向氏史鉴——氏族发展源流

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向氏源流，众分支各有所宗，不可强行划一，更不应牵强附会，此处先客观叙述向氏人口的几大来源。

（一）以始祖名字为姓

向姓中历来尊崇宋桓公之子肸为始祖。此史的概况是：黄帝——轩辕，其曾孙帝喾高辛氏生殷商始祖契。契十三传至天乙，是为成汤。汤王崇祭祀，敬贤能，行仁政，率诸侯讨伐荒淫虐政的夏桀，获成功，登天子位。汤十六传至帝乙纣；纣无道，其庶兄微子启累谏不从。周武王率诸侯讨伐，于牧野大败纣兵，纣引火自焚而亡；武王封纣之子武庚为诸侯。武庚后来作乱，成王将其处死，立微子启于宋以续殷嗣。微子启逝，其弟微仲衍立；微仲衍十二传至公子御说，即宋桓公。宋桓公生七子，其中即有肸；肸，字向父，其孙（亦说曾孙）戌以其为念，取其字中之“向”为姓，于是向姓很快以一个大族的形象繁衍于河南。

（二）以郡国封邑为姓

史料记载有二：一，武王伐纣，纣王手下的太史向挚投周；周朝建立，向挚被封到河南的向城（济远县南）。二，《左传》有言：襄公十一年，“诸侯伐郑师于向”（向，春秋时郑国的属地，在今河南洧川西南），向人难以为继，一部份迁至向挚的向城，一部份随姜尚东征到东夷（山东莒县南）建立向国；向国后被莒国吞并（《春秋》载：隐公二年，“莒人入向”），这部分向人就又南迁至古龙亢（今安徽怀远县）。此后，这些向城、向国的子孙，就都以先辈的郡国封邑为姓，形成了主要发展于鲁、皖及江浙一带的向氏的另一支。

（三）以部族习俗为姓

何光岳先生在其《炎黄源流史》中指出：“甲骨文以及西周金文，向字象征帐篷北向，中间的口字象征帐篷正中的火坑，其顶为烟囱出烟，秋后塞烟囱挡风防寒”
，这“说明，向本是住帐篷烧火坑的游牧部族，故将这习俗和帐篷的形式作为族名。”因此，当时有许多地名便被冠上“向”。《九域志》载：“同州有向城”（此向城在陕西大荔县）；同期，河南即有前述之向城与洧川的“向”。沿此向前，习俗成姓，向族便出现在华夏中部地区。

此外，也有汉化而成的。清代满洲人中即有向姓；古时巴地之土司即为向氏。今满族、侗族、彝族、土家族、苗族、蒙古族、布依族等少数民族中也都有向姓。湖南湘西，向姓竟成了土家族中的一个大氏族。湖北长阳，向姓竟居当地土家族的五大姓之首。