清末名将总兵尚书宋祝三 精忠报国拒收白金十八万

劳同琪

宋  庆（1820－1902），字祝三，山东蓬莱市泊子宋家村人，清末将领。宋庆早年落魄，弃学而耕，时而为贾，终不得志。30岁从军南下，随同乡亳州知州宫国勋为州练长，后官至花翎游击。值捻军起于江淮，宋庆奉命参与镇压，数十战多捷，于咸丰十年（1860）晋升总兵，敕号毅勇巴图鲁。
    同治元年（1862），宋庆组领毅军，后屡挫捻军于河南、山东，擢为南阳镇总兵。同治六年（1867）敕赐黄袍马褂，更勇号为：格洪额巴图鲁。同治七年（1868）随李鸿章战于直隶，赏二等轻车都尉，授湖南提督。同治八年（1869）回民军起义，宋庆随左宗棠驰往镇压。同治十一年（1872），赏戴双眼花翎，移授四川提督。光绪元年（1875），奉诏会办奉天军务，驻锦州、营口。光绪八年（1882）移军旅顺口，驻守12年，修筑炮台，训练士兵，所部军容整肃，设防不怠，为诸军之首。光绪十六年（1890），加封太子少保。越4年，加封尚书衔。
    光绪二十年（1894）中日甲午战争爆发后，宋庆受命帮办北洋军务，率部赴九连城，节制各军，他声言:此行如不能奏攘倭之功，唯一死以报国。辽东、辽南历次战役，宋庆皆参与太平山之战，他的坐骑被炮弹击毙，他重换战马，继续指挥将士迎炮以上，呼声动地，无不以一当十，但屡战不利，败阵失地。田庄台之役失利后，宋庆与诸将共议整军再战，力图收复失地，但清廷已决定议和，签订马关条约。宋庆反对和约，在致督办军务处电中表示，愿与天下精兵舍身报国。中日甲午之役后，宋庆被革职留任。光绪二十四年（1898）解除处分，保留豫军30营归宋庆统领，赐名:武卫左军，驻旅顺。是年，俄国借旅顺屯驻海军，清廷许之，命宋庆移守山海关，俄官杜巴索福拜谒宋庆，愿以白金18万两买其营垒，宋庆正色拒之:吾以故垒获资，是卖国也，吾不为，尽拆营垒而去。
    光绪二十六年（1900），宋庆再次帮办北洋军务，参与镇压义和团，八国联军攻天津，宋庆撤往杨村。是年冬，移驻通州。光绪二十八年（1902），病逝于军中，终年83岁，谥“忠勤公”，归葬于蓬莱城东南龙山之阳。
    宋庆生前对家乡修学宫、葺试院、捐义仓、施粥厂、修桥、筑路、疏浚河流、续修史志等公益事业多有资助，乡民勒石纪念。他晚年酷好书法，其遒劲雄健的“虎字碑”，现存于蓬莱阁天后宫。