中篇小说《乔氏档案》六

端木庆龙

　　　　　　　　　　　　　　十一
    瓜熟蒂落，乔长贵和李大嫂定于元旦结婚。
    元旦前的一个周末，他要我陪他去最近的一个城市购物。因为李大嫂要照管大毛二毛，又要摆摊，走不开。我们来到县城附近的火车站，在此转乘了将要经过那个城市的快车。五六个小时后，我们就可到达目的地。
　　虽然车上很挤，但我们运气不错，上车不久便找到了座位。更令我们心情愉快的是，在我们对面，坐着两个姑娘。一个姑娘容长脸儿，皮肤很白，戴金丝眼镜，拿着一本厚厚的书在看；另一个姑娘看上去比较活泼，红润的脸蛋上浮着笑容，嘴唇略微启开一点儿，露着两颗小白牙，像是随时要和人说话的样子。她的手上也拿着一本什么书，却是似看非看。在我们坐下之后，两个姑娘假装不看我们；却趁我们不注意的时候，疾速地睃我们一眼。一会儿又把头凑在一起，小声嘀咕着什么，然后就用手捂了嘴，低声发出嗤嗤的笑声，柔软的腰肢很好看地弯下去。
　　我和乔长贵的情绪都很好，乔长贵的情绪尤其好。因为他已经设法和那个红脸蛋的姑娘搭上了话。乔长贵先瞅准机会朝她笑一下，然后就把身子探过去，很大方地问道：“看的是什么书呀？”他这人在漂亮姑娘面前总是自我感觉良好，他完全忘记了自己有着怎样的一副尊容。他不知道刚才两个姑娘说的令她们发笑的悄悄话，必是和他的那副尊容有关。当然也不能说我就完全没有令姑娘们发笑的地方，但我至少不像乔长贵那样惹人注目。何况我是结了婚的，在姑娘们面前，也显得比较老练。
　　红脸蛋的姑娘一定心地善良，她丝毫没有怪乔长贵唐突的意思，并且立即将书的封面给乔长贵看，说：“是《基督山伯爵》，你看过吗？”
　　乔长贵故意很平淡地说：“看过的，早就看过了。我不但看过大仲马的《基督山伯爵》，还看过他的《三剑客》和《玛尔戈皇后》。也看过他儿子小仲马的《茶花女》。《茶花女》写一个爱情悲剧，谁看了也禁不住要为那弱女子洒一掬同情之泪。可是你们也许不知道，这个故事是小仲马根据自己的亲身经历写的。造成这个悲剧的罪魁祸首正是他的父亲大仲马。”他给两个姑娘吃了这样一客文学快餐之后，又介绍起自己的阅历来：“其它的法国作家，如像十八世纪的伏尔泰、卢梭；十九世纪的巴尔扎克、雨果、左拉、司汤达、都德、福楼拜、莫伯桑、梅里美、乔治·桑、法郎士；二十世纪的普鲁斯特、波特莱尔、罗曼·罗兰、纪德、萨特、加缪，他们的作品我也都看过。”又说：“我还以为你们女孩子只爱看琼瑶岑凯伦哩！”说完眼睛怪怪地眨动了几下。在乔长贵说这番话的时候，我几次递眼色制止他，他都装没看见。
　　最后，我被乔长贵的这番卖弄搞得很难为情。他不看看这两位姑娘是干什么的！只须一眼就可看出，人家至少也是大学生。那个戴眼镜的姑娘，说不定还是专搞文学研究的研究生。因为我瞧见她看的那本书是《二十世纪西方文学主潮》，是一个叫做亨利什么的外国人写的。而乔长贵竟把她们当着他教的那些中学生了！他说什么？“我还以为你们女孩子只爱看琼瑶岑凯伦哩！”
    果然，两位姑娘相视一笑。然后戴眼睛的姑娘矜持地说：“那些作家的作品，我们也都看过。”
    这下该轮到乔长贵吃惊了，他傻乎乎的笑着，口里直说：“是吗？是吗？”
    我虽然没看过他说的那些作家的作品，但我觉得那些作家现在都在嘲弄地看着我和乔长贵，他们似乎在说：“你们以为我的作品，只有你们才看过吗？！”
　　这时轮到那红脸蛋姑娘出来解围了，她对乔长贵说：“你一定很爱好文学吧？不然不会看这么多名家作品。”
　　乔长贵这下谦虚起来了，他说：“这不算什么，比起你们，差远了！”
    我看他们如果在这个题目上继续扯下去，乔长贵会更难堪，于是我建议大家玩牌。
    乔长贵感激地看我一眼，连忙赞同：“对，我们玩牌吧！”
    两位姑娘也赞同。
    我摸出牌来：“拱猪？”
    “对，拱猪！”
    “喂肥了怎样惩罚？”我又征求意见。
    红脸蛋姑娘说：“照我们的规矩，打傻瓜！”
    所谓“打傻瓜”，就是输家一手指着自己的鼻子，一手被赢家攥着打手心。赢家打一下手心，发一个指向头上什么部位的命令。输家要在赢家发出命令的同时，指准那个部位。比如：“后脑勺！”就得在对方声音未落之前，一下指着后脑勺。
    这很好玩，我大约还是当小学生的时候玩过。我想乔长贵也是如此。我发现乔长贵非常兴奋，屁股在座位上一扭一扭的。
　　打对家。他和眼镜姑娘一家，我和红脸蛋姑娘一家。
　　第一轮，他们输了。由红脸蛋姑娘打乔长贵的“傻瓜”。
　　红脸蛋姑娘当着周围众多乘客的面，嘻嘻哈哈地打乔长贵。乔长贵一只手心被姑娘温润的小手劈哩啪啦地打着，一只手的指头在头上乱戳。老也戳不对地方。姑娘说：“眼睛！”乔长贵却摸着后脑勺。大家都笑，姑娘也笑，她一边笑一边说：“你的眼睛在那儿啦？”姑娘命令：“耳朵！”乔长贵这次又指着了眼睛，姑娘笑着说：“你的耳朵在这儿啦？”乔长贵也嘿嘿笑着，有点不好意思的样子，但他显然很开心，脸上的笑纹儿都快要牵到耳朵后面去了。在学校，很少见他这么开心过。
　　打到后来，乔长贵耍赖了，他固执地指着鼻子不动，于是姑娘心一软，说声：“不动！”放他过关。
　　第二轮，又是他们输了。又该红脸姑娘打乔长贵“傻瓜”。于是如此这般，大家又乐一回。我怀疑，乔长贵根本就是故意输牌的：我还不了解乔长贵吗？
　　火车隆隆地行驶着，我们一路“拱猪”，觉得时间过得飞快。等到姑娘们懒散起来开始打哈欠时，一看表，大约还有个把小时，就要到达我们要去的城市了。
　　车里亮起灯来，原来天已黑下。
　　我们收了牌，想休息一会儿。两个姑娘大约坐了太长时间的车，很快就肩靠肩地打起盹儿来了。乔长贵依然很兴奋，一点儿也没有困倦的意思。他拿过眼镜姑娘的《二十世纪西方文学主潮》，翻着看。我则伏在桌上瞌睡。
　　朦朦胧胧过了不一会儿，我被乔长贵发颤的惊慌的声音惊醒了。乔长贵在对什么人说：“你们不能动她们我们是一起的！”
　　“少管闲事！”一个低沉的声音说。
　　但这时红脸蛋姑娘已经醒来，我也从桌上抬起了头。我看见四五个凶悍的男子围住我们，一个额上有块斜疤的人手里拿着一把菜刀。他说：“好吧，既然你要多管闲事，那就全都把钱拿出来！”把刀朝我们划了一圈。这时眼镜姑娘也醒来了，她吃惊地瞪着眼，不明白是怎么一回事的样子。
　　乔长贵身上有两千多块钱，我身上的钱不多，只有三四百块。我不知道姑娘们身上有多少钱。
　　我们当然不会拿钱。他们又威胁：“拿不拿？不拿就搜！”一个强盗对乔长贵说：“是你自找的！”
　　我感到乔长贵的身体在抖，我的心也怦怦乱跳，像打鼓。
　　姑娘们更是不知所措，脸色苍白如纸。
　　僵持了一会儿，周围的人都没有动静，好象车上只有我们和这几个强盗。
　　“当真不拿？”两个人说完就要动手。拿刀的那个人脸上狞笑着，把手伸向红脸蛋姑娘红脸蛋姑娘惊叫一声。
　　说时迟那时快，乔长贵忽地站起，一下挡在了姑娘面前。
　　仅仅几秒钟的时间，乔长贵像一颗从乌云中喷薄而出的太阳，光华灿烂地悬在我们的头顶了他的身躯毫光四射，令人不敢仰视：只是在这时，我才知道，我们的乔长贵本质上是一个英雄。他那并不威武的有些好笑的模样装束里，包裹着一颗英雄心。我相信，强盗们卑怯的灵魂此时一定在索索发抖；而车上所有的人，都应该在乔长贵面前感到无限地惭愧。
　　随后，乔长贵就拿住了强盗持刀的手。同时气息粗重地朝我喊：“老蒋快上啊！”又喊：“旅客兄弟们快叫乘警！”
　　我反应过来，一扑而上，揪住一个强盗。两个姑娘也醒悟过来，抓起桌上的茶杯向歹徒身上摔去。强盗们慌乱起来，开始行凶。我揪住的那个使劲往我脸上打了一拳，我一下就被打倒在地。等我挣扎着爬起时，我看见强盗们开始沿过道向后奔去，而乔长贵却倒在血泊之中。
　　两个姑娘傻在座位上。跟着，她们又被喷出的血吓得哭起来。
　　车厢大乱。人们开始围过来，而强盗们却趁乱逃走了。
乔长贵被砍中两刀，一刀在胸部，一刀在肩上。
           　　　　　　　　　十二
    在乔长贵被送进医院，抢救脱险之后，我立即赶回学校，向宗校长报告了事情的经过。宗校长问清乔长贵没有什么大的危险，又问铁路局是否负担医药费。我说：“他们愿意负担医药费，这个我是与他们说好了的。”宗校长这才放下心来，然后有些不解地说：“这个乔长贵，结个婚怎么这样困难？”
    为乔长贵受伤的事，两个姑娘也在中途下车，和我一道忙了一天。等到手术做完，她们又给乔长贵买了不少营养品，还说等一段时间一定再来看他，才重新乘车走了。她们真是外国文学专业的研究生，此番出来，是到北图查资料做硕士论文的。
    乔长贵住院期间，是李大嫂前去护理的。她将大毛二毛交给乡下亲戚，收了小吃摊，在接到消息的当日就赶去了。学校也乐得如此：要叫学校派人，是派不出来的。他丢下的课就够学校伤脑筋了。
    乔长贵住了半个多月的医院，才回到学校。回到学校的乔长贵脸色青白，但看上去似乎胖了一点。他将伤口展示给大家看，向人们描绘他挺身而出的情形，讲得绘声绘色，他说：“那个拿刀的歹徒想搜两个女研究生的身，我是个男子汉，在这样的紧急关头，怎能不挺身而出？我就猛地站起，大喝一声：‘慢着！你们想干什么？’趁那家伙发愣的当口，我就夺他的刀，同时用脚狠狠地踹了他一下这是我从电影里看来的招数，在紧急情况下最管用了。”同时做一下示范动作“就是这样，这才把他搞毛了的。”
　　大家似信非信的，就来问我。我说：“他说的完全是实话。”　　
　　一天，地区报社的田记者忽然来到学校，要采访乔长贵。因为报社接到了两个姑娘从北京写来的信。田记者一看信里说的是乔长贵，就特地要来了采访任务。他想，这个当年和他一起读函授的同学，这下可要出名了。他愿意为老同学的出名尽一点力。
　　乔长贵似乎完全忘了几年前他接这个“记者朋友”受到冷遇的不愉快。他在见到宗校长陪着的田记者时，大叫一声：“老同学！”顾不得伤口未完全好，就上去拥抱住了他，把手在田记者背后拍了又拍，搞得田记者倒有些难为情起来，脸上讪讪的，也只好将手在乔长贵背后拍一阵。两人做完见面仪式，坐下摆谈，田记者说：“我这次来，是特地采访你这个见义勇为的英雄的。我们报社收到了两个女研究生从北京寄来的信，信上说了你勇斗歹徒，光荣负伤的事情。”说毕摸出信来递给乔长贵。
　　乔长贵脸上光彩四溢了：“她们果真写了信？其实这事，她们还提它做什么！”一边抢过信来看。
　　田记者说：“当然要提。不能让英雄埋没了呀，要让人们向你学习，这对扶正祛邪，形成良好的社会风气，有不可低估的作用！”
　　乔长贵没听田记者说话，他在认真看信。
　　看完，他问：“这信，你们还要吗？”
　　田记者说：“要的，我们报社要留着做资料。”
　　乔长贵有些遗憾地将信递还，田记者安慰他说：“我估计她们也会写信给你的。”　
　　乔长贵不好意思地笑了，说：“其实我不在乎这个，人家是什么人，我是什么人！那么，你们真的要作报道了？”
　　“当然！现在你就说说当时的情形吧，要具体。包括心理活动，都不要漏掉。”
　　这倒不用田记者担心。这段时间，乔长贵已经把那个故事说了无数回了，早已说得自然圆熟，且十分生动好听。只听得田记者的笔在采访本上刷刷刷不歇气地响。
　　乔长贵一气说了半个小时，并不时辅之以动作。田记者又记又看又录音，搞得手忙脚乱，不停地说：“你慢一点，慢一点嘛！”最后他说：“家伙，手都写麻了！”又说：“这就是一篇现成的通讯嘛，不用加工就可上报。”
　　乔长贵得意地说：“我想也差不多吧！我们一起读书的时候，你又不是不晓得我的表达能力。”又说：“那两个女研究生，都看出我擅长写作。”
　　最后照例又看伤口，乔长贵渲染道：“当时那血，像自来水一样汩汩直淌，流得满地都是，把两个女研究生都吓哭了！她们，哪里见过这种场合呢？”
　　我当时也在场，为乔长贵的英雄事迹作证。
　　田记者走了之后，乔长贵对学校的人说：“这个记者，是我的老同学！他成绩和我不相上下，所以进了报社做记者。”
　　不久，田记者的通讯上了地区的报纸，大约只占了第三版的四分之一的版面，且远不如乔长贵描绘的那样生动，有些干巴巴的。而且，田记者本来还照了乔长贵的一张相，也不见报上用。所以乔长贵没有预想的那样高兴。好在这时他收到了两个研究生合写给他的信，信上说了一些令他很舒服的话，他才没同那官样八股通讯怎么计较。
　　信的内容主要是说，她们的论文答辩通过之后，她们一定专程来看他。
    女研究生的信直接影响了李大嫂的情绪。尽管乔长贵再三解释，我也打保票说乔长贵决不会和研究生有什么，但她仍然闷闷不乐。我就对乔长贵说：“乔长贵，你只有赶快和李大嫂结婚，才能让她真正信服。”
    乔长贵也觉得只好如此了，但李大嫂却但心他的身体没有完全恢复，过不得婚姻生活，不同意。乔长贵无可奈何地说：“看看，这就是女人！”
    田记者的通讯虽然八股，效力却不小。
    我们这个小镇的中学校，因为这篇通讯，一下子热闹了起来。
    地区以下，陆陆续续来人慰问。乔长贵一遍又一遍地复述着那个已经有些古老的故事，接受他们口头和物质的嘉奖。又有各地学校请他去做报告，少年儿童给他戴上鲜艳的红领巾，掌声把他抬上空中。学校虽然为这事搞得不胜其烦，但也想方设法，把各种能够拿得出的荣誉送给他。在领导来慰问时由宗校长亲自作陪，介绍他一贯都有的种种出色表现。又说他善辩有文才。
    那段时间，乔长贵像是在过着一种他自己都怀疑其真实性的生活。他看见所有的人都对他做出笑脸，他的一些怪癖被说成英雄的趣闻，博得大家的一致钦羡。甚至有姑娘写信对他表达爱慕之情。
    对后一点，他不大有信心。他对我说：“老蒋，你是知道我这人的条件的。你说说，她们如花似玉的姑娘，怎么会爱我呢？以往她们为什么不向我表达爱情？她们是不是只喜欢我的伤口？”
    我说：“你知道这一点，说明你还有点自知之明。”
    就在这时，县里决定调乔长贵去文化局当干部，“更好地发挥他的专长”。这件事令乔长贵高兴得手舞足蹈，他对我说说：“这还差不多！这个调令比什么荣誉都重要。这下我终于有了用武之地了！到了县文化局，我一定要‘正式’写点东西了！老蒋，不是我吹牛，今后我一定不会比我那‘记者朋友’差。”
    乔长贵说这话时，我发现他脸上有了一种以往从来没有过的严肃表情。他的眼睛很亮，使他那一刻显得很是英气。
    但李大嫂却越发忧伤。她故意和乔长贵疏远。乔长贵去找她时，她说：“哟，英雄来啦！请问你吃点什么？”
           　　　　　　　　　十三
    但乔长贵终于用行动消除了李大嫂的忧伤。
    这天晚上，乔长贵收拾打扮一番，来到李大嫂屋里。以父亲的口气命令大毛二毛：“你们到门口玩去！我和妈妈说话。”大毛二毛听话地出去了，李大嫂问：“你要干什么？”乔长贵说：“我要和你说话。”一把拉着李大嫂的手，很严肃地对她表白说：“我知道你这段时间心里有想法。但我必须向你郑重表明：虽然我现在的地位变了，但我的心没变。而且永远也不会变。因为只有你在我最困难的时候理解和帮助了我，我乔长贵是不会忘记的。你是我心中的太阳，我的一生都将被你照亮！”
    李大嫂被他一本正经的神态逗笑了，说：“鬼！老娘才不当什么太阳。”又说：“你别得意，文化局干部有什么了不起的！‘虽然我地位变了’，你真是不知羞啊？”
    乔长贵也笑了，摸摸脑壳说：“倒也是，地位好象没有变啊。我想着怎么就像是变了的？”
    李大嫂说：“是你自以为了不起！这是你一贯的德性，还不明白？”
    乔长贵说：“我今后一定注意克服这个缺点。今后在县上工作了，那里的能人多，不能太嚣张。”
    但李大嫂却说：“但也不能太没骨性。你又不是没有真本事，怕什么？”
    乔长贵就抱住李大嫂，说：“我就喜欢你这一点，你总是和别人不一样！”
    又说：“既然我地位没变，你还有什么可犹豫的？我们还是结婚吧！”
    李大嫂挣扎着往外推他，闷声闷气地说：“你不等那女研究生来看你啦？”
    乔长贵就捧起李大嫂的脸来，叹道：“我说你这个傻女人啊！你什么时候才能真有点见识呢？”
    李大嫂就流起泪来，又用手来摸乔长贵的脸，颤声叫道：“我亲亲的长贵哎！”
　  乔长贵与李大嫂在学校举行了隆重的婚礼。本来李大嫂是二婚，不主张搞大了，但乔长贵不干，学校也不干。乔长贵说：“我乔长贵半生坎坷，结婚是我多年梦想，不热闹一点，像什么话？”学校说：“乔长贵是我们学校的英雄人物，他的婚礼若不热闹，谁的婚礼配热闹？”
    婚礼定在乔长贵启程去县文化局的前一天举行。学校布告牌上，最后一次注销乔长贵用庄重的隶书写的启事：

           　          　结婚启事
　　阳春三月，春明景和。值此良辰，本校之教师乔先生长贵与本镇之居民李女士丽娇商定永结秦晋之好。盖婚姻乃人生第一要事，故孔子以为人伦之始；亦人生第一乐事，故《诗经》置“关雎”于卷头。乔先生与李女士，人生过半，命途多舛；虽郎才而女貌，却咫尺天涯，多年竟为路人。幸天赐乔先生微恙，并假李女士妙手，方得辣汤去病患，妙手牵红绳。孤男怨女，始成鸳鸯。
　　良缘一结，白头偕老。特登启事，布告天下。
            　　　　　　　　　　　　　　　　×年×月×日
            　
    镇上大小头目，学校全体教职工，上百的学生，都参加了他们的婚礼。新郎新娘满面喜色，大毛二毛一身簇新。人头攒动，人声鼎沸，红红绿绿的彩纸，劈哩啪啦的爆竹，叮呤哐啷的锣鼓，满校园的烟气酒香，遍地的果皮糖纸花生壳瓜子壳，组成了婚礼的盛大热闹场面，这种场面是学校历次婚礼所没有的，众人无不羡煞。
    婚礼第二天是乔长贵一家去县城的日子。一清早，学校的“嘣嘣车”就头扎大红彩绸，喜气洋洋地候在校门边。前一天，就是这辆车，荣幸地承担了迎接新娘子的使命；今天，它又要体面地载着乔长贵一家驶往县城。
    我们都去送行，校门边密密麻麻站满了人。将近八点，乔长贵领着他新婚的老婆李大嫂以及大毛二毛，一行四人，从温柔乡里向着我们走来了。
我们立即发现乔长贵和李大嫂脸上都布满倦意，眼睛迷迷朦朦的，显然是头天晚上没有睡够于是嘻嘻哈哈和两口子大开玩笑。乔长贵臊红了脸，显得十分忸怩，把眼不停地睃李大嫂，张开嘴巴傻呵呵地乐着，不知还嘴。倒是李大嫂态度坦然，大大方方与我们周旋。大毛二毛穿著他们的新衣服，一言不发地看我们说笑，嘴里不停地嚼着糖果。
　　后来乔长贵就让新娘和大毛二毛坐进驾驶室，他和大家一一话别。
    不和李大嫂在一起，乔长贵马上恢复了过去的老样子，又神气活现起来了。
    他走过来拍我的肩膀，说：“老蒋，我们是多年好朋友，到了县城，一定要来耍哟！”我说：“只怕你那时认不得老朋友了！”他笑道：“我是那种人么？”又朝我眨巴一下眼睛，悄悄说：“那两个研究生要是真来了，你要亲自带她们到县城来，她们在这里只认得你。”我说：“老乔，你放心，她们一来，我保证给你带到！我还敢把她们窝藏起来不成？”
    他又去和宗校长告别。拉着宗校长的手，大声说一些过去多有得罪的话。宗校长说：“那些事情都已经过去了，我还会介意么？老实说，你走了，我们还有些不惯哩。不说别的，光是布告牌上少了你的‘乔启’，就是一个很大的损失啊！”说完哈哈大笑。
    最后乔长贵走近向三芳。向三芳抱着她的小孩夹在人堆里，见乔长贵盯着她径直走来，一下红了脸。挤开人群，转身要走。乔长贵截住她，和她对视了几秒钟。然后慢慢对向三芳说：“我觉得，你还是叫向‘山’芳好。”
    向三芳慌忙点头。又犹豫一下，然后小声咕哝道：“我原来错怪你了，请你原谅。”乔长贵有些尴尬地清了清嗓子，说：“哦，哦有你这句话，我心里就踏实了不过，我原来真是……真是很傻的！今后请随时来耍，我们都很欢迎你，啊？”用手摸一摸小孩的脸蛋，说：“这孩子非常可爱她很像你。”
    告别完，乔长贵转身朝嘣嘣车慢慢走去。然后回过头来，看大家一眼。再看大家一眼。终于身子一耸，爬进“嘣嘣车”的车箱。车箱里装着他们的一些家具，只有很小的一个空儿让他容身。他蜷在那空儿里，只见一个脑壳露出来，样子有些滑稽。但他仍能努力伸出一只手来，向我们不停地挥动。车发动起来了，嘣嘣嘣很刺耳地响，又滚出一蓬一蓬的黑烟。他仍然挥着手，口里大声喊着什么，声音听上去有些沙哑。这时忽然车身一跳，猛地向前开去，大家看见乔长贵的头被重重地磕在一件家具上，但他只摸了一下磕着的地方，还是把手向我们挥着。大家都有些感动了，也纷纷向他挥手，大声说着惜别的话。我心里却像是被什么东西堵着，看着乔长贵从家具堆里露出的那颗瘦黄然而却充满热情的脑袋，一句话也说不出来。
    车摇摇摆摆、嘣嘣乱响着直奔县城。在冒起的黑烟里，依稀可见乔长贵仍在向我们挥手。