荣启期：(公元前571～前474年)，字昌伯；郕国人(今山东汶上)。著名春秋时期贤士。

林小夕

荣启期：(公元前571～前474年)，字昌伯；郕国人(今山东汶上)。著名春秋时期贤士。

荣氏祖先本与西周姬姓同宗，“周成王卿士荣伯食采于荣(今河南巩县)，因以为姓氏”。

周庄王四年(公元前693年)，荣叔公“奉王命见鲁桓公，有功社稷，封为上谷大夫，始迁于鲁，宅居郕邑(今山东汶上，古称中都)，是为鲁宗之始”。

荣启期为叔公后人，精通音律，博学多才，思想上很有见解，但在政治上并不得志，特别在老年以后，常常在郊野“鹿裘带素，鼓琴而歌”，并以此自得其乐。

明朝时期修编的《汶上县志》记载：

有一天，孔子到泰山游览，途经郕这个地方，有个叫荣启期的人，其貌不扬，衣衫不整，只见他身披鹿裘，以带系之，不修边幅，在田野中鼓琴放歌。

孔子见后，不禁心中暗问：“此人衣裳不能蔽体，如此穷困潦倒，能有什么幸事值得这样高兴呢？”于是，孔子上前问道：“有什么喜事，值得一人如此高兴呢？”

荣启期头也不抬，手不离琴，不加思索地回道：“令我高兴的事很多，且听我一一道来：天生万物，走兽飞禽何足道哉，只有人是最尊贵的，我得为人，此其一乐；人世之间，男女有别，男尊女卑，我有幸成为一名七尺男儿，这岂不是又一乐？人的寿命有长有短，有的人生下来不久就死于襁褓之中，更有甚者，在母亲的腹中尚未见日月就死了，我活到现在已经九十岁，可以算是长寿的啦，难道不值得高兴吗？此其三乐。贫寒是士人最平常事，死亡是人的寿限之终。一个人能安贫乐道，寿终正寝，还有什么值得忧虑的呢？”

孔子听后，欣然首肯：“讲得太好了，你是一个善于自己宽慰自己的人，真是知足者长乐也。”

从此，荣启期的“人生三乐”成为美谈，流传至今。而孔子的“知足者长乐”也成为一句成语。

荣启期终年九十八岁。