廉氏源于子姓，出自殷商末期纣王大臣飞廉

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源于子姓，出自殷商末期纣王大臣飞廉，属于以先祖名字为氏。在商纣王时期，有个鸟俗氏部落，也是大廉之后，却称为子姓。大概是商王所赐予的姓氏，有待进一步考证。鸟俗氏部落族人中有一个人叫飞廉。飞廉是个飞毛腿，他的儿子就是著名的恶来，是个大力士、猛将，父子俩都是商纣王的亲信佞臣。周武王姬发灭商纣后，飞廉和恶来都被周武王杀死。飞廉的小儿子叫作季胜，是恶来的弟弟，后来成为赵氏的祖先。这在著名的东汉学者王符所撰著的《潜夫论》中，有比较详实的记载。

在飞廉、恶来的后裔子孙中，皆有以先祖名字为姓氏者，称飞廉氏，后省文简化为单姓廉氏，亦是非常古老的姓氏之一。