初氏家族 七代廉吏

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著名的方志学家甘鹏云考证，潜江多廉吏，然以清介世其家者，则首推初氏。初进忠发迹于陇亩，连他在内有七代以清廉扬名天下。
初进忠在卫辉府当推官时，忠于职守，断案如神又公正廉明，而且嫉恶如仇，甚至批评违法的上司。后来被调任沙县县令，史载他“卒于任，仅足具棺殓，妻子几不能归。”可见他一生持廉至死。显然初家并没有因为初进忠的官职而改变贫穷的现状，反而因为他的逝去而雪上加霜。他的大儿子初灏承担起养家糊口的责任，后来被破格以荐辟授官职，任清河县主簿，史载他任职期间“冰蘖之操，初终不渝，时人谓之‘孤松傲雪’。”说他的操行有如冰清玉洁，一尘不染，继承了父亲廉洁奉公的传统。
到第三代开始，初家士子大都走上了科举之路。初珍，博闻强记，曾夺得乡试举人第一。大约因为他是独子的关系，他放弃举业，回家做起了孝子，安贫守道，临财无苟，有“不愧孝廉之誉”。孝廉在明清时期是对举人的尊称，本意就是不愧为受儒家思想熏陶的读书人，孝敬亲长，廉能顺直，操行堪称楷模。

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初珍的长子初杲，是初家惟一进士题名的人。任职四川道监察御史，有“直谏”之称，曾经因直言批评朝政被当堂打板子。在任职肥差巡盐御史时，严于律己，在办公的地方题名“风纪堂”，用风教纲纪约束自己；在吃饭的地方题名“退思堂”，即反复思考省查自己的行为有无违反纲纪；在睡觉的地方题名“冰蘖堂”，寓意冰清玉洁。为此，明朝著名文学家康海写了一篇《初公建冰蘖堂记》，赞扬他“严警戒，慎操履”。

初旦，初杲的弟弟，举人出身。曾任四川大竹知县，对百姓爱护有加，工作中务求无愧于“四知”（君知、我知、天知、地知），因而口碑极好，被誉“有循吏之风”。

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初芳，初杲的侄子，初家第五代官员。任灵璧县令时，史载他“有善政，垂橐而归，不名一钱”，垂橐，即垂着空袋子，比喻空无所有，没有一文钱。这是初家第二位从县令位置上退下来空无所有的人。

第六代初言，举人出身。初言以孝道闻名，终身没有官职。县志载他“廉吏之后，负薪自给”。初言父亲初芳空手而归，初言靠卖柴为生也就不足为奇了。初言与在京城做官的江陵人张居正是挚友，两人过从甚密。张居正23岁便中进士，初言却没有那么幸运，会试数次，也没有能够金榜题名。后来，张居正成为明朝首辅，朝中重臣。初言却回家种田了，一心一意在家修身厉行，闭户课子，终其一生。

初言的儿子初学易，是初家第七代廉吏，举人。曾任四川荣昌知县，陕西邠州知州。初学易在荣昌任知县时，常常说“忠厚清白，吾家门风”。在陕西邠州知州任上返乡时，只有几箱子书籍。邠州人攀辕卧辙，对他说，您作为父母官，清苦到这样！他回答说，我们初家一向如此，我怎么能够放松要求，破坏我家家风呢？（关贤安别国庆）