【文化研究】方豪与中西交通史研究 方豪与中西交通史研究
修彩波
方豪(1910—1980)是我国现代著名史学家,天主教神父.他学问精深,治学严谨,精通
拉丁文,法文,尤矢志专治史学,造诣甚高.在中西交通史,宗教史,宋史和台湾史等学科领
域取得了卓著成就,作出了开拓性,奠基性贡献.本文主要对其在中西交通史领域的学术成
就,特点及其在现代史学发展史上的地位进行探讨.
作为一门学科,中西交通史在我国起步较晚,20世纪20年代,张星?,冯承钧,向达等
学者始以科学方法开展中西交通史研究,并取得了不少成就.但真正对中西交通史从古代
到近代进行整体性研究,写成通史鸿篇的却是方豪,对这一学科建设作出了突出贡献,并由
此奠定了其在这一领域研究上的重要地位.
一,集中西交通研究大成之作
方豪的《中西交通史》是迄今为止第一部最为完整的中西交通史著作.该书共分四大篇
章,详尽地论述了史前至近代包括南洋区域在内的中西交往史迹及历史过程,阐明民族,宗
教,文化,交通,政治和贸易等诸般关系,尤以明清之际中西文化交流为主.全书内容丰富,
取材广泛,考证缜密,论断精详,为研究中西交通史必参之书,堪称集中西交通史研究之大成
的名著.而方豪对中西交通史的研究,也集中通过该书及相关的近百篇论文体现出来.
方著出版以前,社会上已有几种中西交通史论著,与前人著作相较,方著力求反映中西
交通史全貌,无论在时限,地域还是内容,深度上都后来居上,大大超过前人,可以说是第一
部完整意义上的中西交通史通史著作.
从时限上说,方著突破了前人研究均起自汉代,止于明代的时段限制,以贯通为目标,将
中西交通史的上限推进到先秦,下限延伸到鸦片战争时期,实现了时间上的"通".现存最早
的,有明确史料记载的中西交通史事为张骞出使西域,因此,人们谈中西交通史也多从张骞
开始,而对此前的中西交通状况很少谈及,更不用说研究.方氏则认为:中国与西方的交通
往来"在有史之初即已有之",只是史无其文,故茫昧难稽."但谓张骞以前,缺乏明确记载
可,谓张骞以前,中西无交往之事实则不可."①通过对已发现的有关文物的研究,他断定早
在张骞之前,四川与印度之间必已有了来往,并大胆挖掘史料,将中西交通史研究推至先秦.
①方豪:《中西交通史》,长沙岳麓书社1987年版,第47页.
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同时,又将其下限延伸到鸦片战争时期.从历史的连环贯通角度出发,方氏对明清之际
及近代历史重新作了审视.他认为,明清之际是中国历史演进的重要环节和时期,此时西方
传教士虽为传教而来,但客观上他们却带来了西方的科学文化知识,是中国摆脱愚昧,客观
地认识世界的开始,是中国近代史的真正开端."谈近代中西文化交流史者,决不能忽视这
一时期."①基于这种认识,方氏在其中外交通史的研究中,将明清时期作为研究的重心,以
文化交流作为考察的落脚点,以大量的篇幅对其进行分析考察,力求反映这一时期的文化交
流特点,探索中西文化交流的规律.方氏对汉代以前,明清以来中西交通史的研究,不仅填
补了在这一领域的重要空白,弥补了前人的不足,而且显示了其对中西交通史的整体性认
识,对中外关系史的研究显然是一重要推进.
作为一部通史著作,方著对整个中西交通史的把握,在横向上也有着比前人更弘阔的视
野,这不仅以地域而论,注重扩大研究的视域范围,使其研究不仅包括中国与欧美等西方国
家的关系,更包括中国与中亚,西亚,东南亚和非洲等国家之间的关系.更重要的是,在研究
思路上,他更注重中西交流的诸种直接和间接关系,注意把中西交通的历史放到整个世界的
广阔背景中去分析与观察.
应当说,在众多国家中,方氏尤重中国与欧美国家之间关系的探究;而在这方面,其研究
也有自身的特点.他不仅重视东西交往中国家间直接关系的研究,还十分重视国家间间接
关系的研究.认为"小关系"往往比"大关系"更密切,更有影响,"研究东西关系史者,必须注
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