日落高原——乡绅冯仁乾－3－1

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                     第三章  一  　　一条官道出了有邰县城，傍着一条瘦水迤逦伸向渭北高原。  　　说是官道，其实比乡间土路宽阔不了多少，料礓石闪烁着阳光，点缀在灰黄的土地上；道路两旁杂草丛生，间或有几朵叫不上名的野花当风抖着；两道深深的车辙歪歪扭扭刻印在道路中间，人踩马踏制造出来的浮土足有半尺多厚，稍有风起，就腾空飞扬，弥漫了半个天空，颇似战火中的硝烟。  　　说是瘦水，并没有夸张，宽不过三丈，深不过两尺。瘦水也有名，古称雍水，又称讳河，当地土著呼为“后河”。瘦水发源于风翔县老爷岭，向东经岐山流入扶风，出扶风入有邰，纳漠河，汇漆水，向南注入渭河。河在远古时代一定是波澜壮阔的大河，两岸那刀削斧劈般的黄土崖上至今还刻印着大水冲刷的痕迹。可以猜想，那时候滔滔河水冲破黄土原的阻挡，一泻千里，奔流到海不复回，其磅礴气势肯定十分壮观。长天气转，而今这河失去了往日的磅礴气势。河水虽不大，却也欢腾奔涌，潺潺有声如同歌唱；不深而清澈，可见河床的卵石和细沙。河中有鱼，长肥者一柞，细瘦者半寸，像空中的鸟，风中的旗一样欢实。河的浅滩中有贝壳、螃蟹；还有芦苇林，是大姑娘小媳妇洗衣浣纱的好地方。河的两岸有杏林湾，有槐树坡，有柳林崖……这些湾呀坡的散落着农人的青砖瓦舍和茅草庵棚，崖畔上有一排排窑洞。远远看去，颇似一幅浓墨重彩的山水画。给恢宏苍凉的黄土高原添了一道亮丽的风景。  　　说是高原，其实是一马平川。展阔的平川上人烟辐凑，村庄稠密，比狭窄的河沟，更有一番繁荣景象。那个官道傍着瘦水蜿 蜒，东去县城四十里之遥，官道窜出了河沟，爬上北坡，在沟口的一个村子绕了个弯，逶迤向西北而去。这个村子名曰，马家寨，扼守着河沟要道。  　　马家寨在这一带算是大村。全村有一百出头的住户，五百余口人。寨子的街道呈“十”字形，正东正西，分东南西北四条街。四条街道规划得很整齐，像似棋盘。四周圈着土城墙，城墙用黄土夯成，高一丈有余，陡不可攀；墙根宽一丈二尺，墙顶宽八尺五寸，可以跑马。城墙外是城壕，壕宽三丈有余，壕深一丈五尺，壕内无水，杂草丛生，有毒蛇黄鼠狼出没。东西南北各有一门。东门是主门，修有门楼。门楼高两丈四尺，分两层，一砖到顶，灰浆是糯米熬汁和石灰，十分坚固，用榔头也难砸碎。上层是楼阁建筑，有套房、走道、女儿墙，可容几十个人吃住，设有枪口，并有七八杆小碗粗的火铳。光绪六年，有一股杆子来劫寨，那时有个叫冯铁子的血性汉子，带领全村与杆子拼命。杆子有好几百人，势力很大，可冯铁子就是凭着这七八杆火铳把杆子拒在了城门外。杆子攻了两天两夜，最终丢下了百十个尸体败退了。现在这些火铳因经年不用已锈迹斑斑，不知还能不能使用。走道连接着两边城墙，南北两侧有斜坡，人马皆可上下。底层是门道，有三道门，头两道门在战乱年间，被兵匪放火烧毁，没有重修，如今只剩下了第三道门。门扇是古槐木做的，厚三寸五分，铁页子包边，泡儿钉子辖嵌，十分的结实。门楼上方刻着三个斗大的字：马家寨，颇为醒目，百十步外就能瞧见。现如今门楼上住着一个冯姓孤寡老汉，他的职责是每晚每早开关城门，倘若有人早出晚归，都喊他开门关门。他的吃喝费用由全村人支付。西南北三门皆为偏门，人可通行，牛马大车不能人。  　　马家寨东门口有棵古槐，两人携手搂不住，树冠如一把擎天巨伞，遮住了半边城门楼，粗壮的树杆乌黑发亮，中间已经苍老得裂出空洞，但仍支撑着这个枝繁叶茂的世界，岔杆上有老鸦垒的窝，清晨或黄昏有成群的老鸦在树顶盘旋，聒噪声在几里外都听得见。树根不仅往地下猛扎，也在地面上蔓延。隆凸出地面粗壮的根纵横在路上，生出的瘤包在根上爆裂；人畜终年踩踏，裸露的树根光滑发亮犹如镀蜡的骨头，又似坚硬的钢铁。树根蔓延到半里之外的黄土崖畔，在那繁衍出一片幼林。这棵古槐有多大年龄?谁也不知道。金大先生说，老古槐的年龄只能比城门楼的年龄长，不会比城门楼的年龄短。塬西还有个马家寨，可只要一说城门口有老槐树的马家寨，这一方土地上的百姓就知道你说的这个马家寨，而不是塬西的马家寨。  　　渭北高原上大大小小村寨无数，营建格局却如出一辙，都是马家寨这般模样，大同小异。而且这一带的村名都很特别，如马家寨、刘家寨、杜家寨、西大寨、东小寨，南营，北营等等。史载，这里曾是商周交兵的古战场。当然，传说仅仅只是传说，无从考证，当不得真。  　　马家寨的历史到底有多久?没有村志记载，没有人能说得清。金大先生识文断字，读的书不少，更熟读一册《史记》，可也说不上来马家寨的历史。但他常对人说，他幼年读私塾。教他的宋先生学富五车，满腹经纶，曾经说过：“唐塔宋冢朱打圈(城墙)，马家寨的城门楼是明朝留下来的。”金大先生以此为证，说是马家寨至少在明代已有村寨形成。众人对此深信不疑。  　　马家寨虽名马家寨，村民并不都姓马。杨刘两姓人口不多，不足与马姓抗衡。金姓也算不得大姓，因了金大先生，在村里也有一定的权势，但人丁还是不能和马姓相比。真正能和马姓抗衡的是冯姓。冯姓的人丁虽略逊马姓一些，但势力却远大于马姓。马族是青一色的小户人家，在外扛活的人不少，日子小康的并不多。冯族却多大户大家，仅冯仁乾一家，就有土地三顷多，几乎比整个马族人家占有的土地还要多，而且许多马族人都是冯家的佃户、长工。这使马家寨的马姓人很伤脸面。  　　其实马、冯两姓原是一个先人，分成两族不过是四十年前的事，也就是天寿曾祖父那一辈的事。据说，在历史的演变中，马家寨的人口从没超过八百。说来也真奇怪，当马家寨的人口接近八百时，不是遭灾，就是闹瘟疫，或是遇兵焚，村寨的人口就会锐减。时光流逝到马天寿的曾祖父的父亲那一代时，历史又演变了一个轮回，村里不仅闹了瘟疫，且又遇上了荒年。等躲过瘟疫，度过荒年，村里只剩下百十口人，马族的幸存者也寥寥无几。马天寿的曾祖父的父亲和老伴及两个女儿都死于瘟疫，所幸留下两个儿子一马天寿的曾祖父和他的哥哥。  　　老人把两个儿子抚养成人，娶妻生子。老大娶了本村一个刘姓姑娘为妻，生了四儿一女，老二娶了邻村的一个朱姓女子为妻，生了三儿两女。马家可谓人丁兴旺，光景红火。老人终日乐陶陶的，感到很满足。年轻时虽然吃了不少苦，受了不少罪，老来却儿孙绕膝，享尽了天伦之乐，总算上苍没亏待他。过了花甲之年，老人撒手人寰。  　　树大分岔，儿大分家。古来皆然。老人谢世后，两个后人便分家单过，这也在情里之中。却在财产分割上闹了矛盾，兄弟俩打了一场恶架。  　　马家有田地六十亩，按常理，二一添作五，兄弟二人各应分三十亩。可马家老大由于从小体弱多病，成年后也一直病恹恹的。老人体恤大儿子，让他主持家里内务，因此老大很少下田劳作。手心手背都是肉，老人竭力想把一碗水端平，临终留下遗嘱，老二为这个家出力流汗多，可分田地33亩，老大出力流汗少些，分田地27亩。兄弟二人不可为此争执。谁知老人一下世，老二就不遵从老人的遗嘱。正确的说，是老二的老婆最先翻了脸。她说这个家她男人出力最大操心最多，少说也得分三十五亩地，老人那个遗嘱明显偏向老大。老二对父亲的遗嘱多多少少也有点不满意，二来惧内，在老婆的怂恿下，便跳出来和哥哥争长论短。老大俩口自然不答应。于是，兄弟争斗起来，先是动嘴，后来动起了手。老大身体弱，不是老二的对手。他挨了老二几下拳脚，气得口吐鲜血，愤然骂道：“你是个野狼变的!比土匪还恶!你驴熊若姓马，我就不再姓马！”  　　老二当然不会改姓，依旧姓他的马。老大身体虽弱，却是个血性汉子。他咽不下这口恶气，躺倒到炕上没再起来。临咽气时，他对儿女们说：“你们的爹是咋死的，你们可不能忘!姓马的欺人太甚，咱跟他不共戴天!从今往后，咱不再姓马，咱姓冯，比那驴熊多出两点来!……你们要给爹争一口气啊……”  　　老大的儿女都记住了父亲的话，不再姓马，改姓冯。  　　这段往事一辈传一辈，流传至今。别说马家寨的人，方圆十村八寨的人都知道马家寨的马冯两姓原是一个祖先。修建在十字街口的祠堂，冯姓人叫它冯家祠堂，马姓人叫它马家祠堂，村里对此并不奇怪。可让马姓感到丢脸的是，他们的光景过得一年不如一年。真是辱没了先人啊!