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萧氏,虽无名字记载,《隋唐演义》中为萧后取名萧美娘。（约566年—648年）,天保五年（566年）二月十九日卯时出生于西梁国都江陵（今湖北省沙市）,后梁孝明帝萧岿的女儿。隋炀帝杨广的皇后,性婉顺，好学能文，天生丽质。但古代江南风俗，认为二月份出生的子女，命运多舛。二月出生的萧氏，被她的父亲萧岿以为是不详之人，便把她送给远房亲族萧岌抚养。萧岌夫妇早逝后，又将她转送母舅张轲抚养，但张轲的家境较贫寒，所以萧氏虽是出生于帝王之家的千金小姐，却在民间长大，并亲身劳作，自小却经历了不少苦难。
隋开皇二年（582），文帝杨坚为14岁的晋王杨广向后梁求选晋王妃。但宫中几位公主的八字都与杨广不合。于是萧岿将萧氏从舅舅家接回，一合八字，竟然大吉，于是选为晋王妃。萧氏因美貌有德行，很得杨坚和独孤皇后的喜爱。杨广也对这位比他大三岁的萧氏十分宠爱和尊重。婚后夫妻恩爱，生下两个儿子，就是后来的太子杨昭和齐王杨暕。
隋开皇二十年（600），杨广被立为太子，萧氏被立为太子妃。
仁寿四年（604），杨广即皇帝位，册封萧氏为皇后。炀帝即位后，大兴土木，广罗美色，萧后曾对他进行劝谏：“母后驾崩之前，曾与臣谈及治家之道，一要检朴，二戒女色，今皇上所为，恐非社稷之福，”炀帝认为母后过于固执迂腐，反劝萧后不要受母后的影响，认为人生在世，应及时行乐，萧后劝谏不纳，便写了《述志赋》以明志，炀帝拿来一看，当读至”思竭节于天衢，才追心而弗逮，实庸薄之多幸，荷隆宠之嘉惠，”时，点头称赞，并认为皇后太自谦了，继读至“原立志于恭俭，私自兢于诫盈，孰有念于知，苟无希于滥名。”看出皇后是以赋进谏，便再也不愿看下去了。萧后颇旷达，在炀帝临幸其他妃嫔时也不嫉妒，只是劝皇上不要因玩乐而废政事，她性喜恬静，炀帝则喜到处巡游，为了饱览江南秀色，隋炀帝下令凿通了连及苏杭的大运河，然后带领萧皇后及众多佳丽浩浩荡荡幸游江都。炀帝下江南时，只见运河中舢舻相接绵延二百余里；骑兵沿岸护卫，旌旗敝野；龙船摇橹拉纤的都是年轻的宫女，柳腰款摆，姿态曼妙，让隋炀帝大饱眼福，谓之“秀色可餐’；而宫女们梳妆洗下的脂粉流满了运河，香气数月都不散。
605年（隋炀帝大业元年），隋炀帝带领一、二十万人，乘船游江都（今江苏省扬州），令太子杨昭留守长安，炀帝在扬州玩乐了八个月，杨昭从长安跋涉来朝见，炀帝命他赶快回去，时值酷暑，杨昭中暑大病，不久死去。萧后十分痛心，认为这是上天的示警，乘机进谏，炀帝勉强答应不再巡游。
大业六年（610），扬州壮丽的离宫落成，隋炀帝偕同萧皇后再次游幸江都，炀帝还写下了著名的“春江花月夜”一诗：暮江平不动，春花满正开；流波将月去，潮水带星来。然而，这种艳丽奢侈的享受，不知耗费了多少的民脂民膏，引得民愤四起。因而，大业十二年（616）秋天，隋炀帝准备偕萧皇后第三次游江都时，众大臣苦苦劝谏：“若再纵情游乐，天下恐生变故！”隋炀帝觉得只需自己享尽了繁华，即使国破人亡也不足惜。608年至616年，炀帝又两次巡游江都，一次巡游长城，三次发兵征伐高句丽，耗资甚巨，横征暴敛，民怨沸腾，激起农民起义。
公元618年（隋炀帝大业十四年），右屯卫将军宇文化及密谋兵变，宫人禀告萧后，萧后令其上奏，炀帝闻奏大怒，竟把上奏的宫人斩首，以后宫人再向皇后禀及兵变消息，萧后叹气道：“天下事一朝至此，业已不可挽救，奏报了，只有增加烦恼而已。”
大业十四年（公元618年），宇文化及杀杨广于江都，船载萧皇后、宫人和珠宝西归。不久，宇文化及又被王薄所杀,萧皇后被窦建德接入军中。同年,李渊称帝，建立唐王朝,封萧皇后八弟萧瑀内史省内史令。
唐武德二年（公元619年）八月，嫁入突厥的隋义成公主从突厥派使者接萧皇后入突厥。萧皇后携孙杨政道、侄孙萧嗣业共赴大漠，寄居突厥长达10年。
公元627年，玄武门之变后，李世民登基，萧瑀任左仆射，后迁晋州都督、太常卿，长子萧锐尚李世民长女襄城公主。
公元630年（唐太宗贞观四年），唐朝打败突厥，遣使迎回萧后，这时她已经是六十多岁的老妇人，萧后在回长安的途中，举目环顾，不禁兴叹道：“江山依旧，人事已非。”李世民对这位表婶颇礼遇，赐良宅，留居京城。
贞观二十二年（648年），萧皇后以82岁高龄病逝于长安。唐太宗下令把她和隋炀帝合葬在江都。
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