“西部猎豹”——夏侯渊

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夏侯渊，字妙才。性格刚傲，智勇兼备，用兵神速，很像是迅捷威猛的猎豹。他在当时的西部战场取得了最辉煌的战绩，为曹操平定西部立下了汗马功劳。

　　夏侯渊是曹操的族弟，也是曹操的连襟，可谓骨肉至亲。在年轻时，曹操犯了事，夏侯渊毅然挺身把重罪揽在了自己身上，从此他得到了曹操的非常信任和重用，随曹操征战四方。戎马生涯里，他打败济南黄巾，击破庐江叛将，攻克太原，大战韩遂，战功赫赫。

　　建安十七年（公元212年），夏侯渊奉命镇守长安，揭开了他军旅生涯最辉煌的篇章。当时，长安周围危机四伏，西凉马超伺机反扑，羌族各部蠢蠢欲动，汉中张鲁也想进犯，夏侯渊肩负的是平定西方的重任。不久，夏侯渊率张郃等将领从陈仓狭道神速进兵至祁山，打退了马超，继而挥师北攻长离，引诱韩遂军来救援，将韩军一举击破，进而攻克兴国，扫平河西羌族部落，一举歼灭了盘踞陇右30余年的羌王宋建。

通过一系列征战，夏侯渊名震西部。每当曹操召见西部酋长时，总要有夏侯渊作陪，那些羌人一见这位“虎步关右，所向无前”的将军，无不胆战心惊，不敢再生反叛之心。此后，夏侯渊率军与曹操会师休亭，攻降张鲁，占领了汉中，升任都护将军后又督领张郃和徐晃等将领平定巴郡。

　　建安二十三年，刘备进军阳平关，夏侯渊被任命为征西将军，与刘军相持一年多。第二年，刘备军击败张郃，夏侯渊把自己带领的精兵拨出一半援助张郃，结果，夏侯渊在定军山被刘军将领黄忠击败，措手不及，战死沙场，成了个“断头之豹”。

　　作为曹家亲军中有突出战功的将领，夏侯渊的军事指挥艺术中最绝的一招就是神速，善于速战速决，懂得弃强攻弱，用兵灵活。作战中，夏侯渊非常重视后勤保障，经常亲自督运军粮，作战取胜后也是先夺取敌军军粮，是做好军事后勤保障的典范。由于战功赫赫，他又多了一个致命的弱点，就是太过刚傲，恃勇轻敌。曹操常告诫他“为将当有怯弱时”，但本性难改，他最终因此而亡。不过，如果定军山之战中，黄忠如没有那位足智多谋的法正的参谋，他未必就胜得了夏侯渊。而夏侯渊——这位为曹操统一战争中立下汗马功劳的“西部猎豹”，也不会因为最终战败身死而失去他在三国军事史上的重要地位，他无愧于“妙才”二字。