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——写在母亲节到来前夕
在浓重的郑氏姓族文化熏陶下，出身于荥阳郑氏家族的妇女丝毫不逊色于须眉。唐宋著名的就有七位：元稹母、韩愈六嫂、李贺母、李景让母、欧阳修母、周敦颐母和李宗勉母。而且她们培养出来的都是鼎鼎有名的文学大家和政治干才。
一、元稹母郑夫人
元稹（779—831），字微之，河南（今河南洛阳）人。德宗贞元中明经及第，复书判拔萃科，授校书郎。宪宗元和初，授左拾遗，升为监察御史。后得罪宦官，贬江陵士曹参军，转通州司马，调虢州长史。穆宗长庆初任膳部员外郎，转祠部郎中知制诰，迁中书舍人、翰林学士。为相三月，出为同州刺史，改浙东观察使。文宗和大中为尚书左丞，出为武昌节度使，卒于任所。与白居易倡导新乐府运动，所作乐府诗不及白氏乐府之尖锐深刻与通俗流畅，但在当时颇有影响，世称“元白”。后期之作，伤于浮艳，故有“元轻白俗”之讥。
《旧唐书·元稹传》记载：“稹八岁丧父，其母郑夫人，贤明夫人也，家贫，为稹自授书，教之书学。稹九岁能属文，十五两经擢第。”白居易《唐河南元府君夫人荥阳郑氏墓志铭（并序）》说：元稹母(745—804)郑“夫人曾祖讳远思，官至郑州刺史，赠太常卿；王父讳盖（一作益），朝散大夫易州司马；父讳济，睦州刺史。夫人睦州次女也，其出范阳卢氏，外祖讳平子，京兆府泾阳县令。......府君之为比部也，夫人始封荥阳县君，从夫贵也；稹之为拾遗也，夫人进封荥阳县太君，从子贵也。天下有五甲姓，荥阳郑氏居其一。郑氏勋德官爵，有国史在，郑之源派婚姻，有家牒在，比部府君世禄官政文行，有故京兆尹郑云逵之志在，今所叙者，但书夫人之事而已。初夫人为女时，事父母以孝闻，友兄姊睦弟妹以悌闻，发自生知，不由师训，其淑性有如此者。夫人为妇时，元氏世食贫，然以丰洁家祀，传为贻燕之训。夫人每及时祭，则终夜不寝，煎和涤濯，必躬亲之，虽隆暑Ё寒之时，而服勤亲馈，面无怠色，其诚敬有如此者。元氏、郑氏皆大族，好合而姻表滋多，凡中外吉凶之礼，有疑议者，皆质於夫人，夫人从而酌之，靡不中礼，其明达有如此者。夫人为母时，府君既殁，积与积方髫龀，家贫无师以授业，夫人亲执《诗》《书》，诲而不倦，四五年间，二子皆以通经入仕。稹既第判入等，授秘书省校书郎。......自夫人母其家，殆二十五年，专用训诫，除去鞭扑。”
二、韩愈六嫂郑氏
韩愈（768—824）是我国文学史上著名的散文家和诗人，“唐宋八大家”之一，有《昌黎先生集》传世，在政治上也颇有建树。字退之，常自称昌黎人，因而世称韩昌黎。生于唐代河阳（今河南孟县），未满两岁，母死。三岁时，父又去世。由兄嫂郑氏抚养，十一岁时，哥哥也突然死在官所。从此，韩愈同嫂嫂、侄儿相依为命。他自幼勤奋好学，日记数千言。十九岁前便已博览群书，通六经百家之学。十九岁进京应试，连考三次都未中，直到二十五岁才中进士。旋又应吏部考试，三试皆无结果。旅居长安十年，未得一官半职。二十九岁时便决意离开长安，先后到汴州（今河南开封）宣武节度使董晋和徐州武宁节度使张建封处作幕僚。
郑氏因其夫在望族中排行第六，韩愈后在祭文中称之为六嫂，善良贤惠，知书达理，精通史书，能诗善文。
从接过孩子以后，嫂子郑氏便教他识字。开始，每天教他学十个字，他都能记得住。过了几天，嫂嫂每天教他上百个字，他也能记得住。嫂嫂感到吃惊，为了测验一下他的记忆力到底有多强，一天教他上千字，他仍然记得清楚。嫂嫂高兴地对他的哥哥韩会说：“孩子记忆力这么好，我要下功夫较他，严格要求，尽快把他培养成才！”
为了激励韩愈刻苦学习的志向，嫂嫂经常给他讲历史上苦实成才的故事。一天，嫂嫂在教他读司马迁的《报任安书》时，向他讲了屈原如何被放逐而写出了不朽的《离骚》；孙膑如何被庞涓挖去膝盖骨后，发愤著出《孙膑兵法》的故事。两个故事对韩愈的启发很大，他激动地流着泪对嫂子说：“请嫂嫂放心，我一定长志气，像他们那样干出一番大事业来！”
从此，他在嫂嫂郑氏的指点下，学诗读史，手不释卷，昼次夜读，废寝忘食。嫂嫂对他的关心照顾也是无微不至，每当他晚上读书的时候，都一直陪着他，比亲生母亲还要尽心。就这样，７岁时，韩愈就读完了《诗经》、《尚书入股记》，《后汉书》等几十部经典著作，并且能写诗作文章了。
正当韩愈苦读勤学之际，在他十岁那年，家中却遭到了一场横祸：宰相元载被皇帝杀死，韩愈的哥哥韩会因和元载平时有交往，也受到牵连，被降职到韶州做刺史。由长安到韶州，三千多里路。一路上，哥嫂不断给他讲述各地的山川形势和名人典故。出潼关时，嫂嫂给他讲，在这里，春秋时代的晋国是如何打败秦国的。过洛阳时，哥嫂领他参观龙门石窟，那些巧夺天工的雕塑，一个个栩栩如生的大佛，给韩愈留下了极为深刻的印象。过南阳时，韩愈对诸葛亮住过的卧龙岗产生了浓厚的兴趣，哥嫂又给他讲了诸葛亮如何神机妙算，火烧赤壁大败曹军等故事。经过近两个月的长途跋涉，终于到达韶州。谁料到仅仅过了两年，韩会不幸病死任上，于是，韩愈又和侄儿在嫂嫂的带领下，护送哥哥的灵枢返回故乡。韩会的去世，对韩愈和嫂嫂来说，无疑是雪上加霜。嫂嫂关心的对韩愈和儿子说：“人生短暂，你们要抓紧时间读书做学问，虽不求显赫一时，也要不枉度此生。”
艰难的生活，坎坷的经历，也使韩愈那幼小的心灵变得沉重而成熟了，他暗下决心：发愤读书，早日成才，分担嫂嫂的重担，不辜负嫂嫂的殷切期望。从此，每天五更他就起床，先到院中做一遍名叫“八段锦”的体操，然后回到书房，整天足不出户。他读《论语》，读《孟子》，读《诗经》，读《易经》，遇到困难，反复诵读，仔细琢磨，弄不懂的，便去问嫂嫂，嫂嫂也不懂的，再问他人，直到学懂弄通为止。
功夫不负有心人。又经过几年的刻苦学习，到十四五岁的时候，韩愈就精通了诸子百家，诗文也有了很大名气。有一天，嫂嫂郑氏看了韩愈写的诗，对他说：“你的诗文已经写得很好了，但还没有达到出神入化、炉火纯青的境界。咱们这里毕竟是个小地方，真正有学问的人不多，你还是洛阳、长安去吧，那里才是藏龙卧虎之地；在那里学习一段时间，我相信你的诗文会有大的进步。”
韩愈早就想外出求学，只是因为担心嫂嫂无人照顾，才不忍开口，今见嫂嫂如此一说，非常感动，但真要离开养育自己长大成人的嫂嫂，又实在有点恋恋不舍，嫂嫂是个心细之人，马上安慰韩愈：“男儿志在四方，要想为国为民做出一番事业来，就不能因小失大，胸无大志！”
韩愈第二天便告别嫂嫂，踏上了去洛阳的路程。到洛阳后，韩愈在一个僻静之处，租了两间茅屋住下，过着清贫的生活。他穿粗布衣，一日两餐粗茶淡饭，常常读书到三更才休息。寒冬腊月，他舍不得生炭火；砚台里的墨结成了冰，他就用嘴呵呵，等呵化后再写；手冻僵了，搓一援，继续写作；读书读得口干舌燥，喝口热水，继续苦读揣摩。就是在这里他仔细研究了先秦两汉的古文和南北朝时的骈体文，博采众长，终于成为自成一派的散文大家。
韩愈之所以能取得这么大的成就，显然是嫂嫂辛勤教育的结果。嫂嫂去世后，韩愈打破封建礼教的惯例，为嫂嫂披麻戴孝，并为嫂嫂写了一篇祭文《祭郑夫人》。文中写道：“有死而生，实为嫂恩。”意思是说，我韩愈在幼年失去父母的情况下，能够活下来，实在是嫂嫂的恩德。
对于韩愈来说，郑氏虽然是嫂子，但是其对韩愈的苦心却不亚于母亲，也更见出她高洁的品格和胸襟。
三、李贺母郑夫人
李贺（790－816），字长吉。祖籍陇西，有时他便自称“陇西长吉”。后移居河南福昌县。李贺出身望族，为唐宗室郑王李亮的后裔，可是到了他父亲的时候，家世已经衰落。父亲仅做过边疆小官，死得很早，留下李贺和幼弟同母亲郑氏相依为命，家境十分寒素。在郑氏的教导下，李贺自幼聪慧好学，七岁时就会作诗。毛泽东曾说过：“李贺的诗像高山的瀑布，气势宏伟，一泻千里。”
李贺的母亲郑夫人是非常了解和疼爱儿子的。她无法忘记李贺小时候非常热爱大自然，从中吸取养料的情景。每天，李贺都要骑马出游，身后跟着一名骑驴的小奴，背一破锦囊，李贺偶得诗句，即写投囊中，归家后补足成篇。李贺的母亲常说：“这个孩子要呕出心肝才算完吗？”。李商隐《李长吉小传》载：每旦日出与诸公游，未尝得题然后为诗，如他人思量牵合以及程限为意。恒从小奚奴，骑距驴，背一古破锦囊，遇有所得，即书投囊中。及暮归，太夫人使婢受囊出之，见所书多，辄曰：“是儿要当呕出心乃已尔！”上灯，与食，长吉从婢取书，研墨叠纸足成之，投他囊中。非大醉及吊丧日率如此，过亦不复省。”
《太平广记》则载：其母夫人郑氏念其子深，及贺卒，夫人哀不自解。一夕，梦贺来，如平生时，白夫人曰：“某幸得为夫人子，而夫人念某且深，故从小奉亲命，能诗书为文章。所以然者，非止求一位而自饰也，且欲大门族，上报夫人恩。岂期一日死，不得奉晨夕之养，得非天哉！然某虽死，非死也，乃上帝命。”夫人讯其事，贺曰：“上帝神仙之居也，近者迁都于月圃，构新宫名曰白瑶。以某荣于辞，故召某与文士数辈共为新宫记；帝又作凝虚殿，使某辈纂乐章。今为神仙中人甚乐，愿夫人无以为念。”既而告去。夫人寤，甚异其梦，自是哀少解。
四、一门三进士的李家母亲郑氏
唐朝武宗时期，在东都洛阳，有一户姓李的人家，丈夫早亡，抛下妻子郑氏和三个不懂事的儿子。母子四人相依为命，过着清贫的生活。因为家境贫困，无钱送儿子去读书，郑氏出身于书香门第，便亲自教育他们。她为人宽厚，对子女要求非常严格,靠着自己辛勤劳动和勤俭持家，决心把儿子们教育成人。三个孩子在小时侯都很调皮，喜好玩乐。有一天，老大景让带着二弟景温、三弟景庄在后院里抓蟋蟀，抓到蟋蟀又让它们咬斗。景让捉的那只又大又凶，把景庄捉的那只咬死了。景庄吵着要赔。结果两兄弟打做一堆。景温去扯架，也卷入了战斗。母亲知道了赶过来，三兄弟立刻都噤若寒蝉了。然而弄脏了衣服，抓破了脸皮，哪能瞒得过郑氏呢？只听一声断喝：“都跪下！把衣眼脱掉！”一顿“笋子炒肉”，三个小孩哭做一团。从此以后，他们再不敢捣乱了。遇有“事故苗头”，兄弟们总是互相提醒：小心“笋子炒肉”！不久，母亲就送景让上学了，一次，景让放学回家，从路上拾到几个铜钱，他用拣到的钱买了一枝笔，高高兴兴地拿给母亲看。母亲问他钱是哪里来的。景让把拾钱的事如实告诉了母亲。郑氏对儿子说：“丢钱的人可能比咱家日子还难过。没钱买米下锅，全家如何生活？你赶快把笔退了，站在拾钱的地方，等候失主，把钱还给人家！”景让不服地说：“这钱是我拾的，又不是偷的，我不去！”郑氏说：“孩子，你读书应该明理，这钱虽不是你偷的，但也不是你靠自己的劳动获得的，来路不明的钱，花了心亏，你把钱退还失主，妈用自家的钱为你买笔。”景让听了母亲的话，觉得很有道理，应该这样做人。于是他退了笔，站在路口等候失主，原来丢钱的是一个可怜的盲人。这件事对孩子教育很深，他从母亲的教诲中，学到了拾金不昧，关心他人。这年春天，下了几场大雨，景让家后院里的一堵古墙被雨水浸塌了。孩子们从坍陷处意外地发现了一只瓦罐，挖出来一看，是满满的一罐钱币，大家都围着赞叹不已。谁知郑氏来到后院，看了看，吩咐孩子们把钱埋好。孩子们说：“咱家这样贫寒，如今发现了这么多钱，为什么不挖出来花呢？”“我听说不劳而获，必受其灾。如果咱家花这些钱，说不定会招来灾难。你们看，那些挖祖坟，盗古墓的人虽一时发财，最后没一个好下场！你父亲在世的时候，嘱咐我无论生活多么艰难也要把你们教育成人。如果把这些钱分给你们兄弟，你们就会坐享其成，不学无术，这就等于害了你们。”郑氏便命摆设香茶，然后焚香敬告天地：“老天一定是看着孩子们的父亲生前积德，可怜孩子们贫苦，用藏钱赐与孩子们。然而我只希望孩子们长大后学有所成，报效国家。这也是我丈夫的遗志。这些钱我不敢要！”
景让听了母亲的话，觉得很有道理，于是带领兄弟三个重新把钱掩埋起来并重新修好墙壁。“君子爱财，取之有道”。自古至今，生财致富，人之大欲，无可非议。但关键问题是，通过什么方式生财，采取什么手段致富。如果靠劳动生财，勤俭致富，这是天经地义的光明大道；如果靠坑、蒙、拐、骗等手段发不义之财，这就是损公害己的歪门邪道。郑氏教子有方。
在母亲的教育下，景让、景温相继考中了进土，景庄却屡试不中。郑氏一边批评景庄，一边责怪景让。当时景让任散骑常侍，出入宫廷。郑氏爱子心切，要景让多多帮助小弟弟。景让却正正经经地说：“朝廷取土自有公道，我岂敢学别人那样去打通礼部的关系啊。”郑氏气恼地说：“谁叫你去打通关系啦？你要多在学习上帮助他。”
景让咕嘟着嘴不吭声。郑氏气极了，拿过竹片子，喝令两兄弟脱去衣服，跪在地上，朝他们的背脊一顿“笋子炒肉”。景让自认晦气，弟弟考不中进土，自己连累挨打。景庄也只恨自己不争气。兄弟俩不知挨了多少打。当然，他们孝顺母亲，从不对外人提起这事。但还是给宰相李德裕知道了。他对礼部的试官说：“李景庄今年不可不录，可怜他大哥每年挨打！”试官着意调阅景庄的卷子，发现其文字功夫非常好，当即录取了。试官掩卷沉思：“为什么前几科竟未录取呢？”
后来三个儿子都做了官，他们时刻牢记母亲的训导，不多吃多占，不贪无义之财，都成为一身正气，两袖清风的好官。然而，郑氏对待儿子们一如既往，管得很严。景让等稍有过错，仍不免吃“笋子炒肉”。一次朝廷调李景让当浙西观察使，有个小武官做事使景让不满意，景让训斥他，他竟然耍出老油条的地痞样子。景让大怒，喝令左右打板子。那个人顽固地一边挨板子，一边咒骂起来。左右见了更是使劲往死里打，不曾想真打死了那人。军中有他的同党起哄，要发动兵变。景让立即召集将佐，准备弹压。郑氏听了，知道这不是办法。景让被罚站在庭院中，她厉声批评说：“天子将一方的军政事务托付给你，你应当妥善治理，怎么能凭自己的喜怒，动用刑法过度，杀死无死罪之人呢？万一因此引起祸乱，岂不是辜负了朝廷对你的厚望么？我有什么脸面去见你地下的先人啊！”不容儿子争辩，她便命令左右剥掉儿子的衣服，让他坐在地上，准备动用“家法”。将士们纷纷跪下求情，有的也脱去衣服，愿为他代过。郑氏激动不已，坚持要打。那些企图发动兵变的人也赶来了，见此情景，很受感动，也向郑母求情。郑氏这才丢下“家法”。军队也因此稳定了情绪，平静无事。
五、欧阳修母郑德仪（公元964--1038）
欧母画荻的故事更是家喻户晓。欧阳修（公元1007--1072年）北宋著名的政治家、文学家、史学家、金石学家、目录学家、经学家，尤以文学成就最高，是继承唐代古文运动而有所创新的北宋文坛盟主。四岁丧父，家境清贫到了"无一瓦之覆,一陇之植,以庇而为生"的地步。欧阳修的母亲郑德仪（公元964--1038），世为江南名族，受过良好的家庭教育，20岁嫁给了比自己大将近30岁的欧阳观。为了生计，守寡的欧母不得不带着刚4岁的欧阳修从庐陵到随州，以便孤儿寡妇能得到在随州的欧阳修叔父的照顾。郑氏是一位有毅力、有见识、又肯吃苦的母亲。她不断给年幼的欧阳修讲如何做人的故事，每次讲完故事都把故事做一个总结，让欧阳修明白做人的很多道理。她教导孩子最多的就是做人不可随声附和，不要随波逐流。欧阳修稍大些以后，郑氏想方设法教他认字写字，先是教他读唐代诗人周朴、郑谷及当时的九僧诗。尽管欧阳修对这些诗一知半解，却增强了读书的兴趣。
眼看欧阳修就到上学的年龄了，郑氏一心想让儿子读书，可是家里穷，买不起纸笔。有一次她看到屋前的池塘边长着荻草，突发奇想，用这些荻草秆在地上写字不是也很好吗？她就用荻草秆当笔，铺沙当纸，开始教欧阳修练字。欧阳修跟着母亲的教导，在地上一笔一划地练习写字，反反复复地练，错了再写，直到写对写工整为止，一丝不苟。这就是后人传为佳话的"画荻教子"。
幼小的欧阳修在母亲的教育下，很快爱上了诗书。每天写读，积累越来越多，很小时就已能过目成诵。10岁的时候，母亲就带他经常到附近藏书多的人家去借书读，因为自己没有，她就让他把借来的书抄录下来。
一天，他从李家旧纸筐里，发现一本六卷本《韩昌黎文集》，经主人允许，带回家里。打开一看，大开眼界，便废寝忘食、日以继夜地阅读。宋朝初年，社会上多流行华丽浮躁、内容空洞的文风，而韩愈的文风与之完全不一样。欧阳修被韩愈清新自然的文章所打动。他高兴地对母亲说，世上竟有这么好的文章啊。
欧阳修长大以后，到东京参加进士考试，连考三场，都得到第一名。当欧阳修20岁的时候，已是当时文学界大名鼎鼎的人物了。母亲为欧阳修的出众才学而高兴，但她希望儿子不仅文学成就出众，为人做事也要对得起自己的良心。
欧阳修的父亲生前曾在道州、泰州做过管理行政事务和司法的小官。他关心民间疾苦，正直廉洁，为百姓所爱戴。欧阳修长大做了官以后，母亲还经常不断地将他父亲为官的事绩讲给他听。她对儿子说：你父亲做司法官的时候，常在夜间处理案件，对于涉及到平民百姓的案宗，他都十分慎重，翻来覆去地看。凡是能够从轻的，都从轻判处；而对于那些实在不能从轻的，往往深表同情，叹息不止。她还说：你父亲做官，廉洁奉公，不谋私利，而且经常以财物接济别人，喜欢交结宾朋。他的官俸虽然不多，却常常不让有剩余。他常常说不要把金钱变成累赘。所以他去世后，没有留下一间房，没有留下一垄地。
她告诫儿子，对于父母的奉养不一定要十分丰盛，重要的是要有一个孝心。自己的财物虽然不能布施到穷人身上，但一定是心存仁义。我没有能力教导你，只要你能记住你父亲的教诲，我就放心了。母亲的这些语重心长的教诲，深深地印在欧阳修脑海里。其时欧阳修官职并不高，但是十分关心朝政，正直敢谏。当范仲淹得罪吕夷简，被贬谪到南方去的时候，许多大臣都同情范仲淹，只有谏官高若讷认为范仲淹应该被贬。欧阳修十分气愤，写信责备高若讷不知道人间有羞耻二字。为了这件事，景佑三年（1036），欧阳修蒙冤被贬为夷陵县令，郑氏言笑自若，鼓励她的儿子说：“汝家故贫贱也，吾处之有素矣！汝能安之，吾亦安矣！”在危难之时，母亲给予了鼓励和力量。于是，一家人从汴河穿淮河，入长江，经过120多天的跋涉，行程5590余里，十月二十六日抵达夷陵任所。欧阳修来夷陵之前，就患有咽喉病，朋友曾劝他不要喝酒。途中尽管冒大热而履深险，有时欧阳修心情不好，也想喝几杯，母亲郑氏硬是不让欧阳修沾一滴酒，但到夷陵后，欧阳修受到了出乎意外的热情接待，州守朱庆基还专门为之修建居所至喜堂，母子俩高兴，都喝起来了。欧阳修在《再与尹师鲁书》中讲道：“老母旧不饮酒，到此来，日能饮五七杯，随时干脆，足以尽欢。修之旧疾渐以失去，亦能饮酒矣。”母亲郑氏的豁达，对逆境中的欧阳修有很大的安慰和鼓舞。
过了四年，才回到京城。欧阳修为了支持范仲淹新政，又出来说话，使朝廷一些权贵大为恼火。他们捕风捉影，强加给欧阳修一些罪名，朝廷又把欧阳修贬谪到滁州（今安徽滁县）。
欧阳修为官秉正，但也不忘孝敬为自己备尝艰辛的母亲。皇祜五年，欧阳修的母亲以73岁的高龄病逝于南京，欧阳修将母亲遗体运送故乡安葬。母亲慈祥的面容，劳碌奔波的身影，时时出现在眼前，母亲的谆谆教导激励他成就了一生的功业。为追悼母亲，他写下《先妣事略》，字里行间无不透出母子的绵绵深情。
六、周敦颐母亲郑氏
周敦颐
(1017-1073）《爱莲说》的作者，原名敦实，为避宋英宗之讳，改名敦颐，字茂叔，世称濂溪先生。道县久佳乡楼田村人，出生于一个世代书香家庭。父亲周辅成，宋大中祥符八年(1015)进士，曾任贺州桂岭令，宦游于外。周敦颐小时跟着母亲郑氏在农村起蒙读书，天资聪明，志趣高远。16岁时，父亲病逝，他随母亲到京都投奔舅父龙图学士郑向。他是宋明理学的创始人，著名理学家程颢、程颐都是他的学生。他继承《易经》和部分道家以及道教思想，提出一个简单而系统的宇宙构成论，说“无极而太极”、“太极”一动一静。产生阴阳万物。“万物生生而变化无穷焉，惟人也得其秀而最灵”。圣人模仿“太极”建立“人极”、“人极”即“诚”，“诚”是“纯粹互善”的“五常之本，百行之源也”，是道德的最高境界，只有通过主静、无欲，才能达到这一境界。他的学说对理学的发展有深远影响。
七、李宗勉的母亲郑氏
南宋理宗朝时，有一位名闻遐迩的宰相．他的名字叫李宗勉，出生在富阳市常安古城村。他是南唐后主李煜的后代，父亲原来也是做官的，因为触犯了王法，被刺配充军流放。当时李宗勉还是个孩子，其母郑氏在家境极端困苦的情况下，对他精心抚养，严格管教，还请了有名的老师教他读书。由于李宗勉天资聪慧，读书刻苦，学业大进。开禧元年(公元1205年)，参加京城(杭州)的礼部会试，竞得了第一名，又经殿试成进士。李宗勉因功进参知政事，拜左丞相、兼枢密使，掌握国家军、政大权，但他虽居相位，仍清廉自恃，家若贫士，被誉为公清之相。
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