大唐名将－尉迟敬德（下）

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　　建成、元吉倒台后，他们的部下自然被视为逆党，各地郡县为讨好李世民，纷纷动手擒拿太子党羽送往长安。其中难免泥沙俱下，乘机诬告陷害的也不在少数，一时闹得乌烟瘴气。秦王府的功臣们对太子党是有深刻仇恨的，于是纷纷请求李世民严厉处分那些倒霉家伙。出人意料的，竟然是尉迟站出来为太子党求情，说大局已定下再搞大规模清算，不利以后的安定团结。尉迟本是武人，竟然有这样的政治头脑，应该是非常难得了。这大概与他自己的切身经历有关，尉迟自己就曾是刘武周的手下，刘武周被李世民消灭后才投降，投降后却几乎因谋反嫌疑被屈突通干掉，那种战战兢兢受人疑忌的委屈他是深有体会。从这点上看，尉迟与太子党残部是有共同语言的，他比其他人更能理解和同情太子残部也是理所当然。




　　李世民实在是个英明的政治家，为了迅速安定局面，他立刻抛弃了对太子党的仇恨，不但予以赦免，还从中提拔有能力的予以重用（例如魏征）。君臣同心之下，玄武门之变所造成的动荡被控制在极小范围，唐的政权转移迅速而平稳地完成了。这里面尉迟的口水功劳实在不小。


　　唐朝之所以急于安定内部政局，其实是为了防止北方虎视眈眈的突厥乘机进攻，要想解决突厥这个大敌，李世民还需要时间去积聚力量。可惜突厥人不给李世民任何时间，武德九年八月，也就是玄武门之变后仅仅一个月，突厥颉利可汗、突利可汗率领十余万大军直扑长安。


　　突厥在与唐朝的军事冲突中从未出动过如此大规模的部队，又是最高领袖亲自率领，战斗力极强，唐朝边境部队无力拦截，甚至不能迟滞突厥的进军，被突厥军队迅速逼近长安。当时唐朝在长安的兵力远不及突厥，各地的援军又来不及赶到，情况十分危急。这时李世民没有龟缩到长安城内固守，反而派出尉迟率精锐骑兵主动迎击突厥前锋。两军在距长安北七十里的泾阳血战，尉迟亲自冲锋（李世民和他手下大将都能以身作则，亲冒矢石，这几乎是李部的惯例），最后突厥在损失一员大将和一千余骑后不支败退，尉迟得胜而还。


　　这一千人的损失对突厥十余万大军来说实在是微不足道，但泾阳战役的意义不在杀伤人数，而是心理战。突厥之所以敢倾国进犯，其战略基础是建立在对唐朝的轻视上，认为唐朝正在内乱，士无斗志，可以捡个便宜。给突厥提供情报的是其扶植的小反王梁师都，梁当年与刘武周一同依附突厥，与唐为敌，唐朝天下已定后，梁眼看灭亡在即，于是拼命鼓动突厥入侵，希望挑动两大势力的火并而给自己找条活路。有这么个心怀鬼胎的情报来源，突厥得到的情报自然都是唐朝内乱，长安守备空虚，唐军不堪一击，云云云云。可就在颉利可汗兴致勃勃要来秋风扫落叶时，突然发现原来李世民部下如此强悍，自然会意识到自己只怕犯了轻敌贸进的大忌，开始怀疑战略是否正确。泾阳战役使突厥的信心大打折扣，其意义不是能用简单的杀敌人数计算的。


　　接下来李世民利用了颉利的这种心理状态，成功地摆下空城计，只带了六骑随员亲自到渭水便桥与颉利谈判，又是恐吓又是抚慰，最后赠送大批礼物，终于迫使颉利退兵，十余万人的战略进攻居然一次大规模战役都没有，只打了泾阳一仗就这么结束了。其实当时尉迟率领的出击部队是唐军的精锐，并不代表唐军的真正战斗水平（是高得太多），唐军的整体战斗力是不如突厥的，可由于尉迟打得太好，终于使颉利对唐军的战斗力产生了错误判断，因此而不敢动手，拿了点儿礼品就主动撤退了。反过来想，如果尉迟在泾阳战役不幸战败，只怕结局就不堪设想了。


　　作为一个武将，最荣耀的当然是击败敌人，可是当击败所以敌人之后，武将的荣耀也就到头了。突厥撤兵后，唐朝的天下基本安定，李世民的重心随之从武功向文治转移，尉迟基本上失去了用武之地。比较聪明的武将，例如李靖，此时都主动隐退，生怕发生兔死狗烹的惨剧。而尉迟则没有这种觉悟，可能是他身边缺乏优秀的参谋人员，他根本没意识到危险。


　　李世民登基后品评功臣，以长孙无忌、房玄龄、杜如晦、尉迟四人为最上。除尉迟外，其余三人都是幕僚，并无沙场上出生入死之功，尉迟作为一个单纯的武将，自然对此愤愤不平，所以在很长一段时间里，只要尉迟发现那三人有任何小过失，立刻就会拿来当面指责，结果当然是把这当朝最有权势的三位全部大大得罪。而此时已是文臣的时代，那三位正是文臣的领袖，尉迟居然以一敌三，实在是自寻烦恼。


　　最嚣张的一幕发生在贞观八年，某日李世民宴请老部下，尉迟也在被邀之列。古人很讲究礼仪，宴席的座次是按身份高低排列的，尉迟发现某个自己讨厌的人（其人为谁记载不详）居然席位在自己之上，就当场发作，质问对方说，你有什么功劳，竟敢位在我上！很有些廉颇耻居蔺相如之下的意思。不过尉迟比廉颇还要卤莽多了，当时在场的都是文武大员，自然有人过来劝解，尉迟居然当场行凶，一拳打在来劝架的任城王李道宗脸上，几乎打瞎他一只眼睛。这李道宗是李世民的堂弟，尉迟敢当着李世民的面打他，简直就是匪夷所思。


　　李世民自然十分不高兴，当场罢宴，拂袖而去。事后李世民当面教导尉迟，说你们的功劳我一直记着，也希望君臣和睦，我以前一直嘲笑刘邦不能容功臣，可看了你的作为，才发现刘邦当年杀韩信也是不得已。这次可以开恩原谅你，你好好自勉，不要日后后悔。看来李世民还是非常念旧，尉迟闯下如此大祸都可以原谅，而他那番话更是用心良苦，当皇帝的最不喜欢被人讥讽兔死狗烹，李世民竟然毫不避讳，直接拿刘邦韩信的典故教育尉迟，如果李世民有刘邦十分之一的狠毒，尉迟只怕当场就被正法了。


　　被李世民如此教导，就算尉迟再没有政治头脑，也该明白自己的处境了。从此以后，尉迟逐渐收敛，后来在贞观十七年申请退休，得批准后在家养老。此后尉迟每日里闭门不出，尽情享乐，除参加过李世民对高丽的征伐之外，再未有机会上过战场。唐高宗显庆三年，尉迟于家寿终正寝，时年七十四岁。


　　一代勇将在后半生里只能远离金戈铁马闲居在家，这究竟是武将的幸还是不幸呢？