张放：“阴阳人”的秘密

花生

　由于满大街非法张贴的小广告，前列腺成为一个人们避讳的词语，因为它会让人想起出轨和道德沦丧。而实际上对于男性来说，前列腺只是他们身体上一个相对脆弱的地方，随着年龄的增长或外部损伤，比如长期骑自行车所带来的挤压，这块脆弱的腺体会肥大或增生，从而带来严重的生活不便甚至恶性感染。十多年前，那些受此困扰的大老爷们除了手术切除之外似乎别无选择，但现在却有药物可以扭转良性前列腺增生的症状，而这一药物的发明，却要感谢一群为数不多的来自加勒比海的假性两性人——亦即我们日常话语中的“阴阳人”


  



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　　早在上世纪70年代初，康奈尔医学院的内分泌学家朱丽安妮博士到多米尼加的一个偏僻小山村对一群独特的儿童进行研究。这些儿童出生时的性别非常模糊，就村里人贫乏的知识来看，他们似乎是女孩，所以他们也就被当成女孩子抚养。但随着他们慢慢长大，婴儿肥渐渐不见了，代之以健硕的肌肉和深沉的嗓音，男性性征也完全形成。据统计，这一地区有将近2%的孩子遭遇这样的情况。最终，这些“假女孩”会长出所有的男性体征，不过他们的胡须和体毛却非常的稀少，而且发线也不会后移，前列腺更是终生维持在很小的状态。另外，尽管他们的睾丸素分泌完全正常，但是他们的男性荷尔蒙双氢睾酮(DHT)分泌却明显偏低。最终，朱丽安妮和她的同事找到了出现这种症状的根源，原来是因为体内5α还原酶(医学上也称之为5AR)偏低。

　　体内缺乏5AR，身体将无法制造DHT，而没有DHT，则人脸部、胳膊、腿等部位就不会长出汗毛来，也不会出现秃顶的情况，前列腺更是不会出现增生的情况——研究表明，前列腺中DHT的水平远比其他身体部位要高。朱丽安妮的研究结果公布之后，5AR缺乏所导致的临床症状的最后一点，即前列腺不会出现增生，引起了药品制造商默克公司的科学家们的注意。他们猜想，如果5AR缺乏会令前列腺保持很小的状态，那么减少人体内的5AR，没准能够让增生的前列腺缩小。考虑到55岁以上的男性中有近20%的人受到这一病患的困扰，这一猜想的真伪值得予以检验。

　　接下来15年，默克公司便研制了5AR抑制剂——非那雄胺(Finasteride)，并于1992年获得相关机构的认可投放市场，而第二代5AR抑制剂也于2002年研制成功。医疗实践发现，5AR抑制剂还有令人意想不到的功效：服用该药的人罹患前列腺癌的概率下降了24%，在治疗秃顶方面，它的表现也相当令人满意。

　　类似这种“阴阳人”的情况实际上世界各地都有，而且现在正激起研究者的极大兴趣。对他们的研究不仅帮助人们找到了5AR抑制剂，在研究人体各种荷尔蒙之间相互作用、环境与文化对于人的性别认同产生的影响等方面，都引起了精神病学家和社会学家的极大兴趣。因此，性别，至少从这些“阴阳人”的情况来看，似乎并非一个非男即女的问题。