徐氏父女竹刻

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中国文人历来以竹子象征人的高尚品格，郑板桥诗曰：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”，就是极好的写照。中国的竹文化可谓丰富多彩，有竹诗、竹画、竹刻、竹编等等，在竹子上做了大量文章，为人们的文化生活增添了无穷的乐趣。

据实物考证，国人利用竹材雕刻，当始于唐代，若定格为一种艺术门类，那是从明代开始。因为明代的竹刻达到了较高的水平，形成了一定的规模，直至清代的几百年，雕刻的形式有了较多的变化，产生了深雕、透雕、圆雕、阴刻、留青等。一批雕刻高手如张希黄、朱松邻等在历史上有了记录。

近现代的竹刻，虽在规模上没有显著的扩大，但从某些艺术形式来看，确实从水准上有较大的飞跃，特别是留青。明清时期盛行的主要是深雕、透雕和圆雕，而近现代的趋势则偏向于留青了。

偏向于留青是竹刻艺术发展的必然。传世最早的竹刻实物为唐代的管乐器尺八，表面就是留青，这是留青的初始阶段，仅有形象图案，无层次之分。今天，通过无数能工巧匠的不断创新，留青作品形象起了翻天覆地的变化。圆雕、透雕、深雕、浅刻与木雕技法相似，只是材质之别。而留青却是利用一层坚硬的竹皮，与竹肌不同的色差，以中国画的笔墨为基础，巧妙地在薄薄一层竹皮上做文章，表现笔墨、意韵和刀味，其作品已是书画艺术的再创造。而且作品历年越久，竹皮、竹肌的色差越大，层次越丰富，视觉趣味当然越浓。留青竹刻的形式大都是笔筒、臂搁、镇纸、折扇等，成为文人案头之雅玩。

在竹刻的几百年历史中，父子相传，并称名手者，不乏其人；更有传至三代者，如明代嘉定朱氏三代以及近现代常州徐氏祖孙三代竹刻。徐氏竹刻第一代徐素白，十五岁从常州来到上海城隍庙的一家扇庄学艺，几十年的艺术生涯，最终使他成为二十世纪中国竹刻艺术的重要代表人物而载入史册。其三子徐秉方从小在常州老家长大，长期处于逆境之中，所幸政府关照，加上个人艰苦奋斗，他的竹刻艺术在先父基础上有了较大的发展和创新，得到了社会的广泛认同。八十年代，中央电视台播出了《海内留青第一家》的个人专题片；之后随着作品的不断问世，海内外报刊以及电台电视台等多有介绍，遂声誉鹊起。国际上最有影响的佳士得、苏富比两大拍卖行也不断破例收拍徐秉方流散在外的作品。

当今书海茫茫，各类画册眼花缭乱，但介绍竹刻艺术的出版物却并不多。国家文物局文物科学保护研究所王世襄先生曾先后编辑出版了《竹刻艺术》、《竹刻》、《竹刻鉴赏》等专著；香港艺术馆在二十世纪八十年代初出版了《中国竹刻艺术》（上、下册）；香港大学美术博物馆在近年出版了《虚心傲节》一书；还有美国纽约出版的中国历代竹刻展览图录等。在这些著作中，都有徐氏竹刻的介绍。徐素白、徐秉方父子的个人专集，也于1996
年、1997
年在香港出版。今年又有《竹刻留青第一家》一书面世，当是竹刻界的盛事，也体现了徐氏竹刻在当今竹刻领域的地位。

徐氏竹刻三代的留青技法各有千秋。留青技法与书画密不可分，徐秉方初学竹刻时，其父就曾告诫：“要在留青竹刻上取得高水准，必须在书画上下功夫”。因此，徐秉方几十年来把书画当作必修课，果然取得成效。从本书介绍的一些作品来看，确实可以看出他拥有的笔墨底蕴。因为懂书善画者刀下之作，对干湿浓淡的笔墨意韵，可以通过精细入微的刀功，产生活泼生动的画面，给人以丰富的联想，令观者百看不厌，爱不释手。这就是作品的境界。要达到这种境界，必须由多方面的综合，包括体验生活，习书，练画，多看书报，涉足画展，多作交流，努力提高自身的学识修养。徐秉方走的正是这条路。

徐秉方的两位“千金”文静和春静长期耳濡目染，十余年来进步飞快。开始，她们都有自己的职业，竹刻仅仅是她们的“业余爱好”。随着竹刻创作的步步深入，研究课题的不断增加，她们已无法在仅有的业余时间里进行创作了。文静已辞去原来工作，全身心地驰骋在竹刻艺术的深层领域。近年来，她们的作品以女性的细腻、观察入微以及技法的精当见长，她们已有不少作品见诸报刊，并先后在中国工艺美术大师精品展上获得金奖、银奖。上海有位老画家看了姐妹俩的作品后高兴地说：“我收藏了徐素白的两件作品，但她孙女的作品更具时代气息，真是后继有人啊！”并当即收藏了《枯木逢春》。姐妹俩的作品在社会上不断亮相，已引起艺术圈内的关注，事实上她们已是名副其实的徐氏竹刻第三代传人了。