彭莹玉：(公元？～1353年)，又名彭翼、彭国玉、彭和尚、彭祖师

林小夕

彭莹玉：(公元？～1353年)，又名彭翼、彭国玉、彭和尚、彭祖师，宜春慈化人，其祖、父都是慈化寺附近农民。著名元朝末期红巾军起义领袖之一。彭莹玉一出生便被“舍与”慈化寺一彭氏和尚为徒，十岁入慈化寺为僧。有元一代。白莲教风行民间，民众多藉此进行反元秘密活动。彭莹玉加入白莲教组织，并成为当地白莲教教首。他精通医术，经常为寺院附近及慕名而来的群众治病，遂以行医为掩护布道，宣扬“弥勒佛下世，改换乾坤”，“世界光明大同”的教义。群从纷纷响应，信徒渐至数千人，彭莹玉被尊称为“彭祖师”。元顺帝至元四年(公元1338年)农历1月，彭莹玉与其弟子周子旺组织五千余名信徒发动武装起义，推举周子旺为首领，号为“周王”。起义者胸、背各写一个“佛”字，以祈求弥勒佛保佑。袁州路官军大举镇压，起义失败，周子旺被俘遇害(史称袁州起义)。彭莹玉辗转逃匿到淮西。他化名彭翼、继续传布教义，奔走于江淮、江西、两湖各地，组织反元活动。元至正八年(公元1348年)他在浏阳、万载等地活动，身份暴露官府追缉，逃往麻城等地。元至正十一年(公元1351年)彭莹玉号令其徒众在今安徽巢湖一带发动起义，与北方韩山童、刘福通领导的颍州(今安徽阜阳)遥相呼应。稍后，彭莹玉的弟子、麻城铁匠邹普胜拥戴罗田布贩徐寿辉为首领，在今湖北浠水起义，建立了天完政权，徐寿辉称帝，邹普胜任太师。起义军以红巾裹头，故称“红巾军”，又称“香军”。元至正十二年(公元1352年)春，彭莹玉部将李普胜、赵普胜先后攻占无为、含山，又合兵渡长江，连克繁昌、铜陵、池州、安庆、湖口等地诸城，斩杀江西行省平章星吉。各地人民纷纷加入起义军，声势浩大，与此同时，彭莹玉到达蕲水，徐寿辉拜其为军师。不久，彭莹玉、项普略率红巾军一部东征，连克江州、南康、饶州、徽州、信州等地，农历6月起义军攻破昱岭关，农历7月10日夺取杭州，彭莹玉就任江南行省参知政事。元廷大怒，命董抟霄率部反攻，农历7月26日彭、项败出，引军北略，连下湖州、常州、江阴、京口、江宁等城，直逼南京。11月起义军遭元将也先帖木儿、三旦八、佛家闾等部合击，彭莹玉、项普略率部突围至徽州休宁县境，又遭到达鲁花刺八失麻失里所率地方武装的截击，项被俘遇害。彭莹玉召集部众奋勇攻破休宁县城，又乘胜占领徽州城。赵普胜闻讯，率部由湖口前来增援，才一度控制徽州及周围芜湖、广德、淳安等地。元至正十三年(公元1353年)元军重夺徽州，彭莹玉率部转战江西。其时欧普祥正围困袁州，彭莹玉率部前往汇合，攻克高安。农历11月江西右丞火你赤(一译和尼齐)督部围攻高安，彭莹玉率部奋力御守，终于城陷被俘，不久被杀。其他将士及其眷属也同时被害。