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中国古代四大贤母之一：江西新干县的陶母湛氏（摘录）
中国古代有著名的“四大贤母”：孟母、欧母、岳母和陶母，前面这三位贤母我想大家都比较清楚，而作为生于江西新干县长于江西新干县的陶母湛氏就鲜有人知了。近日母亲节之际，我翻阅古书，看到陶母的事，就记了下来和大家共勉。
江西新干县的历史应该说很久远,在这块土地上出现过许许多多感人至深的历史人物和事迹，今天捡拾起来还值得我们深思和学习。晋朝大将军陶侃的母亲教育儿子事迹就是其中之一。
《幼学》云“侃母截发以筵宾。村媪杀鸡而谢客。此女之贤者。”这“侃母”讲的就是出生于三国时吴国的新淦县南市村人（今江西省新干县金川镇）湛氏。湛氏长大后嫁给鄱阳的陶丹做妻子，生了个儿子取名叫陶侃，一家三口过着恩爱幸福的生活。可是好景不长，没过几年，陶丹就离开了人世，剩下孤儿寡母的生活渐渐进入了困境，湛氏只好典卖家当带着幼小的陶侃投奔新干的娘家。回到新干后，虽然湛氏带着儿子靠织布为生，省吃俭用地过着清苦的日子；但受过一定文化教育的湛氏却深深地知道读书对一个人成长生活的重要性，所以仅有微薄收入的她还是送小陶侃去读书。
一、教子惜阴
虽然小时候陶侃很聪明，但起初读书却并不用心，特别贪玩，还喜欢和人打架。湛氏看到这种情况真是心急如梵，却又苦于没有什么好办法来引导儿子走上她自己希望看到的样子。
正在她感到不知所措时,终于机会来了。有一天，天空下着大雨，因为家里穷，没有斗笠、雨伞等遮雨的雨具，陶侃没法上学只好留在家，蹲在妈妈的织布机旁，边玩耍边看着母亲织布。正在织布的湛氏看到可爱的儿子因为下雨而不能去上学，蹲在身边用两只乌溜溜的眼睛盯着穿来穿去的梭子，心里倍感内疚同时，灵机一动，停下手中的活儿把小陶侃叫到身边，细声细语地问：“侃儿，学堂里的老师教了你一些什么呀?”“娘，我们现在学《贤文》。”“还记得吗?”““记得。”“背给娘听听。”“好。”说罢，小陶侃便叽叽喳喳背起来，当背到“光阴似箭，日月如梭”这句时，湛氏问：“侃儿，这两句是什么意思呀?”“呃，这个，就是……”陶侃想了半天也解说不清楚。湛氏看到这种情况，既没有发火也不瞪眼，而是耐心地因势利导，边织布边指着自己手里的梭子问：“侃儿，这是什么?”“梭子呗。”“你看这梭子穿来穿去快不快呀?”“快，真快!”“对。这日子一天一天飞快地过去，你说像不像这穿梭的梭子、像不像射出的箭？”“哦！原来光阴似箭，日月如梭讲的就是日子过的快呀。”“是呀，侃儿，你现在这样读书不用心，可日子一天天过掉了，可惜不可惜?”“可惜。”“既然可惜，那该怎么办啦?”“娘，儿要爱惜光阴，用功读书。…”“对哕，好崽，要听话，好好用功读书。”从此，陶侃读书慢慢有了进步；随着年龄的增大，他学习更加刻苦，常常苦读到半夜三更，并不负母望，一举成才。当官后，陶侃亦常常告诫部下：“大禹圣者，乃惜寸阴，至于众人，当惜分阴!”（《晋书.陶侃传》）
据说后人为纪念陶母教子惜阴苦读而在湛氏故宅旁筑有读书台、洗墨池和书院，不知现在是否可以看到。
二、送子“三土”
陶侃经别人引荐，去外地做官。赴任前，湛氏把儿子叫到跟前，语重心长地说：“侃儿，为娘苦了一辈子，总算看到你有了出头之日。望你做一个清正之人，不可误国，不可害民！”“娘，孩儿记住了。”“为娘也拿不出什么东西送孩儿，就送你三件土物吧。”“三件土物?”陶侃疑惑地问。“是的。”湛氏拿出一个事先准备好的包袱递给陶侃说，“带上它吧，到时你会明白的。”
到了目的地，陶侃打开包袱一看，只见里面包着一坯土块、一只土碗和一块白色的土布(俗称“河布”)。陶侃先是一怔，过了一会才慢慢领悟到母亲的用意。原来土块表示，你无论身在何地，看到它，就应想到家乡故土，要为故土争光；一只土碗，是教育儿子不要贪图荣华富贵，要保持自家本色；一块白色土布，是教育他为官要像这块白色土布一样清清白白，永不忘本。
母亲的“三土”深深打动了陶侃的心，后来他在仕途上果然不负母亲所望，做到正直为人，清白为官，世代赞誉。
三、拒收鱼干
陶侃在浔阳(今江西九江)做县吏的时候，监管渔业。浔阳在长江边，水产丰盛，鱼多质优。陶侃十分孝顺母亲，想到她老人家还在乡下过着清贫的生活，心里很不安。有一次，一个部下出差，要路过母亲居住的地方，陶侃便要他带一坛子咸鱼干送给母亲，让她尝尝浔阳的特产，以表孝心。
陶侃的部下见到陶母，说明了来意，陶母很高兴。可是，当她读完儿子的信，又问清了这坛咸鱼是公家的东西时，心情变得沉重起来。她拿过笔墨，写了个“封”字，贴在坛口上，对来人说，这是公家的东西，我决不能收下，请你带回去交给我侃儿。她还在信中写道：“尔为吏，以官物遗我，非惟不能益吾，乃以增吾忧矣。”（《晋书.陶侃母湛氏传》）
陶侃接到母亲退回来的鱼和信后，大为震动，过后领会到母亲的良苦用心又愧疚万分。从此以后，陶侃不管在哪里做官，都牢记母亲的教诲，保持清正廉洁的操守，深得人们敬重。他76岁那年，因年老体弱，经朝廷批准离职，从武昌到长沙的封地去休养。他是赫赫有名的将领，掌握了许多钱财，临行前，对军营的各项财产，如兵器、车马、粮食等，一一造册登记，锁好仓库，贴上封条，亲自把钥匙和清单移交给接管的人，不带走一点公家的东西，朝野传为美谈。陶母退还鱼干的举动。教育和影响了陶侃的一生。
陶侃乃东晋名将，曾任八州都督，征西大将军，封长沙郡公；名篇有《逊位表》、《祖国赋》，著有文集二卷行世。著名文学家陶渊明，即陶侃曾孙。
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