蔡襄品论清源山茶

吉祥天

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蔡襄品论清源山茶  林祖泉　康永福  　　北宋邑人蔡襄所著的《茶录》，驰名中外。他在知泉州时，曾和清源山赐恩岩的寺院住持义波和尚论及清源山的茶事。  　　有一次，蔡襄到此寺院游览时，义波和尚煎茶款待他。蔡襄啜茶后慢慢地说：“我以为大和尚所煎啜之茶，当为常品，乃‘火前’所采者。”义波合十说：“太守真是品茶大家。山僧此茶，虽是‘寒食前’所采，但用清源山的孔泉煎茶，似乎不让‘社前’。”蔡襄见他对清源山茶有自我赞赏之色，就认真地说：“茶的佳品在‘社前’、‘火前’则属其次。凡佳品色白，宜点缀之，若以常品而煎孔泉之水，虽味留舌津，实无清韵。”义波和尚听了，稽首拜服。  　　蔡襄曾用武夷岩的“乌龙种”进贡皇帝，得到“最为精好”的评誉。于是，义波和尚召集众茶农，请蔡襄视察清源山僧俗所种的茶丛，并请教焙茗之法。义波和尚当众对蔡襄说：“清源茶为什么没有武夷岩茶出名？蕃帕运来刺桐巷的香料很多，是不是可以调制，作为贡品？”蔡襄含笑地说：“茶有真香，而入贡者微以龙脑和膏，以助其香。其实，建安民间试茶，皆不入香，恐寺其真。清源山山虽不高，谷虽不深，但长年云蒸霞蔚，厥土滋润，故又称‘齐云山’，是种茶的佳壤。如能采分‘三前’，功在焙制，就可与武夷岩茶并驾齐驱，何必以香料入茶来乱真取味。茶之真香，在于本色纯正，方为大众所共赏。入贡之品，如取媚巧以迎合，并非茶道之正宗。今本官即来守泉郡，于清源山茶的选栽品种与采制之法，愿与本山僧众共致力焉。务在行远则名扬，重在品高则誉起。否则，以入贡为佳，而生民不赏，亦何所取乎？”  　　于是，当地茶农们在蔡太守的指点下，从茶丛品种的更新，直到采摘，制造技术的改进，都有很大的成效。后来，其外销的茶叶，已与瓷器等量齐观，有人称之为“茶瓷之路”。  ?