“哭竹生笋”的孟宗

劳同琪

在中国古代社会，孝子是很受人们欢迎的。孟宗是人们传说的孝子，关于孟宗 “哭竹生笋” 的故事，其中的情节已经对母亲孝心达到了感天动地的程度。孟宗的母亲对孟宗一生的影响也是非常巨大，孟宗在母亲的教育下成了国家的栋梁之才。
孟宗，又名孟仁，字恭武，三国时吴国江夏（今湖北鄂城一带）人。少年时，孟宗拜南阳大儒李肃为老师，临行前，孟宗母亲给做了一床又厚又大的被子，邻居们不理解，打听其中的原因，母亲说：“请大儒为师，可以培养好的品质，培养好的品质首先要学会做好事。我们家并不富裕，凭现在这个经济条件只能做床大棉被，但是有的学生比我们还穷，根本买不起棉被，这床大棉被可以供给孟宗和穷学生一起睡觉。这样做有利于孟宗结交很多好友，更有利于培养孟宗助人为乐的品质。”孟宗知道后，他十分理解母亲的一片苦心，读书非常用功，昼夜不懈，再加上天资聪颖，所以孟宗的读书成绩一直很好。老师李肃评价孟宗说：“孟宗是以后担任宰相的材料。”
孟宗完成学业后，暂时找不到好工作，只得留在骠骑将军朱据的部队中担任军吏。虽然孟宗有了稳定的工作，但没有官品级别，但在这样差的条件下，孟宗还是把母亲接到了部队。
有一天晚上，孟宗住的地方突然下起了漂泊大雨，他家的破旧房子漏水十分严重，把母亲的衣服和床淋得一塌糊涂。孟宗感到自己学业无成，没有得到朝廷重用，母亲跟他一起受累，觉得自己对不起母亲，伤心地痛哭起来。母亲宽慰他说：“只要你努力，凭你的天赋，不会不成功的。为什么要哭？”骠骑将军朱据是个孝子，他听说了孟宗对母亲这样孝顺，很受感动，特意提升孟宗为盐池司马。盐池司马是盐池司马职责是管理渔业和盐业，是一个小官，但孟宗的生活待遇还是有了一点点的改善，可心养活母亲了。
孟宗担任盐池司马后，有机会接触到水产品。孝顺的孟宗利用空闲时间，织网捕鱼，把鱼制成腌鱼，派人带给母亲。不料，母亲把腌鱼寄回，并写信责备他：“你寄的腌鱼，虽然是你亲手捕捞的，没有拿用公家一分钱，但是你身为渔产监督，不怕涉嫌贪污吗？”在母亲的严厉监督下，孟宗变得十分小心谨慎，做到为官清明，周围人们对他影响极好，不久，孟宗提升为吴令。
担任吴令的孟宗，已是权倾一方的地方官了，在母亲的影响下，他依然保持着清廉俭朴的作风，从此名震四方。消息传到吴宫，吴主孙权和大臣们对传说中孟宗的廉洁感到难以置信，他们要试探一下是不是真正清廉。有一天，吴宫举行大宴会，孟宗和大臣们都参加了。孟宗酒量不好，有人强迫他喝了一杯，孟宗马上就吐了。孙权派人去察看，发现所吐的都是麦饭，没有一点油水。有关人员报告给孙权，吴主孙权叹息说：“孟宗的清廉纯朴竟然到了这种地步啊！”
孟宗的母亲，为了儿子的成长，真是操碎了心，孟宗看在眼里，记在心里，因此，对母亲特别孝顺。当时，物资紧张，孟宗官俸不高，但朝中分配好吃的东西，往往是先给母亲吃，然而自己吃；好的物资，往往是自己不敢享用，先给母亲使用。有一次，母亲生病了，茶饭不思，偶然间想到吃笋。孟宗看到母亲慈爱而疲惫的面容，心中十分的难过，他下决心：一定要满足母亲的愿望。他跑到山上，到处找笋，可是，寒冬季节，哪里有笋啊！孟宗找遍了整座山脉，没有找到一颗冬笋。孟宗急得没有办法，抱住一株毛竹失声痛哭，一片绝望。正值万般无奈之际，不知是孟宗的眼睛哭花了，还是奇迹出现了，孟宗看到了冬笋渐渐从地上冒出来了。孟宗不相信会有奇迹，跑到面前一摸，真的是一颗冬笋。孟宗万分的高兴，把它采回家，做成笋汤，亲自喂给母亲喝，不久，母亲的病就有好转了。
孟宗的孝顺还是没有能挽回母亲的生命，母亲由于操劳过度，积劳成疾，终于永远地离别了他最心爱的儿子。孟宗的母亲是古代教子有方的杰出女子，可惜她在历史上没有把名字留下来，让后人感到无限的遗憾。
母亲死后，孟宗伤心的程度无以形容。为了报答母亲的养育之恩，孟宗应该给母亲体面地办一场丧事。当时，吴主孙权有禁令：“战局紧张，不许大臣回家，否则立即处死。”禁令刚刚颁布不久，由于孟宗万分的悲痛，竟然不顾吴主孙权的禁令，回家办理母亲的丧事。办完丧事后，孟宗回到吴宫，自拘待死，后来经过将军陆逊的求情，孙权才勉强宽容了他，孟宗才免遭一死，但被处理，降职一级。
母亲死后，为了完成母亲的夙愿，孟宗学习更加努力，工作更加出色，官位也渐渐上升。永安元年（公元258年），孟宗升任为右御史大夫。宝鼎三年（公元268年）二月，孟宗升任为司空，位列三公，正式成了宰相级的人物。孙皓建衡三年（公元271年），司空孟宗病死。死前，孟宗终于完成了母亲对他的期望，也证实了老师李肃的对孟宗的估测。
孟宗死后，他的孝心被后人颂扬，有人把他“哭竹生笋”的故事编入了《二十四孝》中，他们母子情的故事也就这样被人传诵了下来，越传越神。