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夏氏是军都督府夏儒的女儿。正德元年(公元1506年)金秋时节,
十六岁的武宗举行了隆重无比的婚礼大典, 并册立夏氏为皇后。但武宗是个荒淫无度的君主,
整日过着恣意妄为的淫乱生活，他追求声色犬马的感官享受。夏皇后本性柔和, 也因看不惯而劝阻过武宗, 但却得到了武宗的训斥。于是,
只好隐忍。
正德二年(1507), 武宗大兴土木, 用长达五年的时间, 耗费二十四万余两白金的代价, 在西华门外液池附近修了座多层的宫殿,
此殿两厢设置密室, 房屋勾连栉列,命名为"豹房"。豹房之内充斥着,
教坊司的女乐，高丽美女，西域舞女，扬州少女，乃至于妓女，寡妇等各色女子。到底有多少女子，恐怕连武宗自己都不清楚。那些一时无法召幸的女子，就被安排在浣衣局寄养，以备武宗不时宣召。这里既包括内臣进献的，也有武宗自己游幸各地带回来的，人数之多，难以想像，据说经常有因饥饿、疾病死亡者。
正德十四年（1519），宁王叛乱。武宗遂南下亲征。然而当武宗到达河北涿县时，王守仁擒获宁王的捷报已到。但这个消息丝毫没有降低武宗的兴致，他又一手导演了一幕闹剧，他将朱宸濠重新释放，由自己亲自在将他抓获，然后大摆庆宫宴，庆祝自己平叛的胜利，同时也眼见了南方的秀丽景色。但途中经过在山东临清时，武宗竟然失踪了一个月，臣僚皆不知皇帝哪里去了。原来，武宗在太原时得到一个艺妓刘良女，宠爱一时。他西游宣府回来后，将刘良女安置在西苑太液池腾沼殿中，号称夫人，俗呼为刘娘娘。武宗对刘良女非常好，凡是豹房中有谁偶尔犯了小错，只要刘良女在武宗面前替他求情，武宗就不会追究。此次南巡，武宗原本要带她同行的，但刘娘娘当时恰巧得病，武
宗与之约定以玉簪为信物，待病好后派人来接。武宗过卢沟桥时不慎将玉簪掉落河中。及至临清，武宗遣信使接刘，但刘氏因无信物不肯来，武宗只好亲自回京，前后将近一个月。由是观之，则武宗亦有痴情的一面。
正德十五年(1520), 武宗游完江南回返北京, 路过积水池时又驾小舟钓鱼为乐, 舟翻落水后被救起,
但自此染病在身。第二年三月终因纵欲过度而死。夏皇后比武宗多活了十四年。
嘉靖元年(公元1522年)，被尊为“庄肃皇后”。
嘉靖十四年(1535)正月二十五日, 夏皇后走完她寂寞的一生, 告别了人世。谥“孝静庄惠安肃温诚偕圣毅皇后”。袝葬康陵。
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