冯 如＿——中国第一位飞机设计师

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冯 如＿——中国第一位飞机设计师  中国始创飞行大家冯如，1883年生于广东恩平一个贫农家庭里。他12岁随父漂洋过海到美国谋生。他目睹美国先进工艺，认为国家富强必须依靠工艺的发达，改变中国贫穷落后面貌非学习机械、发展工艺不可。于是，他白天当勤杂工，晚上读机械学，苦心钻研数年，精通36种机械原理，发明了抽水机、打桩机，制成了性能优良的无线电收发报机。



1903年，当得知莱特兄弟发明了飞机后，冯如决心要依靠中国人的力量来制造飞机。他得到当地华侨的赞助，于1907年在旧金山以东的奥克兰设立飞机制造厂，1909年正式成立广东飞行器公司，冯如任总工程师。公司于当年便投入制造飞机。


1909年9月21日，冯如于接近黄昏时在奥克兰附近一个圆形山丘旁进行了第一次试飞，这是一个远离居民点的地方，在场的除记者外，就是他的三个助手。当飞机起飞后飞行了0.8公里，离地4.57米准备作一次转弯时，螺旋桨突然停转，飞机摔在地面，冯如被摔出机外，幸没受伤。造成事故的原因是由于螺旋桨桨轴螺丝拧得太紧，致使桨根断裂。
1910年3月，美国莱特和亚屈在洛杉矶表演飞行。冯如为借鉴先进技术，专程前往参观，但表演者非常保守，限定观众必须远离三里。冯如虽然没有得到教益，却大长了奋发图强的志气。
1910年7月，冯如根据寇蒂斯“金箭”和莱特兄弟的“飞行者一号”，又制作了第二架飞机，10月至12月，冯如驾驶它在奥克兰进行飞行表演大获成功，并受到孙中山先生和旅美华侨的赞许，同时获得美国国际航空学会颁发的甲等飞行员证书。1911年2月，冯如谢绝美国多方的聘任，带着助手及两架飞机回到中国。辛亥革命后，冯如被广东革命军政府委任为飞行队长。1912年8月25日，冯如在广州燕塘飞行表演中不幸失事牺牲，被追授为陆军少将，遗体安葬在黄花岗，并立碑纪念，被尊为“中国首创飞行大家”。

冯如在弥留之际，嘱咐同志：“吾死后，尔等勿因是失其进取之心。”

　　1912年9月24日，在冯如蒙难处召开追悼大会，各界人士送来很多挽联，其中文学家何淡如的挽联最脍炙人口：

　　殉社会者则甚易，殉工艺者则尤难，一霎坠飞机，青冢那堪埋伟土；
　　论事之成固可嘉，论事之败亦可喜，千秋留实学，黄花又见泣秋风。

　　挽联赞扬了冯如的光辉业绩，表达了人们对冯如沉痛哀悼。


少年壮志

　　提起飞机的发明者和制造者，许多人都知道美国的莱特兄弟。为了纪念这两位伟大的科学家，美国政府将最大的空军基地命名为“莱特基地”，并在他们的家乡俄亥俄州的德顿附近修建了一座著名的“莱特大学”。

　　殊不知，一位与莱特兄弟生活在同一个时代的中国留学生，在美利坚的大地上，完全依靠自己的聪明才智，设计、制造和驾驶了中国历史上的第一架飞机，他就是冯如。他的成功仅比莱特兄弟晚5年。

　　1883年冯如出生于广东省恩平县牛江渡区杏圃村，距广州约200多公里。当时的中国正遭西方列强的凌辱，中国的劳苦大众在半殖民地半封建的水深火热中艰苦度日。

　　冯如的父亲冯业伦是一个朴实憨厚的庄稼人，靠耕耘一小块土地养家糊口。冯如自小聪明伶俐，父亲送他到乡村小学念书，由于他成绩出众，深受老师的喜爱。他从小热爱手工，经常用泥土、木棍等物制造成一些小车、小工具等模型，特别是他用火柴盒做成的“小轮船”给小伙伴们留下深刻的印象。左邻右舍都夸他将来一定是一个很有出息的孩子。就在这时，厄运向他的家庭袭来，由于无钱求医，冯如的四个哥哥相继病逝，小冯如也因家中无钱，只好中途辍学，帮助父亲务农。

　　冯如12岁那年，在美国旧金山做小生意的舅舅回家省亲，见冯如一家生活困苦，想把冯如带到美国去谋生。冯如的父母得知这个消息后，极力反对。他的母亲擦着眼泪说：“眼下我只有你这么一个孩子，怎么能忍心让你离开我呢？”父母的心思冯如是明白的，但是，他常听人说，大洋彼岸的美国科学进步，有许多在中国见不到的新奇物。冯如的求知欲很强，下决心要到国外开开眼界，将来干一番事业。所以，他恳求父母说：“古人说‘大丈夫四海为家’，我不愿意终生守候在家里，我愿意出去学门手艺，将来孝敬父母。”在他一再的请求下，父母终于同意了他赴美的要求。1894年，冯如踏上了通往美国的航程，不久即到达美国的西部城市旧金山，开始了新的生活。那一年，他只有12岁。