柳宗元与永州愚溪

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唐贞元二十一年（公元805年），唐代著名诗人柳宗元参与了“永贞政变”，是革新派的核心人物。后宪宗即位，对革新派进行迫害，柳宗元被贬邵州（即邵阳），赴任途中，又改贬为永州（零陵）司马。当时零陵一带是“蛮烟瘴雨，榛莽荒厉”之地，柳来到后连居住之地都没有，只得借住在龙兴寺西序之下。在永州柳宗元写下了不少山水名篇，如著名的《永州八记》。

  唐元和五年（公元810年），柳再迁冉溪，即今永州市大西门外柳子街后的小溪，并改此溪为愚溪，愚溪与潇水汇合处，有座石拱桥叫愚溪桥。柳写有《冉溪》诗一首，并写有《愚溪诗序》、《愚溪诗对》等文。

  柳河东将冉溪改为愚溪，可说用心良苦。他认为“永贞政变”失败，是自己太愚，所以他把他定居的地方，均冠以愚字。他以愚对智，并以愚自况。

  愚溪流经《永州八记》中所写到的西山、钴姆潭、小石潭、西小丘一带，这地方“楷目四顾尽清幽，古今应作南士冠”。溪畔风光绮丽，后建有柳子庙，内有韩愈撰文、苏轼书写的祭祀柳宗元的“荔子碑”。