张恺新先生《刘大观保全祖氏石坊》

人大祝教授

兴城古城的祖氏石坊，是明末著名军事将领祖大寿和祖大乐的牌坊，建筑精美、雕刻考究、文化底蕴深厚，是独具特色的人文景观。两座牌坊建于明朝崇祯年间，至今已经三百多年历史，值得一提的是，三百多年中，祖氏石坊并不是一直“风平浪静”，也曾有人垂涎，甚至动了拆除、迁移的念头，清朝嘉庆年间就有过一场是否拆除祖氏石坊的风波。
嘉庆五年（1800年），盛京（今沈阳市）官员奉圣旨营建昭陵牌楼，昭陵就是今天的沈阳北陵，是清太宗皇太极的陵寝。当时有一个动议是拆除宁远州的祖氏石坊，将其石雕石刻迁移到昭陵，以弥补昭陵牌楼缺乏精美石雕石刻的弊端。
此时，文化名人刘大观担任宁远州知州，他爱惜文物古迹，同时也体谅到：如果从宁远搬运沉重的石雕石刻到盛京，将令民工们不堪重负，即使使用车马也将倍增劳顿之苦。可是，上峰的命令又不能直接抵制，聪明的刘大观经过思考，想到了这样一个借口，他向盛京的管事官员说：“祖大寿是亡国之臣，他的故物不亦给太宗皇帝使用。”管事官员觉得刘大观的建议不无道理，于是打消了拆除、搬运祖氏石坊的念头。祖氏石坊得以保全。
这件事情后来被曾任翰林院编修、河南彰德府知府的刘大观好友吴云写进了《刘大观墓志铭》，具有可信性。刘大观保护文物古迹的事迹通过这种特殊方式让我们得以知晓。
在日伪时期，日本人曾想拆毁祖氏石坊，文革时期“造反派”们也曾有过此念头，但均因为种种原因没能成行，祖氏石坊一直完好保存至今。