东汉灵帝思皇后何氏

花生

到汉灵帝时期，东汉帝国已经是政治衰败的末世了。往日国家政治体制运作所遵循的法则，已成为某些政治集团攫取利益的依据，再不能按照往日的面目发挥效力。出于对眼前短期政治利益的追逐，几乎所有的政治集团都在这一末世的大拼杀中陷于没顶之灾。东汉灵帝思皇后何氏，本来就缺乏政治经验和行政能力，她在这一背景下步入东汉政治的核心，更不能不以悲剧收场。正所谓覆巢之下，岂有完卵！

　　屠户出身的皇后

　　东汉灵帝皇后何氏，南阳宛县(今河南南阳)人。她家本是个屠户，其父何真一直靠屠羊谋生，母亲的出身也很低贱。

　　何氏在这样的家庭中渐渐长大，倒生得花容月貌，成为当地有名的美女。父亲何真便有了依靠女儿出人头地的打算。例行的宫中选美开始后，何真用宰羊积攒下的金帛钱财贿赂那些前来择选的宦官，希冀能把女儿送到宫中。按说，屠户之家，出身低贱，不合乎汉家选美必由“良家子”的要求，但是，由于主事的宦官受了贿，何氏又果然容貌不凡，便将她选中，送入掖庭宫。

　　不言而喻，何氏得以入宫，正是东汉朝廷政治腐败不堪的结果，不然，宦官若按规定办事，何氏就是美若天仙，也无法被选入后宫。

　　此时，当朝皇帝是灵帝刘宏。他本来是解犊亭侯，桓帝死后，被皇后窦妙拥立为帝，窦妙便以太后身份临朝称制。窦太后的父亲窦武任大将军，曾想与朝官联合将宦官一网打尽，结果反被曹节为首的宦官杀死。从此，宦官更加骄横，成为掌握朝政、驾驭皇帝的实力派。

　　何氏入宫后，为了站稳脚跟，看准形势，很注意与宦官搞好关系。这时，宦官主要以张让、赵忠为首的所谓“十常侍”权势最为显赫。灵帝曾恬不知耻地说：“张让是我公，赵忠是我母。”他们操纵朝廷，掠占民田，修建豪宅，作威作福，压制朝臣，毫无顾忌。自桓帝以来，宦官一手制造的所谓的“党锢之祸”，到这时，又发展成为血腥的大屠杀。朝廷上不少清正忠直之士被宦官打入大牢，加以迫害，如被称为“天下楷模”的李膺、“天下良辅”的杜密、“不畏强御”的陈蕃都因党锢之祸丧生。灵帝在宦官的操纵下，只知贪淫，在“裸游馆”中，日以继夜，纵欲享乐，自比神仙。有一次，宦官曹节对他说李膺、杜密等人构党，灵帝竟问：“构党是干什么?”“构党就是党人，要图谋不轨。”他又问：“什么叫不轨呀?”全然是稀里糊涂。有一次，灵帝在永安宫登上侯台远望洛阳城，宦官怕他望见他们在城里为自己修建的华丽住宅，便对他说：“天子不应登高，登高则百姓离散。”从此，灵帝竟真的不敢登台远眺了。

　　何氏入宫以来，正是通过巴结这些宦官，得以越来越多地接近灵帝，并深得宠幸。很快，她就被拜为贵人。不久，何氏生下了儿子刘辩。因为灵帝宫人所生之子多数夭折，何氏不敢再把刘辩养在皇宫，而是寄养在史道人家，也不称“皇子”，只称“史侯”。

　　此时，灵帝的皇后是宋氏，但她并不受宠爱。何氏乘机联络其他得宠的嫔妃，一起攻击、诋毁宋皇后。中常侍王甫等几个宦官也构陷宋皇后在宫中行巫蛊妖法，灵帝信以为真。宋氏的皇后玺绶被收回，并被迫到暴室（汉代专门处罚犯罪的后妃等劳役的地方）待罪，不久即忧愤而死。光和三年(180年)，得宠的何氏在宦官的推美之下被立为皇后。

　　东汉时的皇后，主要选自南阳(今河南南阳)的阴氏、邓氏，扶风平陵(今陕西成阳)的窦氏，安定乌氏(今甘肃平凉)的梁氏以及其他豪门的后代。像何氏以屠夫的女儿得以入主中宫，若不是走宦官的门路，恐怕是很难达到目的的。这一点说明东汉帝国的体制已经不再按照原来的规则运作了，何氏以屠夫之女能够成为皇后，自然也足以说明宦官在当时社会政治中的分量。

　　何皇后成为后宫之主后，按照惯例，将她的父亲追封为车骑将军、舞阳宣德侯，母亲也被封为舞阳君。