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鄺富灼童年
他長於農家，生活清貧。據他自述，幼年教育是這樣的：
余八岁入村墊，肄业四年，毕四书，五经亦习一二，顾日后则遗忘殆尽矣。记在塾时，师甚严厉，学生不成诵者，以朱涂面示罚，余罹此刑，不 止一次也。又忆一日，师以事他往，嘱吾辈静坐念书，吾辈待其去后，即喧哗游戏恣意耍乐，不意师忽回，睹吾辈状，大怒，遍挞吾侪，在塾之事，今尚能历历记忆 者，以此为著。
出國
他半農半讀，到十二歲便決定到美國工作。臨行時祖母的叮囑，證諸鄺先生以後的經歷，實在意味深長：
余遂于一八八一年(光绪七年)冬季，偕同行者十六人，离别乡井，向香港出发，临行时，祖母尚健在，祖母倚闾嘱以慎择良友一语，言犹在耳，惟余白美返时，二老已不可复见矣。
香港
他途經香港時，有以下經歷：
自余家至香港，今只需二十四小时，当时则需五日之久。海中遇风，船颠簸不已，余等皆大窘，既抵香港，始悉年內无船开行，同人因废然作回家度 岁计，新正始再往港。小住数天，同行中有一童子，年与余相若，同人俱外出，吾与童子，特以年幼奉命留店中，待诸长者去后，吾二人亦潜出游睹，余少见世面， 即本邑县城亦罕至，今骤见香港之繁盛，惊奇不已，终曰走览，不觉倦乏，见两妇衣长裙，雪白之脸，蔽以黑纱，深以为异。又在市中，见摊上售物如糖，购而食之，方悟为西人所用之酵团，寻又见零售劈橘，每片取价一文，余衣袋适有一钱，乃掷诸摊上，取橘一片，置入口中，迨摊主执钱细视，曰，此铅钱耳，余大窘，幸 同行之童，为余代出其值，始得解围，当日之村鲁情形，今日回想，犹不禁哑然失笑也。
抵美
華工所受到的美式歡迎：
船抵三藩市(俗称金山大埠)，同行长者，示余坐行李货车之顶，往中国市(此为金山埠华人聚店之街)。余初见街上电车往来，心大奇之，时美人之不肖者，见华工联贳入，竞持洋葱 向余辈投掷，此等侮辱，即为余登新大陆，所受之欢迎也。
當時美國政府抵制華工，鄺被迫匿於地室：
当时市政府见华人纷至沓来，而法令又未便施行，为消极之抵制计，乃下令限制每家住户，不得超过一定人数，违者处罚，余因此不敢明居室中，匿于地室数日，其后余转往撤加缅度sacramonts(粵人称之曰二埠以其繁盛及华侨之多仅亚于金山也)，投吾叔，吾叔业菜贩，为我介绍，入一美人家当执农之役，每星期得工值金币一元。
鄺曾經在The Chinese Abroad, Their Position and Protection一書的前言中說過：For was I not spat upon, kicked, stoned, and forced to run for my life time and again just because I was a Chinese?下筆之沉重，足抵一部華工血淚史。
照片正面：左起二、三為鄺富灼夫婦
照片背面
鄺富灼全家福
進德修業
鄺不久便誤交損友：
余叔虽不学，然知英语可为余进身之益，因命余就中国市纲纪慎(按此为撤加缅度之中国市)教会设立之学校读夜班。余是时年方幼，不经世故，交 友不辨损益，不久遂为恶友所诱惑，习染赌博，并嗜观戏剧，对于学业日渐懈怠，终且辍读矣，而积蓄亦尽罄。此事为余叔所闻，乃向余大加申斥，复命余入夜校肄业。
幸遇良師，扶反正道，亦開始接觸基督教：
时校中之新任教师为陈才，与余初面，即垂青眼，对余百般诱掖，导余于正轨，使余感愧不已。初余不知基督教道，在舟中时，已习闻诽谤教会之言，先入余 心，故余之肄业于该校，纯为英文起见，而对于教会，则抱与我无涉之态度，比与陈君善，受其热诚之感化，余向之成见，始渐消融。同时校中同学之德行，复与余 以良好之印象，余既日与端人相处，久之受其熏陶，颇有向道之意，然胸中犹徘徊万端，不能骤决，则以向日习染，根深蒂固，一时未易排除，且环顾父母亲友，俱 非教徒，苟余一旦进教，彼辈势将与余脱离关系，即余亦常自问，余家敬神拜祖，历代相传如此，苟余皈依基督教，必将与家人背道而驰，诚使基督教之道，能永久 可恃，则亦无他，否则余损失之巨，宁堪设想乎。因是疑虑，顾每与信徒辩论，又终为其道所说服，余之思潮，由是起伏不已，踌躇而莫能决。
自十五至十九歲，他一直寄居教會公所，受益友善士所薰陶；雖然工資微薄，亦不忘寄錢回家鄉：
陈君授余中文与圣道，待余诚恳如家人。西妇加 凌敦Carrington氏，亦刮目相待，授余英文及初等科学，当日所之生理学,天路历程，斐洲游记等书，俱深入余脑中，至今不能忘。每星期加入学道会一 次，按例作学友，如是者半载，即蒙教会为余施洗，而成正式教友，同时余仍执役于人家不辍，所得工资虽不丰，然余能衣食俭约，节省金钱，寄回家中，付还来美 时所贷之旅费，补助家用之不敷，即吾兄之完姻，亦藉余之力焉。
回國
回國後一年，他任教於方言學堂，之後通過考試得文學進士銜，卻棄官不仕，入商務印書館：
陈君授余中文与圣道，待余诚恳如家人。西妇加 凌敦Carrington氏，亦刮目相待，授余英文及初等科学，当日所之生理学,天路历程，斐洲游记等书，俱深入余脑中，至今不能忘。每星期加入学道会一 次，按例作学友，如是者半载，即蒙教会为余施洗，而成正式教友，同时余仍执役于人家不辍，所得工资虽不丰，然余能衣食俭约，节省金钱，寄回家中，付还来美 时所贷之旅费，补助家用之不敷，即吾兄之完姻，亦藉余之力焉。
救世軍
鄺加入了救世軍，幫忙宣道，但到處受人侮辱，甚至險遭襲擊：
救世军之至西方也，此次原为创见，居民不明其用意，所往视为怪物，无赖之徒，从而揶揄之，百方侮弄，阻其进行，但彼中人漠不为动。其时各派 教会中人，亦因未明其旨趣，讥为无理取闹，自招凌辱，用是彼等所处之地位，其窘苦之状，可想见矣。
该军每聚集时亦嘱余作证，因此而受人之笑骂凌辱，不可胜数，以余为华人，所遭较之西士为尤苦，然余始终不以此为意。
余到各处传道，因余为华人，受人攻击特甚，加以当时太平洋岸一带地方，排斥华工激烈异常，华人无不在危险中。一夕，余独行于路上，突来一壮 夫，向余猛击，余固不敌，又不能逃，正当千钧一发之时，适有一西女士至，见状大抱不平，与之理论，余始得脱难，否则余即不丧命，亦必残废矣。一日余道经一 棒球场，群童见余。即向余追逐，幸余奔入一西女士家中，始告无事。又一日，美国工人大开会议谋抵制华工之策，余方自外归寓，有童子数人睹余，立欲向余包 围，余急走避，彼等亦紧紧迫迫，迨将逼近之际，余见势色不佳，乃掣出身畔小刀示威，彼等始不敢近，然犹遥作恐吓之状，视余抵家门始已。又一次，余至塔哥买 城传道，其时当地之人，已尽逐华人他徙，余之同伴，犹不知余已入险地也，而以为余过此传道一两天，或不致有意外，然余则颇用惴惶不安，是夜余辈方会议间， 突闻门外喧嚷之声不绝，同伴悟为寻衅者之来，乃急着余易装出走，投一友人家，既而友人犹以为未稳妥，复引余跋涉长途至一海湾，在一船上过宿，事后闻人言， 则是夜门外果聚数百人，盖皆欲得余甘心者也。
鄺乘閒進修，成為書記，交往者多有識之士，自此學問大進：
既而余见救世军对于向华侨传道之计划，迄未见实行，颇以留待军中为无聊。乃储蓄意舍去，欲就商业学校，专习“速写 法”及“打字”焉，余以此意陈诸该营长官，并求许余暂离军籍，长官初不允，以为余既有工作，则何用学问为，及见余立志坚决，始可余之请，于是余乃实践余之 志愿，入校数月便毕业。当余求学之时，每曰课余仍如前之工作，赖此以自给。余学艺既成，仍返军中，但不复操烹饪之役，而充书记矣，旋又升为太平洋岸某大佐之书。
余居此任有四五年，在此时期内，余之学业大进，盖每曰所与接触之人，莫不为知识阶级中人，耳所闻者，多为文雅之英语，同时常识亦渐广博，复以当时余有一少年 同事者，为余之金石交，时以进德修业之言相勉励，再则，余于公务之余，暇晷颇多，足资余自修之用，总之，余当时所交之友，及所观察之事物，在在皆可以促进 余知识者也。在此期内，余尝侧身于文艺界，为某文学会员，藉是得探讨古籍，获益良多，余亦尝致力于研究救世军之组织法及管理法。
大學
他決心要讀大學，半工讀也不辭勞苦，結果有志者事竟成：
自斯时起，余常觉有更求精造学问之必要，而希冀能入大学肄业，以偿私愿，夫余既有恒业，而犹欲求学者，则以余关怀祖国一念之所动也。余年事 渐长，益觉国事之重要，然念苟碌碌无所长。则曷能为力于国家乎，故余亟欲饱学后方归国，否则宁终老于异域耳。
一八九七年，余以事至加利福尼亚省南部，遇一友人，余告以求学之志，斯友为有心人，后竟为余谋成厥志，余返金山大埠后，友往见盘马奈大学校长，陈述余之愿，及余贫乏之境况，未几该校长适以事至金山大埠，即 来访余，余告以余之多年储蓄，仅得三百金而已，渠谓此数已足为入学之用。余复告以余之半工读计划，渠亦赞成，并促余作速赴校，于是余辞退救世军之职，而入 盘马奈大学为预科生矣。初，余在金山大埠认识之人闻余入大学肄业，均笑余之非计，而欲阻止余之进行，盖当时一般人之心目中，不知有所谓大学教育，况余以有 恒业之人而为此，则更令彼等百思莫解也。
余每日课余，即为人洒扫居室，或打字，或当侍者等役，藉博其微小工值，每届暑期，则往乡间任摘果之劳，凡此种种，皆为金钱起见，至工作之如何卑贱如何劳苦，则非余所欲计较者也。
余因过事劳动，而营养又不足，康健遂互不保。经医生之督促，余乃停学，并在山上一帐幕内逸居，以小休养。期年，余之康健已完全恢复，遂返校 继续求学，四年预科学程，倏忽已满，而升入正科一年级，计余在盘马奈大学肄业凡五年，在此期内，友人时与余以助力，其拳拳意，实余毕生所不能忘者也。余在 盘马奈大学一年级肄毕，即转入加利福尼亚省立大学二年级，三年后，获文学士位，时为一千九百Ｏ五年也。
在大学之末年，余服务于校内青年会之 执行委员会，兼充书记之职，自兹起，余之交游渐广，余既毕业于加省大学，同时复得免费学额，乃往纽约入哥伦比亚大学，专攻文学及教育学，学年终，余获文学 硕士及教育学硕士二衔。一九Ｏ七年秋，(光绪卅三年)，余晋京应留学生试，获文学进士衔，清廷旋以邮传部某职见委，余接事未几即弃去，盖余私念，时国內方缺乏英文人才，苟余回粵任教席者，以已之资格沦，尚可出人头地，固胜于浮沉无定之宦海也。会商务印书馆颜骏人博士辞职，聘余继其位为英文部主任，正投余之所好，良以余夙主张实事求是，不尚浮华虚誉，文墨生涯，正合余之志。
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