因被火之后，无处安身，欲投别庙去修行，又耐不得清凉景况，因想这件生意倒还轻省热闹，遂趁年纪蓄了发，充了门子。雨村那里料得是他，便忙携手笑道：“原来是故人。”又让坐了好谈。这门子不敢坐。雨村笑道：“贫贱之交不可忘，你我故人也，二则此系私室，既欲长谈，岂有不坐之理？”这门子听说，方告了座，斜签着坐了。[30]
　　原来这门子竟是甄士隐家隔壁，雨村曾寄宿过的葫芦庙里的小沙弥，世事变迁实难预料，耐不得清冷的小沙弥却喜欢轻省热闹的门子生意，真是世事变化总是在人的臆想之外。门子见到曾经潦倒的故人如今已如此光耀，巴不得前来奉承，只是不知这奉承是否一定会给自己带来福利，这且是后话。雨村忽然面对贫贱时的故旧，笑道：“贫贱之交不可忘”，这“贫贱之交”雨村到底是怎么个“不可忘”法，我们还需往后再看。只是此时我们先来看这门子是因何故不令发签：
　　雨村因问方才何故有不令发签之意。这门子道：“老爷既荣任到这一省，难道就没抄一张本省‘护官符’来不成？”雨村忙问：“何为‘护官符’？我竟不知。”门子道：“这还了得！连这个不知，怎能作得长远！如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势，极富极贵的大乡绅名姓，各省皆然，倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！所以绰号叫作‘护官符’。方才所说的这薛家，老爷如何惹他！他这件官司并无难断之处，皆因都碍着情分面上，所以如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张抄写的‘护官符’来，递与雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的谚俗口碑。其口碑排写得明白，下面所注的皆是自始祖官爵并房次。石头亦曾抄写了一张，今据石上所抄云：
　　贾不假，白玉为堂金作马。
　　　　宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。
　　阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
　　　　保龄侯尚书令史公之后，房分共十八。都中现住者十房，原籍现居八房。
　　东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
　　　　都太尉统制县伯王公之后，共十二房。都中二房，馀皆在籍。
　　丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
　　　　紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。
　　雨村犹未看完，忽听传点，人报：“王老爷来拜。”雨村听说，忙具衣冠出去迎接。有顿饭工夫，方回来细问。这门子道：“这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应的。今告打死人之薛，就系丰年大雪之‘雪’也。也不单靠这三家，他的世交亲友在都在外者，本亦不少。老爷如今拿谁去？”雨村听如此说，便笑问门子道：“如你这样说来，却怎么了结此案？你大约也深知这凶犯躲的方向了？”[31]
　　这门子到底是故旧，为雨村的官位长远着想，直从这“护官符”说起，我们从前只听说过有神佛加持的“护身符”，可不知世上亦有富贵之人加持过的“护官符”。此“护官符”竟可与彼“护身符”相提并论，可见其加持的力量竟可与神圣比肩。雨村不得不去细听这“护官符”上所列的各路神圣，宦海之深，深不可测，雨村如何能触犯得了这些神圣？雨村曾因得罪了上司而得到丢官的祸患，如今好不容易重入仕途，怎能还在旧处摔倒，那雨村就真是妄称俊杰了！
　　原来此一案情实无难断之处，只是凶犯乃是“护官符”里的人物，取舍是在于官位与人命之间，故而难断。雨村心下已明，但却偏要做成糊涂，只问门子该如何了结此案。大概身为一省知府的官员皆会如此吧，棘手的事情并非需要亲历亲为，清廉的名声尚需，糊涂的案子也难免，这糊涂的案子其实都是手下的侍从遮掩了大人的眼目私自造就，即若事发，自有替罪羊去领罪，大人的疏漏只在监督下属不力之上，难成大责。唉！宦海中的人心是何样的人心！人心竟可堕落到如此黑暗卑劣的地步！苍天也会落泪，苍天也会悲悯！
　　我们往下再去看这案子的来龙去脉：
　　门子笑道：“不瞒老爷说，不但这凶犯的方向我知道，一并这拐卖之人我也知道，死鬼买主也深知道。待我细说与老爷听：这个被打之死鬼，乃是本地一个小乡绅之子，名唤冯渊，自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产过日子。长到十八九岁上，酷爱男风，最厌女子。这也是前生冤孽，可巧遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，立意买来作妾，立誓再不交结男子，也不再娶第二个了，所以三日后方过门。谁晓这拐子又偷卖与薛家，他意欲卷了两家的银子，再逃往他省。谁知又不曾走脱，两家拿住，打了个臭死，都不肯收银，只要领人。那薛家公子岂是让人的，便喝着手下人一打，将冯公子打了个稀烂，抬回家去三日死了。这薛公子原是早已择定日子上京去的，头起身两日前，就偶然遇见这丫头，意欲买了就进京的，谁知闹出这事来。既打了冯公子，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路。他这里自有兄弟奴仆在此料理，也并非为此些些小事值得他一逃走的。[32]
　　这薛公子是何许人也？他只是那“护官符”里的一个霸王而已，他竟可以打死人像没事儿一样，仍按计划长行去了。原来打死人命对薛公子来说只是些些小事，竟不值一逃！乡绅之子的性命尚如同草芥，草民之性命又何以堪？世道若此，天理何存？我们当为众生一悲，亦为众生一哭，更为同为我们一样的草民百姓一叹！
　　世态炎凉！读到此处虽已心惊肉跳、凉彻肌骨，但我们仍需打点精神、硬起头皮往下再看：