姬姓刘氏建国肇氏的传说

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关于姬姓刘子国的建立和姬姓刘氏的形成，历来存在着这样两种不同的传说。

　　最流行的说法是：姬姓刘氏出自周文王姬昌的父亲王季也即姬季历。《通志·氏族略》载：西周初年，姬周王室大封同姓。周成王时，将其曾祖父王季的儿子封到刘累后裔长期居住的故地——刘邑（今河南省偃师市西南），爵位等级为公爵。这支姬姓王族受封后，在刘邑建立起刘子国。王季的子孙，后来就以国名也是采邑名“刘”为氏，形成了先秦时期有名的姬姓刘氏。春秋时期著名的刘康公、刘定公等，就是这支姬姓刘氏的后裔。


　　此种说法，以《通志·氏族略》为代表。后世的姓氏学经典，多继承其说。如《古今图书集成·氏族典》、台湾版《中文大辞典》、香港三民书局《（中文）大辞典》、今人王万邦《姓氏词典》、今人刘春明的《彭城春秋》等书，就都持此一说法。


　　其实，这种说法是一种莫大的误解，是姓氏学上一个流传了千多年而未被人更正的错误。


　　另一种说法则认为：姬姓刘氏和刘子国均产生于春秋中期，源出于周顷王，其肇姓开基始祖并不是周初的王季之子，而是周顷王的儿子姬季子。


　　这种说法的根据是《左传》和晋人杜预的《春秋世族谱》。清人张澍的《姓氏寻源》和今人胡尧的《中国姓氏寻根》，也都持这种说法，但胡氏在书中又误把王季子当成周匡王的儿子。


　　姬姓刘氏和刘子国的开基祖，姓姬，字季子，是周定王的弟弟，周顷王的儿子。因是周王之子，所以又称王季子。这位王季子曾任周王朝的卿士，大约在公元前599年前后，被周定王赐封于刘邑（今河南偃师西南），建立起姬姓的刘子国。他的后人，以采邑也是国名为氏，称刘氏。王季子因去世后被谥为"康"，史书因此又称他为刘康公。


　　原来，当公元前11世纪商周鼎革之后，生活在刘邑一带的古老的刘氏族并未立即灭亡，而是由臣服于商王朝的氏族政权，演变为姬姓周王朝统治下的臣民。当年周成王也并没有封他的叔祖父王季的儿子到刘邑。


　　公元前806年，周宣王封他的小弟弟姬友到郑，建立郑国。此后，郑国日益扩张，迅速发展成为中原大国。估计祁姓刘人所建立的氏族政权，此时才被郑国吞并。刘人世代居住的刘地，此时已变成郑国统治下的一个小邑，刘氏成员则变成了郑国统治下的普通公民。他们一部分仍留居郑国，后来日渐衰落，到春秋时期已湮没无闻；另一部分则可能从偃师向东迁徙到今山东曲阜附近，并在这里留下了"刘"的地名。《左传·襄公十五年》"二月己亥，及向戎盟于刘"的刘地，就是指的山东曲阜附近的刘地。


　　公元前712年，东迁洛阳的周平王为了扩张地盘，从郑国手中夺取了刘邑等4处地方，使之变成周朝新都城王畿之内的城邑。这便是《左传·隐公十一年》记载的"王取邬、刘、蒍、邗"事件。

　　再过了100多年，到公元前599年前后，周定王又将刘邑封给他的弟弟王季子做领地。

　　至此，姬姓刘子国就在东周王畿之内建立起来。刘康公也就成了姬姓刘氏的肇姓始祖。