补记番薯引进第一人

桃城陈氏

番薯引进第一人

番薯又名红薯、甘薯、山芋，俗名地瓜，在中国是家喻户晓的重要粮食作物，功同五谷。从“番”字即可知，它原本是海外“番”地的物产，后来才饱了国人的口福。那么，它是怎么来到中国的呢？

番薯原本产于美洲。16世纪西班牙殖民主义者侵占美洲和吕宋（今菲律宾）后，番薯便被传播到吕宋。当时，南洋、吕宋一带已有许多中国人侨居谋生。据记载，明朝万历年间，多年在吕宋从事贸易的福建长乐籍华侨陈振龙见彼地“朱薯被野，生熟可茹”，便想将薯种引进国内，以济民食，但西班牙当局却禁止此物种外传。无奈，陈振龙只好设法私下购买几英尺薯藤，并向当地人学得栽种方法，于万历二十一年（西元1593年）偷偷“截取其蔓尺许，挟小盖中”，携子陈经纶回到福州。

回国后，陈经纶生怕番薯不适应在当地生长，便先在“本屋后纱帽池边隙地试栽”，结果一举成功。他将收获的番薯呈献给福建巡抚金学曾，并上书“敬陈种薯之利益”，建议官府推广种植。金学曾是一个有头脑的官僚。他最初并不盲目相信，随“即觅地试栽。俟收成之日，果有成效”，才决定在全省推广。适逢福建大旱，为备荒计，金学曾特地敦聘陈经纶为“门下士”协助推广番薯，饬令所属各县如法授种，还刊印《海外新传七则》教导农民掌握种植要领。当年，闽省各地即告番薯大丰收，灾民由此渡过了荒年。自此之后，番薯便在福建大范围地安家落户，开花结果。福建人民有感于金学曾推广番薯之德，复称番薯为金薯。后人为纪陈振龙引薯之功，还特地在福州乌山立了一座“先薯祠”“先薯亭”，诵诗曰：“种薯功与课农兼，闽海家家乐利沾。三百年来修缺典，名山祠宇瓣香沾。”

尤值一表的是，陈振龙、陈经纶引种番薯有功，其后人推广番薯亦卓有建树。清朝康熙年间，陈经纶之五世孙陈以柱由海路北上浙东鄞县（即宁波）经商，把番薯由福建传播到了浙江；乾隆年间，在胶州古镇经商的陈以柱之子陈世元，把番薯传播到了山东；稍后，陈世元父子又将番薯辗转传播到河南朱仙镇、北京通州等地，使这一耐旱、耐瘠、高产的粮食作物在北方也扎下了根。陈世元还著有《金薯传习录》一书，详细介绍番薯引种、推广经过及栽培、繁殖方法，使番薯终在国内20余省遍植开来；而他也因“教种有效”，于乾隆五十年（1785年）以年逾八旬之身被“赏给举人职衔，用示奖励”。

另一说法

据杨宝霖先生考证，明万历八年（1580年），陈益身著布衣肩搭包裹，乘友人的商船从虎门前往越南。到达后，越南的酋长接待他们时，在宴席中摆出了一道香甜软滑的“番薯”官肴，这引起陈益的兴趣——“要是能够引种回去，该可解决多少人的温饱啊！”

从此，他便留心这种可以充饥的官肴的生长习性和栽培方法。一年之后，他冒著杀身之祸，收买了酋卒，把番薯种藏在铜鼓中想偷偷带回国内，
但让他始料不及的是，正要开船的时候，有多艘越南的官船载著多名酋卒要来缉捕他。在这生死关头，随行的中国船员凸显航海技术，以一箭之先驶进了国门。就这样，陈益终于将藏在铜鼓中的番薯种带回了虎门。

之后，他在自家庭院栽种，番薯的藤蔓很快爬满庭院，掘之煮食，香滑不减异邦。于是，他耗尽家财在祖父陈志敬（字一之，号莲峰，官至左江兵备按察使司佥事）坟旁购地35亩播种，并把自己的寿穴选在番薯田，要与番薯长相厮守。临终时他写下遗言，嘱咐后人每年春秋二祭。

直到建国初期，陈益的后裔每年前往祭祀扫墓时，仍用红皮番薯作为祭品，并写上“红薯一对富胜千箱”
8个字。据虎门北栅社区宣传负责人陈志强介绍，陈益是虎门北栅社区陈氏居民的先祖，是位让陈氏子孙引以为豪的祖辈。因为陈益是中国引种番薯第一人，是中国第二次粮食革命的先锋，为缓解当时国人的温饱作出了杰出的贡献。

但是，让陈氏子孙感到愧疚的是，由陈益、其胞兄陈履及其祖父陈莲峰等墓地组成的古墓群，由于年久失修，破损不已。

“中国第一块番薯地”--陈益古墓群一共由
4座古墓组成，但是这些古墓都已破损，且这些古墓几乎被蒿草和荆棘淹没。记者好不容易走近陈益的古墓前，在其左前方约三米处竖有两块石碑，其中一块石碑上面写著“东莞市文物保护单位，陈莲峰墓，东莞市人民政府1989年1月7日公布字样”。另一块则是该文物的简介：陈莲峰墓建于明代，清道光十六年（1836年）重修，是我国第一块番薯地的座标。明万历十年（1582年）北栅人陈益到安南（今越南）经商带回番薯种试种。成功后，在小捷山祖父陈莲峰墓的右方买地进行扩种和推广，成为我国最早种植番薯的地方，在我国农业发展史上有重要意义。

春节前完成修复工作

为了承传祖德，善待先贤，虎门北栅社区陈氏子孙自发捐资重修古墓群。此举得到了东莞市和虎门镇文物部门的支持与赞赏。东莞市文化局派出文物修复专家特地前往古墓群进行考察探访。

文物修复专家在仔细察看了陈益古墓群的现状后，对古墓修复提出了
4点意见：墓群的维修在材质、工艺等方面要贴近原物，以保持原貌，尽量选用三合土、灰砂等耐风侵雨蚀的材料；对古墓群周边的环境，尤其是古墓群内的乱葬坟茔应清理干净；应尽快制定出修复的方案；建议在古墓群附近种上番薯，让今后前来凭吊的市民对陈益这位中国引种番薯第一人有一个较为真切的认识。

陈志强介绍，经过文物专家的现场考察探访后，该社区在市文物主管部门及虎门镇政府的支持、配合下，特地请来了深圳市的文物修复专家，对古墓群的修复进行规划设计。

深圳市文物修复专家来到古墓群进行实地考察，并基本确定了相关的修复风格及墓区范围。整个古墓修复的方案争取在国庆日前制定出来，随后展开修复工作，努力在明年春节前完成整个修复工作。根据文物专家对此次修复的初步预算，整个修复费用将在40万元左右。

另据陈志强介绍，据虎门镇规划所的资料显示：陈益古墓群控制面积
20222平方米，文物保护面积4963平方米，主墓面积约 600平方米。