桓谭唯物主义的养生观

花生

桓谭（约公元前23年-公元50年），在他著的《新论》中谈到了有关养生的问题，其主要观点有三：

　　（1）唯物主义的形神观。他说："精神居于形体，犹火之燃烛也……烛无，火亦不能独行于虚空。"他拿烛火为例，以烛比喻人的形体，烛上所燃之火比喻人的精神；认为有烛才能燃火，有了形体才能有精神，如果烛烧完火就熄灭，同样人体死亡精神也就随之消失。这样就得出了形体（物质）是第一性，精神是第二性的唯物主义结论，从而正确地解决了古代哲学以及养生学中的形神关系问题。

　　（2）养生有效，然而有限。桓谭研究了人的生活条件对寿命的影响，他说："夫古者，平和之世，人物豪美盛而生，皆坚强老寿。……后世遭衰薄弱气，嫁娶又不时，勤苦过度；而筋骨血气不充强，故多凶短折，中年夭卒"。他曾夜燃麻烛，而烛皮脱落，有一凹缺，火欲灭，便将烛"扶持转侧"，火乃复燃。因此，他领悟到，人身或有亏蚀时，如善于调理，是可以恢复健康的。但是，他认识到这有一定限度，因为不管怎样扶持转侧，烛总会有燃尽的时候。他见到"灯中脂索（指灯油烧干）而炷憔秃，将灭熄"时，领会到"人衰老亦如彼秃灯矣"。因此，他反对夸大养生的作用，过分追求长寿。他说："今之养性，或能使坠齿复生，白发更黑，肌颜光泽，如彼促脂转烛黑，至寿极亦独死身。明者知其难求，故不以自劳，愚者欺或而冀获尽脂易烛之力，故汲汲不息。"桓谭这种养生有效，然而有限的观点，具有朴素的唯物论和辩证法的思想。

　　（3）符合自然规律的生命观。桓谭观察了"草木五谷""禽兽昆虫"等一切有生命的东西，都是经过生长衰老到死亡的。因此，他得出一项生命通则："生之有长，长之有老，老之有死，若四时之代谢矣"。他把生死现象看成是一种自然规律，这是桓谭的重要贡献。